En Malasia, los inmigrantes dicen que están en el limbo después de que los trabajos prometidos fracasan

Atrapados sin trabajo durante meses, cientos de inmigrantes del sur de Asia en Malasia dicen que están perdiendo la esperanza después de no poder encontrar los trabajos que les prometieron los agentes de contratación a cambio de miles de dólares en honorarios.

En un dormitorio de estudiantes a unos 40 km (25 millas) de la capital, Kuala Lumpur, unos 500 inmigrantes, en su mayoría hombres jóvenes de Nepal y Bangladesh que habían llegado a Malasia desde diciembre, pasan sus días en habitaciones llenas de gente o en un evento al aire libre. cafetería.

Dicen que llegaron al país con una visa de trabajo de tres meses que estaba destinada a ser mejorada a un permiso de trabajo, pero nunca lo fue. Debido a que su estatus legal no está claro, tienen miedo de abandonar las instalaciones, dijeron los trabajadores a Reuters en la instalación donde se hospedan.

Muchos dicen que los agentes de contratación tomaron sus pasaportes y continúan prometiéndoles trabajos.

“Todos estamos deprimidos e indefensos. Ya pagamos una gran cantidad por el trabajo. ¿Cómo puedo pagar eso si no tengo trabajo?”. dijo a Reuters un migrante nepalí en el dormitorio.

El joven de 23 años, que se negó a ser identificado por temor a la reacción violenta de los agentes de contratación, firmó un contrato de dos años con una empresa de limpieza de Malasia, pero no ha comenzado a trabajar. Dijo que, como otros allí, había pedido prestadas 300.000 rupias nepalíes (2.300 dólares) para pagarle a un agente por el trabajo. Le prometieron un salario mensual de 2.062 ringgit (464,94 dólares) al mes.

Todos los trabajadores de las instalaciones cuentan historias similares: al llegar a Malasia, las agencias de contratación les dijeron que no había puestos de trabajo disponibles de inmediato y los llevaron a las instalaciones de alojamiento para que esperaran. Luego se les dijo que eventualmente serían empleados; mientras tanto, deben pagar su propia comida sin salario.

No está claro cómo los trabajadores terminaron sin trabajo a pesar de llegar a Malasia con contratos de trabajo y promesas de que sus visas de trabajo temporales se convertirían en permanentes a su llegada. Malasia inició el mes pasado una investigación.

Puncak Jupiter Management Services y Star Domain Resources, que figuran como empleadores en algunos de los documentos de viaje de los trabajadores, no respondieron a las solicitudes de comentarios. Amial International, una de las agencias de contratación que utilizaron los trabajadores, no respondió a las solicitudes de comentarios.

El Ministerio de Recursos Humanos de Malasia y el departamento de trabajo no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El ministerio ha prometido encontrar trabajo para un grupo separado de 226 trabajadores varados de Bangladesh y Nepal.

Los inmigrantes forman la columna vertebral de la economía de Malasia, que depende de las exportaciones, y representan alrededor del 15 % de los 15 millones de trabajadores del país. Las empresas de Malasia se han enfrentado a prohibiciones estadounidenses en los últimos años por el uso de trabajo forzoso.

Los activistas de derechos dicen que los trabajadores migrantes han estado en mayor riesgo después de que Malasia simplificó los procesos de contratación este año en un intento por llenar una escasez de 1,2 millones de puestos de trabajo en sus industrias de plantación, manufactura y construcción.

“Es un problema mayor ahora”, dijo Adrián Pereira, director ejecutivo del grupo de derechos de los inmigrantes North South Initiative, y agregó que su equipo había recibido informes de unos 1.200 trabajadores más en Malasia atrapados en una situación similar.

La embajada de Bangladesh en Kuala Lumpur el mes pasado pidió más transparencia por parte de Malasia para evitar que sus ciudadanos sean estafados en sus puestos de trabajo.

Un funcionario de Bangladesh, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado de la situación, dijo a Reuters que “algunos cientos” de sus ciudadanos estaban atrapados en Malasia sin trabajo.

La embajada de Nepal también ha dicho que recibió este tipo de quejas.

En las instalaciones visitadas por Reuters, los inmigrantes vivían de cuatro a seis en pequeñas habitaciones con literas y un baño compartido.

Dos trabajadores, ciudadanos nepalíes de 43 y 46 años, se suicidaron entre febrero y abril en la instalación, dijo la embajada de Nepal en Kuala Lumpur, citando informes de la policía y los hospitales de Malasia. Reuters no pudo determinar por qué los dos hombres se suicidaron.

Sin ingresos, a los migrantes les resulta difícil comprar alimentos y pagar los préstamos en sus países de origen.

“Todavía no sabemos si conseguiremos trabajo o no. El agente sigue pidiéndonos que esperemos… han pasado tres meses”, dijo un trabajador de Bangladesh.

Información de Rozanna Latiff y A. Ananthalakshmi; información adicional de Hasnoor Hussain; Editado por Gerry Doyle