Personal estadounidense herido en ataque contra base en Irak, dicen funcionarios

Al menos cinco efectivos estadounidenses resultaron heridos en un ataque contra una base militar en Irak el lunes, dijeron funcionarios estadounidenses a Reuters, mientras Oriente Medio se prepara para una posible nueva ola de ataques por parte de Irán y sus aliados tras la muerte la semana pasada de altos miembros de los grupos militantes Hamas y Hezbollah.
Dos fuentes de seguridad iraquíes dijeron que se dispararon dos cohetes Katyusha contra la base aérea de Al Asad, en el oeste de Irak. Una fuente de seguridad iraquí dijo que los cohetes cayeron dentro de la base. No estaba claro si el ataque estaba relacionado con las amenazas de Irán de tomar represalias por el asesinato del líder de Hamás.

Los funcionarios estadounidenses, que hablaron con Reuters bajo condición de anonimato, dijeron que uno de los estadounidenses heridos resultó gravemente herido. El recuento de víctimas se basa en informes iniciales que aún podrían cambiar, agregaron.
“El personal de la base está realizando una evaluación de los daños posteriores al ataque”, añadió uno de los funcionarios.
Ismail Haniyeh, líder político del grupo islamista palestino Hamás, fue asesinado en la capital iraní, Teherán, la semana pasada, un ataque que provocó amenazas de venganza por parte de Irán contra Israel. Irán culpó a Israel por el asesinato, pero Israel no se atribuyó la responsabilidad.

Los asesinatos, sumados al asesinato del alto comandante militar del grupo libanés Hezbolá, Fuad Shukr, por parte de Israel en un ataque a Beirut la semana pasada, han alimentado la preocupación de que el conflicto en Gaza se esté convirtiendo en una guerra más amplia en Oriente Medio.
Irán ha declarado que Estados Unidos es responsable del asesinato de Haniyeh debido a su apoyo a Israel.
En una llamada el lunes, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, y el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, coincidieron en que el ataque marcó “una escalada peligrosa”, según un informe del Pentágono.

La semana pasada, Estados Unidos llevó a cabo un ataque en Irak contra individuos que, según funcionarios estadounidenses, eran militantes que se preparaban para lanzar drones y representaban una amenaza para las fuerzas estadounidenses y de la coalición.
Estados Unidos ha estado observando para ver si Irán cumplirá su promesa de responder al asesinato de Haniyeh hace dos días en Teherán, uno de una serie de asesinatos de figuras importantes del grupo militante palestino mientras la guerra entre Israel y Hamas en Gaza continúa.

El Pentágono ha dicho que desplegará aviones de combate y buques de guerra adicionales en Medio Oriente, mientras Washington busca reforzar las defensas tras las amenazas de Irán y sus aliados Hamás y Hezbolá.
Irak, un aliado poco frecuente tanto de Estados Unidos como de Irán, alberga 2.500 soldados estadounidenses y tiene milicias respaldadas por Irán vinculadas a sus fuerzas de seguridad. Ha sido testigo de una escalada de ataques recíprocos desde que estalló la guerra entre Israel y Hamás en octubre.
Irak quiere que las tropas de la coalición militar liderada por Estados Unidos comiencen a retirarse en septiembre y que finalicen formalmente el trabajo de la coalición en septiembre de 2025, dijeron fuentes iraquíes, y es probable que algunas fuerzas estadounidenses permanezcan en una capacidad de asesoramiento recientemente negociada.
Bagdad ha tenido dificultades para controlar a los grupos armados respaldados por Irán que han atacado a las fuerzas estadounidenses allí y en la vecina Siria decenas de veces desde el 7 de octubre.
El primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, habló el domingo con el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken.
Un funcionario iraquí dijo que Blinken le pidió a Sudani que ayudara a disminuir las tensiones regionales ayudando a convencer a Irán de moderar su respuesta a lo que dice fue un ataque israelí en Teherán que mató al líder de Hamas la semana pasada.
El general del ejército estadounidense Michael “Erik” Kurilla, jefe del Comando Central de Estados Unidos, se encuentra actualmente en Oriente Medio. Uno de los funcionarios estadounidenses dijo que Kurilla estaba hablando con los aliados para garantizar que hubiera coordinación en caso de un ataque iraní contra Israel.