Agricultores de Rumanía y Bulgaria protestan contra la afluencia de cereales ucranianos

Agricultores de Rumania y Bulgaria realizaron protestas el viernes para expresar su enfado por la respuesta de la Unión Europea al exceso de productos agrícolas de Ucrania que, dicen, está inundando los mercados locales y rebajando los precios.

Alrededor de 100 agricultores se reunieron en la capital de Rumania, Bucarest, mientras que cientos más protestaron en todo el país en largas caravanas de tractores. En la vecina Bulgaria, los productores de granos bloquearon algunos cruces fronterizos con vehículos agrícolas.

Algunos agricultores afuera de la oficina de representación de la Comisión Europea en Bucarest blandieron pancartas que decían: “No castiguen nuestra solidaridad”, mientras que otros instaron a los funcionarios del bloque a “asumir la responsabilidad, tomar medidas, cuidarse”.

El año pasado, la UE eliminó los aranceles aduaneros y las cuotas de importación de productos agrícolas ucranianos como una forma de facilitar el transporte a los mercados de terceros países. Ucrania es uno de los mayores productores del mundo de cereales y aceite de girasol, pero sus exportaciones se vieron restringidas por el bloqueo de Rusia a sus puertos del Mar Negro, lo que amenaza la seguridad alimentaria mundial. Rusia ha advertido que podría retirarse de un acuerdo que ha desbloqueado los puertos desde julio pasado.

Sin embargo, los agricultores de Rumanía, Bulgaria, Polonia y otros países de la UE se han visto desproporcionadamente afectados por la afluencia de productos ucranianos baratos, es decir, cereales, que permanecen en los mercados locales y reducen los precios.

Los agricultores polacos también han realizado protestas en las últimas semanas. El ministro de agricultura de Polonia, Henryk Kowalczyk, renunció el miércoles después de convertirse en el foco de la ira de los agricultores.

Liliana Piron, directora ejecutiva de la Liga de Asociaciones de Productores Agrícolas Rumanos, dijo en la protesta de Bucarest que los agricultores rumanos han “llegado a un punto en el que sienten que ya no pueden afrontar los costos” de la “competencia desleal” de Ucrania.

“Estamos a menos de tres meses de la nueva cosecha y el peligro es real, que la mercadería que tendremos lista esta temporada no se pueda vender a precios superiores a los costos de producción”, dijo. “Seremos testigos de una cadena de quiebras de agricultores rumanos”.

El mes pasado, Bruselas se comprometió a ayudar a los agricultores de granos y cereales en Rumania, Bulgaria y Polonia con un paquete de compensación total de 56,3 millones de euros (61 millones de dólares), 16,7 millones para Bulgaria; casi 30 millones para Polonia y 10 millones para Rumanía. Los agricultores y los gobiernos nacionales dijeron que el dinero no era suficiente.

“Si la protesta de hoy no se escucha en Bruselas, consideraremos acciones más amplias con la participación de otros países que comparten la misma opinión”, dijo Iliya Prodanov, presidente de la asociación de productores de cereales en Bulgaria. Agregó que actualmente hay 3,5 millones de toneladas de trigo búlgaro y 1 millón de toneladas de girasoles búlgaros almacenados en almacenes locales.

Marian Popa, un agricultor rumano del sur del condado de Teleorman que asistió a la protesta en la capital, estima que hasta ahora ha perdido unos 500.000 euros (545.000 dólares). “Todavía tengo 1.000 toneladas de semillas de girasol, pero el precio ha bajado y sigue bajando”, dijo.