¿Tu estado tiene una ley sobre baños y niños trans? Es posible que los funcionarios no sepan cómo se hará cumplir

Cuando Dakota del Norte restringió qué baños pueden usar los estudiantes transgénero en las escuelas públicas y universidades este año, el distrito escolar de la ciudad más grande del estado prometió ignorar las nuevas reglas. Luego, un legislador republicano pidió confiscar sus fondos estatales, pero la ley no incluye esa posibilidad.

El desafío en Fargo muestra que no está exactamente claro cómo se desarrollarán las leyes de baños en las comunidades locales después de ser promulgadas en al menos 10 estados con legislaturas controladas por republicanos.

El fiscal general republicano de Kansas planeaba discutir la ley de su estado el lunes, cinco días antes de que entrara en vigencia. Es probable que su punto de vista sea cuestionado.

Incluso la ley de Florida, que permite al estado amenazar las licencias de los educadores que no cumplen, dice que primero se debe pedir a un estudiante o miembro del personal transgénero que abandone el baño y se niegue.

Algunas escuelas ya tienen baños neutrales en cuanto al género y espacios para cambiarse o permiten que los estudiantes trans usen los baños del personal. En otros, los estudiantes trans intentan pasar el día sin ir al baño.

Los defensores de las personas transgénero temen que aumente el acoso.

“Especialmente en ciudades más pequeñas donde, digamos, el acoso podría ser realmente malo porque las personas transgénero son realmente incomprendidas”, dijo Caedmon Marx, presidente del grupo de defensa LGBTQ+ Dakota OutRight y estudiante no binario de 23 años de la Universidad Estatal de Bismarck.

Si bien las leyes se enfocan principalmente en los estudiantes transgénero, los críticos creen que también fomentan el acoso de los adultos trans en el trabajo y mientras salen de compras y salen a comer, e incluso el acoso de las personas cisgénero, o aquellas cuya identidad de género coincide con el sexo que se les asignó al nacer. .

“Los hombres me acosan por ir al baño de mujeres porque la gente piensa que, por mi apariencia, mi forma de vestir, mi cabello, soy un hombre”, dijo la representante del estado de Kansas, Susan Ruiz, una Demócrata del área de Kansas City y lesbiana, durante un debate sobre la medida del baño de Kansas. “Esto va a abrir las puertas para eso”.

Los republicanos de Carolina del Norte promulgaron una ley de baño en 2016, pero la revirtieron luego de protestas y boicots económicos . Una nueva ola de medidas anti-LGBTQ+ comenzó a desarrollarse en 2020, cuando Idaho promulgó la primera ley de la nación que prohíbe a los atletas transgénero participar en deportes femeninos y femeninos. Los legisladores estatales de los EE. UU. consideraron cientos de propuestas este año.

Los partidarios argumentan que las leyes sobre baños protegen la privacidad de las mujeres y niñas cisgénero. También han presentado las leyes como medidas de seguridad, sin evidencia de amenazas o agresiones por parte de personas transgénero contra mujeres o niñas cisgénero.

En Dakota del Norte, la representante estatal republicana Robin Weisz, presidenta de un comité que manejó la legislación sobre baños, dijo que a algunos legisladores les preocupaba “ser absorbidos por una agenda radical” sobre la identidad de género.

Un colega republicano, el representante estatal Bill Tveit, dijo: “Toda nuestra sociedad lo está atendiendo y alentando, y no creo que estemos ahí, ni debamos estarlo”.

Las leyes de los estados varían en su amplitud. Florida y Dakota del Norte están aplicando sus restricciones a las universidades y prisiones estatales. Arkansas considera un delito menor que los adultos transgénero estén en cualquier vestuario público asociado con sus identidades de género si un menor está presente y el propósito es “despertar o satisfacer un deseo sexual”. La ley de Kansas se aplica no solo a los baños y vestuarios, sino también a los centros de crisis por violación, refugios para víctimas de violencia doméstica, prisiones y otros centros de detención.

Las leyes estatales también difieren en lo que dicen sobre la aplicación.

Si una escuela de Oklahoma viola la ley de 2022 de ese estado, su distrito puede perder el 5% de sus fondos estatales, aunque ninguno lo ha hecho hasta ahora.

Las escuelas y universidades de Florida deben tener políticas para castigar a los estudiantes que no cumplan, y los educadores que no cumplan con la ley podrían correr el riesgo de perder sus licencias estatales. A partir de julio de 2024, el fiscal general del estado puede demandar a las escuelas que no cumplan.

Arkansas exige una multa mínima de $1,000 para los educadores desafiantes, y los residentes de Iowa pueden presentar quejas ante el fiscal general del estado. Arkansas, Idaho, Oklahoma y Tennessee permiten demandas privadas contra escuelas.

Pero las leyes de Alabama, Kansas, Kentucky y Dakota del Norte no establecen ningún régimen de cumplimiento.

Las personas transgénero, no binarias y no conformes con el género y los defensores de los derechos LGBTQ predicen que los estados dependerán de la aplicación “vigilante” por parte de particulares. Sarah Warbelow, directora legal de Human Rights Campaign, espera demandas de personas “dedicadas a hacerles la vida imposible a las personas transgénero”.

Todas las leyes permiten que las escuelas y otras instituciones realicen adaptaciones especiales para los estudiantes trans, como proporcionar baños neutrales en cuanto al género, siempre que no se les permita ingresar a instalaciones asociadas con sus identidades de género.

En el distrito escolar más grande de Kansas en Wichita, las escuelas ya han trabajado con estudiantes individuales y sus padres para hacer adaptaciones. El distrito de Shawnee Mission en los suburbios prósperos de Kansas City está agregando baños neutrales en cuanto al género.

Pero en Tulsa, Oklahoma, Al Stone-Gebhardt, un hombre transgénero de 18 años, se graduó recientemente de una escuela secundaria que no tenía baños neutrales en cuanto al género. Después de usar el baño de niñas durante su tercer año, planeó usar el de la enfermera, pero fue rechazado el primer día de su último año.

Su madre, Erika DuBose, reconoció que “se volvió loca” cuando su hijo le envió un mensaje de texto al respecto. Envió un correo electrónico al personal de la escuela que exigía: “¿CÓMO SE ATREVAN A NEGAR A MI HIJO SUS NECESIDADES BIOLÓGICAS?” Para evitar usar cualquier baño en la escuela, su hijo no comía ni bebía mucho.

La escuela se volvió más complaciente, dijeron.

“Está literalmente poniendo en riesgo a los estudiantes trans”, dijo Stone-Gebhardt. “Tener que elegir entre estar hidratado y ser descubierto es extremadamente traumático e inherentemente problemático también”.

Warbelow dijo que los estados pueden esperar algo de “desobediencia civil”.

En la comunidad liberal de Lawrence en el noreste de Kansas, sede del campus principal de la Universidad de Kansas, la fiscal del distrito local declaró que no procesaría las violaciones de la nueva ley estatal.

Y en Fargo, uno de los raros lugares políticamente azules de Dakota del Norte, la junta escolar respaldó la declaración pública del superintendente Rupak Gandhi de que “no participaremos en nada que creamos que someterá a los estudiantes a una mayor discriminación o aumentará su autolesión”.

Eso llevó a Tveit a enviar un correo electrónico a otros legisladores estatales, sugiriendo que el distrito perdería su financiación estatal. Pero la Legislatura de Dakota del Norte no volverá a estar en sesión hasta 2025.

“Creo que cualquier ley que entre en vigor necesita una sanción específica”, dijo Tveit, “porque sin una sanción específica, entonces tienes este desafío”.