La Marina de los EE. UU. navega por el primer dron a través del Estrecho de Ormuz en el Medio Oriente

La Marina de Estados Unidos navegó el miércoles con su primer barco no tripulado a través del estratégico Estrecho de Ormuz, una vía fluvial crucial para el suministro de energía global donde los marineros estadounidenses a menudo enfrentan encuentros tensos con las fuerzas iraníes.

El viaje del L3 Harris Arabian Fox MAST-13, una lancha rápida de 13 metros (41 pies) que transportaba sensores y cámaras, llamó la atención de la Guardia Revolucionaria de Irán, pero se llevó a cabo sin incidentes, dijo el portavoz de la Armada, Cmdr. Timoteo Hawkins. Dos patrulleros de la Guardia Costera de EE. UU., el USCGC Charles Moulthrope y el USCGC John Scheuerman, acompañaron al dron.

En el viaje, el dron pasó de manera segura con los barcos que lo acompañaban a través del estrecho, una vía fluvial concurrida entre Irán y Omán que, en su punto más estrecho, tiene solo 33 kilómetros (21 millas) de ancho. Una quinta parte de todo el petróleo comercializado pasa por el estrecho, que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán.

“Los iraníes observaron la embarcación de superficie no tripulada que transitaba por el estrecho de acuerdo con el derecho internacional”, dijo Hawkins a The Associated Press. Dijo que un dron iraní y al menos una embarcación de ataque rápido de clase Houdong operada por la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán observaron el dron MAST-13.

La Quinta Flota de la Marina de los EE. UU. con base en Bahrein patrulla las aguas del Medio Oriente, particularmente el Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz, para mantener abiertas las vías fluviales para el comercio internacional, así como para proteger los intereses y aliados estadounidenses. Sin embargo, Irán ve la presencia de la Armada como una afrenta, comparándola con sus fuerzas que realizan patrullas en el Golfo de México.

Los medios estatales iraníes no reconocieron el viaje del dron. La misión de Irán ante las Naciones Unidas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La Quinta Flota lanzó un grupo de trabajo especial de drones el año pasado , con el objetivo de tener una flota de unos 100 drones no tripulados, tanto a vela como sumergibles, operando en la región con los aliados de Estados Unidos.

Irán se apoderó brevemente de varios de los drones estadounidenses que se estaban probando en la región a fines de agosto y principios de septiembre , aunque no ha habido ningún incidente similar desde entonces.

El MAST-13 ahora está operando en el Golfo de Omán, donde se ha desarrollado una guerra marítima en la sombra cuando las fuerzas iraníes se han apoderado de los petroleros y las explosiones sospechosas han golpeado a los barcos en la región, incluidos los vinculados a empresas israelíes y occidentales. Irán ha negado su participación en las explosiones, a pesar de la evidencia de Occidente de lo contrario .

Las transmisiones de video del MAST-13 pueden transmitir imágenes a la costa y a los barcos en el mar, lo que ayuda a los marineros a ver los barcos antes de acercarse a ellos, dijo Hawkins. Eso puede ser útil, particularmente porque la Armada y los aliados occidentales han incautado cada vez más armas que cree que eran de Irán con destino a Yemen .

“Pone más ojos en el agua, lo que nos permite monitorear mejor lo que está sucediendo”, dijo Hawkins.