El presidente sirio duplica los salarios del sector público mientras la moneda nacional cae en espiral

El presidente de Siria duplicó el miércoles por la mañana los salarios y las pensiones del sector público mientras la moneda nacional del país devastado por la guerra se desplomaba aún más, alcanzando un nuevo mínimo del año.

El presidente Bashar Assad emitió los dos decretos justo antes de la medianoche del martes cuando el valor de la libra siria frente al dólar estadounidense cayó a un nuevo mínimo histórico, de 7.000 a principios de 2023 a 15.000 libras por dólar. Al inicio del conflicto en 2011, el dólar cotizaba a 47 libras.

Desde hace más de un año, Damasco reestructura su programa de subsidios a la gasolina, el diésel para calefacción y el pan. En el lanzamiento de la reestructuración en febrero del año pasado, el primer ministro sirio, Hussein Arnous, dijo que la medida para reducir los subsidios al combustible permitiría que el programa se dirigiera a las familias más pobres de manera más efectiva y reduciría el déficit del estado sirio.

Aunque los subsidios al trigo y al pan no se han visto afectados, la medida ha provocado raras protestas en el país, mientras las familias luchan para hacer frente a la inflación vertiginosa . Siria aumentó los precios del combustible el miércoles, poco después del decreto de Assad, reduciendo aún más los subsidios estatales.

“La economía nacional se encuentra en un claro estado de inestabilidad, sobre todo el rápido aumento de la tasa de cambio de divisas”, dijo Arnous al parlamento sirio en un discurso a fines del mes pasado, advirtiendo que financiar el gasto público a través de la deuda y los préstamos del banco central no es sostenible. .

El último aumento salarial de Siria fue en diciembre de 2021, cuando Assad elevó los salarios del servicio civil en un 30%.

El aumento en los salarios podría ser un alivio inmediato para los sirios, pero sería temporal en el mejor de los casos, ya que su situación económica sigue empeorando, dijo a The Associated Press Sam Heller, miembro del centro de estudios con sede en Nueva York Century International.

“Parece probable que alimente la inflación y, por lo tanto, empeore la continua depreciación de la moneda de Siria”, dijo.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, un grupo de seguimiento de la guerra vinculado a la oposición con sede en Gran Bretaña, dijo que horas después de que se emitiera el decreto, los precios del combustible y los productos agrícolas aumentaron, a medida que empeora el descontento público por la terrible situación económica.

La moneda de Siria se ha estado depreciando desde 2019, empeorada aún más por el colapso económico del vecino Líbano y el Covid-19. Sin embargo, el reciente aumento de salarios y un pago masivo del gobierno por la cosecha de trigo de este verano han aumentado la cantidad de dinero que circula en el mercado.

“Este aumento (salario) está prácticamente anulado tras los aumentos en los precios del combustible y la reciente depreciación de la libra siria”, dijo a la AP Karam Shaar, miembro sénior no residente del grupo de expertos Newlines Institute, con sede en Washington. “(Se) alimentará los precios locales (del mercado) en uno o dos meses por completo”.

El levantamiento de Siria convertido en guerra civil, ahora en su decimotercer año, y las sanciones lideradas por Occidente han pulverizado la economía del país. En febrero, un mortífero terremoto de magnitud 7,8 devastó aún más las viviendas, el agua y la infraestructura eléctrica ya dañadas, especialmente en la ciudad en ruinas de Alepo. Los expertos dicen que la corrupción desenfrenada del gobierno sirio y la mala gestión de los fondos públicos han empeorado las cosas.

Las Naciones Unidas estiman que el 90% de los sirios en áreas controladas por el gobierno viven en la pobreza. Más de la mitad de la población, unos 12 millones de personas, luchan por poner comida en la mesa, estima la ONU.

La cifra es similar para un enclave del noroeste que aún está en manos de la oposición.

En los últimos meses, los gobiernos árabes que alguna vez respaldaron la destitución de Assad han restablecido las relaciones con Damasco. Siria fue bienvenida de nuevo a la Liga Árabe en mayo, después de una suspensión de más de una década por su represión contra los manifestantes.

Si bien ha habido algunas conversaciones iniciales sobre una solución política que podría conducir a la inversión y la ayuda de las monarquías del Golfo ricas en petróleo, las sanciones lideradas por Occidente siguen siendo un obstáculo clave en caso de que cualquier acuerdo llegue a buen término.