La ayuda alimentaria llega al norte de Gaza por primera vez en semanas. Las familias de los rehenes israelíes presionan para su liberación

Convoyes de ayuda con alimentos llegaron al norte de Gaza esta semana, dijeron funcionarios israelíes el miércoles, en la primera entrega importante en un mes a la zona devastada y aislada, donde la ONU ha advertido sobre el empeoramiento de la hambruna entre cientos de miles de personas. Palestinos en medio de la ofensiva de Israel .

La creciente alarma por el hambre en Gaza ha alimentado los llamados internacionales a un alto el fuego mientras Estados Unidos, Egipto y Qatar trabajan para asegurar un acuerdo entre Israel y Hamas para una pausa en los combates y la liberación de algunos de los rehenes capturados por Hamas en su Ataque del 7 de octubre.

Los mediadores esperan llegar a un acuerdo antes de que comience el mes sagrado musulmán del Ramadán, alrededor del 10 de marzo. Pero hasta ahora, Israel y Hamás se han mantenido muy distanciados en público en cuanto a sus demandas .

Aumentando la presión sobre el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para que llegue a un acuerdo, las familias de los rehenes lanzaron el miércoles una marcha de cuatro días desde el sur de Israel hasta Jerusalén para exigir que sus seres queridos sean liberados. Algunos de los alrededor de 100 rehenes liberados durante un alto el fuego a finales de noviembre se unirán a la marcha, que finalizará cerca de la residencia oficial de Netanyahu.

La difícil situación de los rehenes ha conmocionado profundamente a los israelíes, que ven en ellos un símbolo duradero del fracaso del Estado a la hora de proteger a sus ciudadanos del ataque de Hamás. En su ataque del 7 de octubre, el grupo militante palestino secuestró a unas 250 personas, según las autoridades israelíes, entre hombres, mujeres, niños y adultos mayores. Después de las liberaciones de noviembre, quedan unos 130 rehenes , e Israel dice que alrededor de una cuarta parte de ellos están muertos.

El ataque de Israel a Gaza, que según afirma tiene como objetivo destruir a Hamas después de su ataque, ha matado a más de 29.900 palestinos. Los funcionarios de la ONU advierten de más víctimas masivas si cumple su promesa de atacar la ciudad más meridional de Rafah , donde se ha refugiado más de la mitad de la población de Gaza de 2,3 millones. También dicen que una ofensiva en Rafah podría colapsar la operación de ayuda que ya ha quedado paralizada por los combates.

En toda Gaza, más de 576.000 personas –una cuarta parte de la población– están a un paso de la hambruna, dice la ONU. Pero el norte de Gaza en particular ha sido devastado por el hambre. El norte ha quedado en gran medida aislado y gran parte arrasado desde que las tropas terrestres israelíes invadieron a finales de octubre. Se cree que varios cientos de miles de palestinos permanecen allí, y muchos se han visto obligados a comer forraje para animales para sobrevivir. La ONU dice que uno de cada seis niños menores de 2 años en el norte sufre desnutrición aguda y emaciación.

Un convoy de 31 camiones que transportaban alimentos entró el miércoles en el norte de Gaza, dijo la oficina militar israelí que supervisa los asuntos civiles palestinos. La oficina, conocida por el acrónimo COGAT, dijo que casi otros 20 camiones ingresaron al norte el lunes y martes. Imágenes de Associated Press mostraron a personas cargando sacos de harina desde el lugar de distribución.

No quedó claro de inmediato quién realizó las entregas. La ONU no estuvo involucrada, dijo un portavoz de la oficina de coordinación humanitaria de la ONU, Eri Keneko.

Hasta el domingo, la ONU no había podido entregar alimentos al norte de Gaza desde el 23 de enero, según Philippe Lazzarini, director de UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos que ha liderado el esfuerzo de ayuda durante la guerra. El 18 de febrero, el Programa Mundial de Alimentos intentó realizar una entrega al norte por primera vez en tres semanas, pero gran parte del cargamento del convoy fue llevado en el camino por palestinos desesperados y sólo pudo distribuir una pequeña cantidad en el norte. . Dos días después, el PMA anunció que suspendería las entregas al norte debido al caos.

Desde que lanzó su asalto a Gaza tras el ataque de Hamás el 7 de octubre, Israel ha prohibido la entrada de alimentos, agua, medicinas y otros suministros, excepto un hilo de ayuda que ingresa al sur desde Egipto por el cruce de Rafah y el cruce israelí de Kerem Shalom. A pesar de los llamados internacionales para permitir la entrada de más ayuda, la cantidad de camiones de suministros que ingresan ha disminuido dramáticamente en las últimas semanas.

COGAT dijo el miércoles que Israel no impone límites a la cantidad de ayuda que ingresa. Israel ha culpado a las agencias de la ONU por el cuello de botella, diciendo que cientos de camiones están esperando en el lado palestino de Kerem Shalom a que los trabajadores humanitarios los recojan.

El portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, respondió el miércoles diciendo que los grandes camiones que entran a Gaza deben descargarse y recargarse en camiones palestinos más pequeños, pero no hay suficientes y hay falta de seguridad para distribuir ayuda en Gaza. La policía de Gaza dejó de proteger los convoyes después de los ataques israelíes cerca del cruce. También hay una “coordinación insuficiente” por parte de Israel en materia de seguridad y reducción de conflictos, lo que pone en riesgo la vida del personal de la ONU y de otros trabajadores humanitarios.

“Es por eso que hemos pedido repetidamente un alto el fuego humanitario”, dijo. La ONU ha pedido a Israel que abra cruces en el norte para ayudar a las entregas y garantizar corredores seguros para los convoyes.

El director del Hospital Kamal Adwan en el norte de Gaza dijo que el número de niños que han muerto en los últimos días por desnutrición severa y deshidratación había aumentado a cuatro.

El Dr. Hussam Abu Safiya dijo que las operaciones en el hospital se suspenderán a partir del miércoles debido a la escasez de combustible. “Se detendrán la diálisis, los cuidados intensivos, el cuidado de niños y las cirugías. Por lo tanto, seremos testigos de más muertes en los próximos días”, afirmó.

Pero el dolor de la falta de suministros se extiende por toda Gaza. Project Hope, un grupo humanitario que dirige una clínica en la ciudad central de Deir al-Balah, dijo que el 21% de las mujeres embarazadas y el 11% de los niños menores de cinco años que ha tratado en las últimas tres semanas sufren desnutrición.

El Ministerio de Salud de Gaza dijo que el número de muertos por la ofensiva israelí había aumentado a 29.954 personas, con 70.325 heridos. El ministerio no diferencia entre civiles y combatientes, pero dice que dos tercios de los muertos eran niños y mujeres.

En su ataque al sur de Israel el 7 de octubre, Hamás y otros militantes palestinos mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles.