Juez mantiene el programa de admisiones de la Academia Naval que promueve la diversidad

Un juez federal ratificó el viernes la legalidad del programa de admisión de la Academia Naval de Estados Unidos, acordando que es de interés para la seguridad nacional de Estados Unidos tener un cuerpo de oficiales militares racialmente diverso.

El juez federal de distrito Richard Bennett se puso del lado de los argumentos de la academia de que su programa de admisiones, que utiliza la raza de un posible guardiamarina como uno de los factores determinantes, pasa la prueba legal bajo una decisión de la Corte Suprema del año pasado que prohíbe la acción afirmativa en la educación superior.

En su decisión de 179 páginas, señaló que en su fallo de Estudiantes por Admisiones Justas contra Harvard del año pasado, el tribunal superior estableció una excepción para las academias militares de la nación.

“Durante muchos años, los líderes militares y civiles han determinado que un cuerpo de oficiales racialmente diverso es un interés de seguridad nacional”, escribió Bennett, y agregó: “El programa sobrevive al escrutinio estricto porque la Academia Naval ha establecido un interés de seguridad nacional convincente en un cuerpo de oficiales diverso en la Marina y el Cuerpo de Marines.

“Específicamente, la academia ha vinculado su uso de la raza a la realización de un cuerpo de oficiales que representa al país que protege y a las personas que lidera”.

Students for Fair Admissions, un grupo legal fundado por el activista conservador Edward Blum, había tratado de extender el alcance de la decisión de Harvard a las academias militares de la nación en su caso actual. El fallo anuló un precedente de décadas de antigüedad al prohibir que las universidades de todo el país consideraran la raza en las admisiones, pero en su opinión, el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, eximió a las academias de servicio del país.

Blum dijo el viernes que estaba “decepcionado” por el fallo de Bennett y que apelará el caso ante la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de Estados Unidos.

“Si no tenemos éxito allí, entonces apelaremos ante la Corte Suprema de Estados Unidos”, dijo en un comunicado emitido a los medios de comunicación. “Tenemos la esperanza de que las academias militares de EE.UU. finalmente se vean obligadas a seguir la prohibición de la Corte Suprema sobre la raza en las admisiones universitarias”.

El Fondo de Defensa Legal, que presentó un escrito amicus curiae en apoyo de la Academia Naval en la demanda junto con la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), aplaudió la decisión.

“Nos complace ver que el tribunal de distrito afirma el derecho de la Academia Naval a utilizar una política de admisión diseñada para identificar a los estudiantes talentosos y trabajadores que provienen de todas partes del país racialmente diverso al que sirven nuestras fuerzas armadas”, dijo la abogada principal de LDF, Michaele Turnage Young, en un comunicado.

“Las fuerzas armadas son muy conscientes de que un clima de desconfianza causado por la falta de igualdad de oportunidades a lo largo de las líneas raciales corre el riesgo de fracasar la misión y perder vidas. Es lamentable que algunos estén dispuestos a socavar la seguridad de nuestros marineros y poner en riesgo la seguridad nacional de nuestro país al promover la exclusión”, dijo Young.