Corea del Sur y Japón utilizan el G-7 para impulsar la mejora de los lazos marcados durante mucho tiempo por la animosidad

En medio de los esfuerzos de alto nivel para hacer frente a una serie de emergencias mundiales, la cumbre del Grupo de los 7 de democracias ricas de este fin de semana también verá una reconciliación diplomática inusual mientras los líderes de Japón y Corea del Sur buscan continuar reparando lazos que se han caracterizado durante años por la animosidad y las disputas.

A primera vista, los dos vecinos parecerían ser socios naturales. Son democracias poderosas y avanzadas y aliados incondicionales de Estados Unidos en una región acosada por amenazas autocráticas. Sin embargo, las secuelas continuas de siglos de historia complicada y amarga, que culminaron en la brutal colonización japonesa de la península de Corea entre 1910 y 1945, han resultado en más cautela que amistad.

Una gran parte del repentino cambio de tono reciente es un enfoque compartido en la creciente agresividad de China, la amenaza del arsenal de misiles con capacidad nuclear de Corea del Norte, que mejora rápidamente , y la profunda preocupación sobre cómo la guerra de Rusia en Ucrania está influyendo en ambos problemas. También han ayudado algunos empujones diplomáticos de Washington, que brinda protección militar a sus dos aliados y quiere que contrarresten con más fuerza la creciente influencia global de China.

Tokio y Seúl “entienden que su supervivencia, tanto a nivel nacional como político, depende de subordinarse a las prioridades globales y regionales de la administración del presidente estadounidense Joe Biden”, según Daniel Sneider, profesor de Asia Oriental en la Universidad de Stanford.

La invitación del primer ministro japonés, Fumio Kishida, al presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, para que sea un invitado en las conversaciones del G-7 en Hiroshima es solo la señal más reciente de estos lazos restablecidos. Sigue a cumbres consecutivas de los líderes, lo que no había sucedido en años. Japón también aceptó la solicitud de Corea del Sur de enviar un equipo de expertos a fines de este mes para visitar la planta de energía nuclear de Fukushima destruida para ver la preparación para una liberación planificada en el océano de aguas residuales tratadas pero aún ligeramente radiactivas.

La cumbre del G-7, que se llevará a cabo de viernes a domingo, permitirá a los líderes profundizar su floreciente relación (Kishida, Yoon y Biden planean reunirse al margen) mientras trabajan para persuadir a los líderes más poderosos del mundo de estrechar la cooperación en materia de defensa como China. y Corea del Norte amplían sus posiciones militares en la región.

Los problemas de historia han acosado durante mucho tiempo a Seúl y Tokio. Los lazos empeoraron en 2018, por ejemplo, después de que los fallos judiciales de Corea del Sur ordenaran a dos empresas japonesas que indemnizaran a un grupo de demandantes coreanos que las empresas habían utilizado como esclavos durante la guerra. El desacuerdo sobre los fallos luego se extendió a cuestiones de cooperación comercial y militar. Japón insiste en que todos los problemas de compensación se resolvieron mediante un tratado de 1965 que normalizó las relaciones.

Las cumbres de Yoon con Kishida se produjeron después de que su gobierno anunciara en marzo un plan impopular a nivel nacional para utilizar fondos corporativos de Corea del Sur para compensar a los trabajadores forzados. La medida tenía como objetivo evitar que los tribunales liquidaran los activos locales de las empresas japonesas, lo que provocaría una nueva ruptura diplomática.

Kishida acordó reanudar las conversaciones sobre defensa, comercio y otras en sus reuniones con Yoon, y Japón anunció recientemente que está negociando un acuerdo con Washington y Seúl para compartir datos en tiempo real sobre los lanzamientos de misiles de Corea del Norte.

Seúl y Tokio están preocupados por la incertidumbre geopolítica creada por la invasión rusa de Ucrania, que ha generado temores sobre una agresión china similar en los mares del sur y este de China y contra Taiwán, la isla democrática y autónoma que Beijing reclama como propia. Corea del Norte también utilizó el enfoque global en la invasión para acelerar sus pruebas de misiles con capacidad nuclear.

Japón es una de las muchas naciones en Asia que tiene disputas territoriales con China, algo que ha figurado fuertemente en el impulso de Kishida para distanciar a Japón de su principio de autodefensa después de la Segunda Guerra Mundial. El año pasado, Tokio adoptó una nueva estrategia de seguridad nacional que incluye los objetivos de adquirir capacidades de ataque preventivo y misiles de crucero para contrarrestar las amenazas de Corea del Norte, China y Rusia.

Alarmado por la creciente amenaza de Corea del Norte ( Pyongyang ha probado alrededor de 100 misiles desde principios de 2022 ), Yoon puede estar utilizando mejores relaciones con Japón como una forma de forjar una alianza más fuerte con Estados Unidos.

El gobierno de Yoon ha ampliado sus ejercicios militares combinados con Estados Unidos, que también incluyeron ejercicios a tres bandas con Japón, al tiempo que busca mayores garantías de Washington de que utilizará sus armas nucleares de manera rápida y decisiva para proteger a sus aliados en caso de un conflicto norcoreano. ataque nuclear

“Cada vez se reconoce más (tanto en Tokio como en Seúl) que los diversos problemas de seguridad de la región están cada vez más interconectados”, lo que lleva a los países a reevaluar la importancia que tienen entre sí, dijo Jin Chang Soo, analista del Instituto Sejong de Corea del Sur.

Durante una reunión reciente en Washington, Yoon y Biden acordaron una declaración que incluye más intercambio de información nuclear y visitas periódicas a Corea del Sur por parte de un submarino de propulsión nuclear estadounidense.

Es posible que la administración de Biden ahora esté impulsando un diálogo de disuasión extendido entre Washington, Seúl y Tokio que “transmitiría una respuesta formidable tanto a Corea del Norte como a China, e incluso a un posible eje militar chino-ruso”, escribió Sneider recientemente.

Hiroshima, el primer objetivo de un arma nuclear en la historia, podría proporcionar un telón de fondo simbólico para que Kishida y Yoon creen conciencia sobre la amenaza de Corea del Norte al tiempo que subrayan los objetivos de no proliferación nuclear.

En otro gesto de fomento de la confianza, Kishida y Yoon planean presentar sus respetos en un memorial de Hiroshima para las víctimas de la bomba atómica coreana.

Sin embargo, a pesar de la mejora de los lazos, no hay certeza de cuánto durará la reconciliación.

Después de décadas de pobreza y dictadura tras la Guerra de Corea de 1950-53, Corea del Sur se ha convertido en una potencia económica y militar desarrollada. Pero hay grandes cambios de política entre los gobiernos conservadores, como el que está en el poder ahora, y los gobiernos liberales que desconfían más de los lazos más fuertes con Japón y Estados Unidos.

Y luego están las cuestiones históricas, incluida la continuación de las audiencias judiciales sobre el trabajo forzoso, que permanecen “enterradas como minas terrestres, no muy lejos de la superficie y listas para ser detonadas”, dijo Sneider.