Tres extranjeros residentes en Acapulco entre los 47 muertos mientras la búsqueda se centra en los barcos hundidos por el huracán Otis

Tres residentes extranjeros se encontraban entre al menos 47 personas que murieron cuando el huracán Otis devastó la ciudad turística de Acapulco en México la semana pasada, dijeron funcionarios el lunes, mientras la búsqueda de los desaparecidos se centraba en barcos sumergidos.

Entre los muertos confirmados se encontraban un estadounidense, un canadiense y un inglés, todos los cuales vivían en Acapulco desde hacía algún tiempo y no eran considerados turistas, dijeron los fiscales locales.

Mientras tanto, la Marina dijo que los esfuerzos de búsqueda ahora se centrarían en encontrar posibles cuerpos entre los 29 barcos que se sabe se hundieron en la Bahía de Acapulco la noche que azotó el huracán.

Las embarcaciones han sido localizadas y las autoridades esperaban la llegada de un barco equipado con una grúa para sacar los restos del agua, dijo el almirante secretario de Marina, José Rafael Ojeda.

Ha habido continuos informes de que algunos miembros de la tripulación estaban a bordo de los barcos durante la tormenta. Acapulco es conocido tanto por su abundancia de yates caros como por sus barcos turísticos económicos que transportan a los turistas por la bahía.

“Hasta ahora sabemos de 29 embarcaciones que se han hundido”, dijo Ojeda. “Va a llegar un barco con una grúa para levantar los barcos… ya sabemos dónde están”. Dijo que esperaban no encontrar “ningún ahogado allí”.

Otis tocó tierra el miércoles pasado con devastadores vientos de 266 kph (165 mph) después de fortalecerse a potencia de categoría 5 tan rápidamente que la gente tuvo poco tiempo para prepararse.

En huracanes anteriores en Acapulco, la mayoría de los muertos fueron arrastrados por inundaciones en tierra. Pero en el caso de Otis, un número significativo parece haber muerto en el mar. Los residentes han dicho que algunas tripulaciones habían elegido o se les había ordenado quedarse a bordo para proteger sus naves.

Un líder de una cámara empresarial local elevó el número de desaparecidos o muertos en el mar a 120, pero no ha habido confirmación oficial al respecto.

Abigail Andrade Rodríguez era uno de los cuatro miembros de la tripulación a bordo del barco de alquiler Litos, un yate bimotor de 94 pies (29 metros) con base en Puerto Marqués, justo al sur de la bahía principal de Acapulco, la noche en que azotó el huracán.

“Ninguno de ellos ha sido encontrado”, dijo Susy Andrade, su tía.

“Ella habló con su familia (el martes) y le dijo que el mar estaba muy picado, y que iban a salir de Puerto Marqués y dirigirse a la marina (de Acapulco) para ver si allí estarían más seguros”, dijo Andrade. “Parece que no llegaron”.

Alrededor de la medianoche, el yate parece haber enviado un SOS después de ser volado o huir por la bahía principal. No hubo información oficial de que el Litos estuviera entre los 29 barcos confirmados hundidos.

“Las cosas no pintan bien”, dijo Andrade, “pero queremos encontrarla”.

Hubo informes contradictorios sobre el número de personas confirmadas muertas hasta el momento.

El gobierno informó el domingo que al menos 48 personas murieron, la mayoría en Acapulco. La agencia de defensa civil de México dijo en un comunicado que 43 de los muertos ocurrieron en la ciudad turística de Acapulco y cinco en el cercano municipio de Coyuca de Benítez.

Sin embargo, Roberto Arroyo, secretario de Defensa Civil del estado de Guerrero, dijo el lunes por la noche que el número de muertos ascendía a 47 y que 54 personas estaban desaparecidas. No hubo una explicación inmediata para la discrepancia.

El presidente Andrés Manuel López Obrador dijo el sábado que sus oponentes están tratando de inflar el número de víctimas para dañarlo políticamente, pero como cientos de familias aún esperan noticias de sus seres queridos, es probable que siga aumentando .

En Acapulco, las familias celebraron funerales por los muertos el domingo y continuaron la búsqueda de artículos de primera necesidad mientras trabajadores gubernamentales y voluntarios limpiaban las calles obstruidas con lodo y escombros dejados por el huracán.

Katy Barrera, de 30 años, dijo el domingo que la familia de su tía quedó sepultada bajo un deslizamiento de tierra cuando toneladas de barro y rocas cayeron sobre su casa. El cuerpo de su tía fue encontrado con los restos de sus tres hijos de edades comprendidas entre 2 y 21 años. Su tío aún estaba desaparecido. Por otra parte, la propia madre y el hermano de Barrera también seguían desaparecidos.

“El agua entró con las piedras y el barro y los enterró por completo”, dijo Barrera, que estaba afuera de una morgue local, sobre la familia de su tía.

La ayuda ha tardado en llegar. La destrucción de la tormenta aisló a la ciudad de casi 1 millón de habitantes durante el primer día, y debido a que Otis se había intensificado tan rápidamente el martes, poco o nada se había preparado con antelación.

La agencia federal de defensa civil contabilizó 220.000 viviendas dañadas por el huracán, que voló ventanas y paredes de algunos hoteles de gran altura y arrancó los techos de hojalata de miles de viviendas.

Funcionarios de la compañía eléctrica nacional prometieron restablecer la energía en todo Acapulco el martes por la noche, una semana después del paso del huracán.