La violencia en Myanmar y las disputas marítimas son desafíos difíciles para la ASEAN

Se espera que la alarma por la guerra civil mortal que aún se desarrolla en Myanmar, incluido un ataque armado contra un convoy de ayuda , y las acciones agresivas de China en el disputado Mar de China Meridional desafíen los compromisos de no interferencia de los líderes del sudeste asiático. y la toma de decisiones por consenso cuando se reúnan en Indonesia esta semana.

Los principales diplomáticos de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático se reunieron el martes en la ciudad turística de Labuan Bajo para finalizar la agenda antes de la cumbre de dos días de los jefes de estado del bloque de 10 naciones.

Estados Unidos y China no forman parte de la cumbre que se celebra dos veces al año, pero su creciente rivalidad se cierne sobre la reunión asiática de alto perfil. Beijing advirtió que los esfuerzos de Estados Unidos para fortalecer las alianzas de seguridad e intensificar los ejercicios de preparación para el combate con los aliados asiáticos pondrían en peligro la estabilidad regional.

Fundada durante la Guerra Fría en 1967, la ASEAN ha evitado enredarse en la competencia de las principales potencias como bloque. Pero sus diversos miembros a menudo están involucrados en asociaciones y disputas con superpotencias. Van desde los autoritarios Camboya, Laos y Myanmar, que están estrechamente alineados con Beijing, hasta democracias liberales como Filipinas, que es el aliado de Washington más antiguo en Asia y recientemente permitió una expansión de la presencia militar estadounidense en el país, hasta la indignación de China.

Los otros miembros (Brunei, Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam) tienen fuertes compromisos económicos y de seguridad tanto con EE. UU. como con China.

“ASEAN quiere permanecer abierta, cooperar con cualquiera”, dijo el presidente de Indonesia, Joko Widodo, presidente de ASEAN de este año. “Tampoco queremos que la ASEAN sea el representante de nadie”.

Los principios básicos de no interferencia en los asuntos internos de los demás y de decidir por consenso han mantenido unido al difícil club de autócratas, monarcas y democracias durante décadas. Pero ese enfoque también le ha impedido hacer frente rápidamente a las crisis que se extienden más allá de las fronteras.

Los principios de la ASEAN se han puesto a prueba desde que el ejército de Myanmar tomó el poder del gobierno electo de Aung San Suu Kyi en febrero de 2021 y sumió al país en un caos mortal. Se ha convertido en una de las crisis más graves del bloque desde su creación.

Los ataques aéreos militares en abril mataron a unas 100 personas , incluidos muchos niños, que asistían a una ceremonia organizada por opositores al gobierno del ejército, según testigos. Human Rights Watch describió el martes el ataque como un “aparente crimen de guerra”.

Lina Alexandra, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Yakarta, dijo que la incapacidad de la ASEAN para abordar de manera persuasiva y rápida una posible conflagración política como la crisis de Myanmar debería impulsarla a reconsiderar sus principios fundamentales.

“La ASEAN ya no puede esconderse bajo los principios de no interferencia y consenso”, dijo a la AP. “Todo eso puede funcionar en una situación no urgente que no requiere rapidez ni toma de decisiones inmediata para controlar una crisis”.

Durante el fin de semana, un convoy que entregaba ayuda a aldeanos desplazados y que transportaba diplomáticos de Indonesia y Singapur fue atacado por hombres no identificados armados con pistolas en el estado de Shan, en el este de Myanmar. Un equipo de seguridad del convoy devolvió el fuego y un vehículo resultó dañado, pero nadie en el convoy resultó herido, informó la televisión estatal MRTV.

Indonesia había hecho arreglos para la entrega de la ayuda después de una evaluación largamente demorada “pero fue muy desafortunado que en medio del viaje hubo un tiroteo”, dijo Widodo el lunes.

“Esto no disuadirá a ASEAN e Indonesia de pedir el fin de la violencia”, dijo Widodo a los periodistas el lunes, renovando su llamado al diálogo entre las partes contendientes en Myanmar. “Nadie gana en esta situación”.

Más de 3.450 civiles han sido asesinados por las fuerzas de seguridad desde que el ejército de Myanmar tomó el poder por la fuerza, y miles más siguen encarcelados, dijo la Asociación de Asistencia para Presos Políticos, que lleva un recuento de las bajas y los arrestos vinculados a la represión del gobierno militar.

Indonesia ha aliviado considerablemente sus feroces críticas al ejército de Myanmar desde que asumió el papel rotativo como líder de la ASEAN. El ministro de Relaciones Exteriores, Retno Marsudi, dijo que el país está adoptando “un enfoque de diplomacia sin megáfono” para alentar el diálogo y poner fin a la violencia, que son objetivos de un plan de paz de cinco puntos que los líderes del sudeste asiático negociaron con el máximo general de Myanmar en 2021.

Bajo la presión internacional para hacer más para abordar la violencia, los líderes de la ASEAN dejaron de invitar al máximo general de Myanmar a sus cumbres después de 2020, permitiendo solo a representantes no políticos. Los gobernantes militares de Myanmar han protestado por la medida como una violación de la política de no interferencia del bloque.

“Para decirlo suavemente, la organización ahora enfrenta nada menos que una crisis existencial”, dijo Richard Heydarian, profesor de asuntos internacionales en la Universidad estatal de Filipinas.

Incluso los diplomáticos regionales que estuvieron involucrados en el trabajo de la ASEAN antes han sido cautelosamente optimistas sobre el bloque o muy críticos. Cuando The Associated Press le pidió que diera una palabra que describiera mejor el estado actual del bloque, un diplomático del sudeste asiático respondió: “Progresando”. Otro dijo: “Oprobio”.

Hablaron bajo condición de anonimato debido a la falta de autorización para comentar públicamente sobre el tema.

En un comunicado posterior a la cumbre que emitirá Widodo en nombre de los líderes de la ASEAN en la cumbre, planean condenar el ataque aéreo mortal informado por el ejército de Myanmar y agregar que “todas las formas de violencia deben terminar de inmediato, en particular el uso de la fuerza. contra civiles”.

Planean volver a emitir un llamado a la moderación en el disputado Mar de China Meridional , repitiendo el lenguaje utilizado en declaraciones anteriores de la ASEAN que no nombran a China.

“Algunos estados miembros de la ASEAN expresaron su preocupación sobre la recuperación de tierras, actividades e incidentes graves en el área, incluido el daño al medio ambiente marino, que ha erosionado la confianza, aumentado las tensiones y puede socavar la paz, la seguridad y la estabilidad en la región”, dice un borrador del comunicado, que fue obtenido por la AP.

En una sesión a puertas cerradas de la cumbre, el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., planea plantear un encuentro el 6 de febrero en el que un barco de la guardia costera china usó un láser de grado militar que cegó temporalmente al menos a dos tripulantes de un patrullero filipino. un bajío en disputa, dijo un funcionario filipino a la AP bajo condición de anonimato debido a la falta de autorización para discutir el asunto públicamente.

A principios de este año, Marcos otorgó a las fuerzas estadounidenses acceso a otros cuatro campamentos militares filipinos en virtud de un pacto de defensa de 2014. Beijing estaba furioso por ese acuerdo, que temía proporcionaría a las fuerzas estadounidenses un punto de partida para intervenir en disputas territoriales en el Mar de China Meridional y Taiwán. Beijing reclama Taiwán como su propio territorio para ponerlo bajo su control por la fuerza si es necesario .