China retira a 6 diplomáticos del Reino Unido después de que un manifestante fuera agredido

El gobierno de China destituyó a un cónsul general chino y a cinco de sus colaboradores tras el asalto a un manifestante a favor de la democracia en Hong Kong en el consulado chino en Manchester, dijo el jueves el secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña.

James Cleverly dijo que la policía británica quería interrogar a los seis funcionarios por el asalto al manifestante Bob Chan, quien dijo que hombres enmascarados salieron del edificio del consulado durante una protesta pacífica en octubre, lo arrastraron a los terrenos del consulado y lo golpearon.

La policía dijo que los agentes en la escena tuvieron que intervenir y retirar a Chan, quien sufrió lesiones en la cara y la espalda.

Cleverly dijo que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña solicitó a Beijing que renuncie a la inmunidad diplomática de los seis funcionarios para permitir que la policía que investiga el asunto los interrogue.

“En respuesta, la embajada china, siguiendo instrucciones de Beijing, notificó al Gobierno de Su Majestad que las funciones del cónsul general en Manchester han llegado a su fin y que ha regresado a China”, dijo Cleverly. Agregó que el otro personal “ha abandonado el Reino Unido o lo hará en breve”.

Chan dio la bienvenida al desarrollo del jueves en un comunicado.

“Han pasado dos meses desde que fui atacado en Manchester por miembros del personal del consulado chino”, dijo. “Lo que sucedió el 16 de octubre de 2022 fue inaceptable e ilegal, y la retirada de estos diplomáticos chinos me da una sensación de cierre”.

El incidente, que fue capturado en video, había aumentado las tensiones entre Gran Bretaña y China. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China sostuvo que Chan había ingresado ilegalmente al consulado y que el personal diplomático chino tiene derecho a mantener la seguridad en sus instalaciones.

Hong Kong es una antigua colonia británica y Gran Bretaña ha ofrecido residencia a decenas de miles de residentes de la ciudad desde una amplia represión de los derechos civiles y políticos allí tras una ola de protestas contra Beijing en 2019. China ha declarado nula y sin efecto una promesa que hizo a Londres de mantener esos derechos hasta 2047, un documento registrado en las Naciones Unidas.

El mes pasado, el primer ministro británico, Rishi Sunak, declaró que la “era dorada” de los lazos del Reino Unido con China había terminado en su primer discurso importante sobre política exterior, describiendo el creciente autoritarismo de China como un “desafío sistémico a nuestros valores e intereses”. Algunos políticos británicos habían pedido que los diplomáticos chinos fueran expulsados tras el incidente.

En respuesta a las demandas de Gran Bretaña, la embajada china en el Reino Unido emitió una declaración negando todas las irregularidades y diciendo que Cleverly hizo “comentarios irresponsables al distorsionar los hechos”.

Repitió su afirmación de que los manifestantes “se introdujeron ilegalmente en las instalaciones del consulado y agredieron a los funcionarios del consulado, socavando así gravemente la seguridad y la dignidad de los funcionarios del consulado”.

China ha “lanzado representaciones solemnes con el Reino Unido”, dijo, lo que implica que podrían seguir acciones de represalia.

“La parte británica debe tener claro que la reciprocidad es un principio esencial en la diplomacia. Cualquier acto que socave los intereses de China definitivamente se encontrará con respuestas contundentes”, dijo.