Hombre de Utah sospechoso de amenazar al presidente Joe Biden asesinado a tiros mientras el FBI cumplía orden de arresto

Un hombre armado de Utah acusado de hacer amenazas violentas contra el presidente Joe Biden fue asesinado a tiros por agentes del FBI horas antes de que el presidente aterrizara en el estado el miércoles, dijeron las autoridades.

Agentes especiales estaban tratando de cumplir una orden de arresto en la casa de Craig Deleeuw Robertson en Provo, al sur de Salt Lake City, cuando ocurrió el tiroteo a las 6:15 am, dijo el FBI en un comunicado.

Robertson estaba armado en el momento del tiroteo, según dos fuentes policiales que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato para discutir los detalles de una investigación en curso.

Robertson publicó en línea el lunes que había escuchado que Biden vendría a Utah y que planeaba desenterrar un traje de camuflaje y comenzar a “limpiar el polvo del rifle de francotirador M24”, una publicación que se produjo después de meses de amenazas gráficas en línea contra varias figuras públicas. , según documentos judiciales. Robertson se refirió a sí mismo como “MAGA Trumper”, una referencia al eslogan “Make America Great Again” del expresidente Donald Trump, y también publicó amenazas contra los principales funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que supervisan los casos judiciales contra Trump .

Los vecinos describieron a Robertson como un anciano frágil, su perfil en línea indicaba que tenía 74 años, que caminaba con la ayuda de un bastón tallado a mano. Aunque solía llevar armas, dijeron que no parecía una amenaza.

“No hay forma de que estuviera conduciendo desde aquí a Salt Lake City, instalando un rifle y disparando al presidente, 100% de ninguna manera”, dijo el vecino Andrew Maunder afuera de la iglesia frente a la calle de Robertson.

El ataque se produce cuando los republicanos, que tradicionalmente se han promocionado a sí mismos como el partido de la ley y el orden, han intensificado sus ataques contra las fuerzas del orden público y especialmente contra el FBI. Trump ha atacado implacablemente a la agencia, a pesar de que está dirigida por alguien que él designó, Christopher Wray. Wray mismo ha advertido de los peligros de la retórica reciente. Algunos funcionarios se han alarmado cada vez más a medida que el expresidente ha intensificado sus ataques contra el FBI, el fiscal general Merrick Garland y los fiscales locales y federales que han presentado tres casos penales separados en su contra en los últimos meses.

Biden voló a Utah el miércoles antes de una visita a un hospital de Asuntos de Veteranos en Salt Lake City el jueves para hablar sobre la Ley PACT, que amplió los beneficios de los veteranos. También planeó realizar una recaudación de fondos para la reelección. Un funcionario de la Casa Blanca que solicitó el anonimato para discutir el asunto dijo que Biden fue informado después de la redada.

Las publicaciones de Robertson indicaron que parecía poseer un rifle de francotirador de largo alcance y muchas otras armas, así como equipo de camuflaje conocido como “traje ghillie”, dijeron los investigadores en los registros judiciales. Robertson fue acusado bajo secreto el martes de tres cargos de delitos graves, incluidas amenazas contra el presidente y contra los agentes del FBI que lo investigan, según muestran los documentos judiciales.

Robertson también hizo referencia a un “asesinato presidencial” y también publicó amenazas contra el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, el fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland, y la fiscal general de Nueva York, Letitia James, dijeron las autoridades.

“Es el momento adecuado para un asesinato presidencial o dos. ¡¡¡Primero Joe, luego Kamala!!!” Las autoridades dicen que Robertson escribió en una publicación de Facebook de septiembre de 2022 incluida en los documentos. No se incluyó de inmediato ningún abogado para Robertson en los documentos judiciales y no se pudo contactar de inmediato a los familiares de Robertson para hacer comentarios a través de números de teléfono disponibles públicamente.

La investigación del FBI comenzó con un aviso sobre la amenaza Bragg de la propia plataforma de redes sociales de Trump, Truth Social, en marzo, después de que Robertson publicara sobre “esperar en el estacionamiento del juzgado” con un arma reprimida y queriendo “hacerle un buen agujero en la frente”. ” Desde entonces, su cuenta ha sido suspendida de la plataforma.

No se dieron a conocer más detalles de inmediato sobre el tiroteo, que está siendo revisado por el FBI.

En la casa de Provo donde aparentemente tuvo lugar la confrontación y que está conectada con Robertson a través de registros públicos, se podía ver a la policía entrando y saliendo el miércoles y retirando artículos.

Se podía ver una ventana rota junto a la puerta y las persianas del interior estaban torcidas.

El camino que conducía a la casa estaba bloqueado por la policía. Está justo al final de la calle de una casa de reuniones de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con las montañas Wasatch al fondo. Los vecinos dijeron que las autoridades se presentaron alrededor de la casa de Robertson la madrugada del miércoles y escucharon un estruendo y posibles disparos.

Travis Lee Clark, quien conoce a Robertson desde hace años por trabajar juntos en el barrio de su iglesia, describió a Robertson como “de salud frágil”, un magistral carpintero y un “ícono establecido” en su comunidad. Robertson se apoyó en un bastón de madera que él mismo había tallado, dijo Clark, quien se sorprendió de que lo consideraran una amenaza grave.

“Era un boomer, y era muy político y, a veces, hacía chistes subidos de tono… pero nada que indicara que era una amenaza”, dijo Clark, quien agregó que no había visto las publicaciones de Robertson en Facebook hasta después de su muerte.

Clark dijo que Robertson tenía una colección de quizás 20 armas, aunque señaló que eso no era inusual en el área.

Paul Searing, un hombre de negocios que vivía en Provo antes de mudarse a la cercana Orem, dijo que había seguido a Robertson en línea durante años e incluso le advirtió cuando creía que el otro hombre se estaba pasando de la raya en sus publicaciones.

“Creía en su derecho a portar armas. Creía en su derecho a decir lo que siente. Cuando llegó el momento, sabía que el Señor no hubiera aprobado matar a personas inocentes”, dijo Searing. “Las cosas se salieron de control porque él estaba realmente frustrado”.

Según documentos judiciales, dos agentes del FBI llegaron a la casa de Robertson después de la advertencia inicial sobre él de Truth Social en marzo. Encontraron a Robertson con una gorra de Trump y lo que uno describió en una declaración jurada de orden de allanamiento como un “broche de solapa de rifle estilo AR-15”.

Según la declaración jurada, les dijo que su amenaza inicial era solo “un sueño” y exigió que solo regresaran con una orden judicial. En una publicación de Facebook días después citada en la declaración jurada, dijo: “A mis amigos de la Oficina Federal de Idiotas: sé que están leyendo esto y no tienen idea de lo cerca que estuvieron sus agentes de la ‘erradicación violenta’”.

En otra publicación sin fecha en las redes sociales citada en el documento, Robertson escribió: “Hola FBI, ¿sigues monitoreando mis redes sociales? Comprobando que puedo tener un arma cargada a mano en caso de que vuelvas a pasar. Una publicación del 21 de julio descubierta por SITE Intelligence Group, que monitorea el extremismo en línea, dice: “Si realmente les dijera lo que me gustaría hacerle a Joe Biden, Facebook me censuraría y el FBI me haría otra visita”.

Rita Katz, cofundadora de SITE, dijo que las publicaciones en las redes sociales atribuidas a Robertson muestran los desafíos para los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que deben decidir cuándo el discurso alcanza el nivel de una amenaza real.

“Debido a que tienes la libertad de expresión, puede ser muy difícil saber qué está permitido y qué no”, dijo.

Robertson tenía un negocio de carpintería personalizada, pero no renovó su licencia después de que expiró el año pasado, según los registros estatales. En LinkedIn, Robertson dijo que trabajó durante 45 años como inspector de soldadura y acero estructural antes de jubilarse y comenzar su negocio, diciendo que se especializó en “diseños personalizados”.

Los registros de la corte estatal mostraron que Robertson no refutó un cargo de alteración del orden público en 1998, pero no hubo detalles disponibles de inmediato sobre las acusaciones.

Biden, por su parte, se encuentra en medio de un viaje al oeste de Estados Unidos, y voló a Salt Lake City tras pasar el miércoles en Nuevo México, donde habló en una fábrica que producirá torres eólicas.