En la Francia de Macron, calles y campos bullen de protestas

Ha llegado un gran día para la estudiante de secundaria francesa Elisa Fares. A los 17 años participa en su primera protesta.

En un país que le enseñó al mundo sobre el poder del pueblo con su revolución de 1789, y un país que nuevamente hierve de ira contra sus líderes, pasar de espectador a manifestante es un rito de iniciación de generaciones. Fares se ve a la vez emocionada y nerviosa mientras se prepara para marchar por las calles de París, donde la gente durante siglos ha desafiado a la autoridad de manera similar y ha declarado: “¡Non!”

Dos amigos, que no tienen más de 18 años pero que ya son veteranos de las protestas cuyos padres los llevaron a manifestaciones cuando eran pequeños, le están enseñando a Fares las cuerdas. Han preparado gotas para los ojos y máscaras de gas en caso de que la policía dispare gases lacrimógenos, como lo ha hecho repetidamente en las últimas semanas.

“Los franceses son conocidos por luchar y lucharemos”, dice una de las amigas, Coline Marionneau, también de 17 años. “Mi madre va a muchas manifestaciones… Dice que si tienes cosas que decir, deberías protestar. .”

Para el presidente francés, Emmanuel Macron , la mirada de determinación en sus rostros jóvenes solo presagia una crisis cada vez más profunda. Su gobierno ha desatado una tormenta de ira con las impopulares reformas de las pensiones que impulsó en el parlamento y que, sobre todo, elevan la edad legal de jubilación de 62 a 64 años.

Furiosos no solo con la perspectiva de trabajar por más tiempo, sino también con la forma en que Macron lo impuso, sus oponentes cambiaron al modo de desobediencia total. Regularmente están en huelga y manifestándose y amenazando con hacer que su segundo y último mandato como presidente sea aún más difícil que el primero. También se vio sacudido por meses de protestas , a menudo violentas, de los llamados activistas de los chalecos amarillos contra la injusticia social.

Fares, quien manifestó por primera vez, dijo que su madre había estado en contra de que saliera a la calle, pero ahora le ha dado su bendición.

“Dijo que si quería pelear, no me detendría”, dice el adolescente.

Los críticos acusan a Macron de gobernar efectivamente por decreto, comparándolo con los reyes de Francia de antaño. Su reinado terminó mal: en la Revolución Francesa, el rey Luis XVI terminó en la guillotina. No hay peligro de que eso le suceda a Macron. Pero cojeando en el parlamento y disputado en las calles llenas de basura apestosa no recogida por los trabajadores en huelga, se le está dando una dura lección, una vez más, sobre el poder del pueblo francés. Eslóganes recién garabateados en París con referencia a 1789.

Macron ha perdido tan drásticamente la iniciativa que se vio obligado a posponer indefinidamente una visita de estado planificada esta semana por el rey Carlos III . Alemania, no Francia, ahora tendrá el honor de ser el primer aliado en el extranjero en recibir a Carlos como monarca.

La etapa de Francia de la gira de Charles habría coincidido con una nueva ronda de huelgas y manifestaciones previstas para el martes que probablemente movilice nuevamente a cientos de miles de manifestantes. Macron dijo que la visita real probablemente se habría convertido en su objetivo, lo que podría crear una “situación detestable”.

Alentados por esa victoria, el movimiento de protesta sigue adelante y recogiendo nuevos reclutas, incluidos algunos tan jóvenes que pasarán muchas décadas antes de que se vean directamente afectados por el retraso en la edad de jubilación. Su participación es un acontecimiento preocupante para Macron, porque sugiere que las protestas están evolucionando, pasando de las preocupaciones sobre el lugar de trabajo y la jubilación a un malestar más generalizado con el presidente y su gobierno.

La violencia también está repuntando . La policía y los activistas ambientales libraron batallas campales durante el fin de semana en las zonas rurales del oeste de Francia, lo que resultó en decenas de heridos. Los agentes dispararon más de 4.000 granadas de dispersión no letales para repeler a cientos de manifestantes que arrojaron piedras, poderosos fuegos artificiales y bombas incendiarias sobre las líneas policiales.

“La ira y el resentimiento”, dice el expresidente François Hollande, predecesor de Macron, “están en un nivel que rara vez he visto”.

Para Fares, cuya primera manifestación fue una protesta pacífica en París este fin de semana, la gota que colmó el vaso fue la decisión de Macron de no permitir que los legisladores votaran sobre su reforma de jubilación, porque no estaba seguro de obtener una mayoría para ella. En cambio, ordenó a su primer ministro que eludiera el parlamento utilizando un poder constitucional especial para aprobar el proyecto de ley.

Fue la undécima vez que la primera ministra Elisabeth Borne tuvo que recurrir al llamado poder del Artículo 49.3 en solo 10 meses, una señal reveladora de la fragilidad de Macron desde que perdió su mayoría parlamentaria en las elecciones de junio pasado.

“Es un ataque a la democracia”, dijo Fares. “Me molestó demasiado”.

Su amiga Luna Dessommes, de 18 años, agregó esperanzada: “Tenemos que usar el movimiento para politizar a más y más jóvenes”.

A los 76 años, el veterano manifestante Gilbert Leblanc ha pasado por todo eso antes. Era un chaleco amarillo; según su recuento, participó en más de 220 de sus protestas durante el primer mandato de Macron, reuniéndose al grito de que el exbanquero era demasiado proempresarial y “el presidente de los ricos”.

Mucho antes de eso, Leblanc se hizo un hueco en los disturbios civiles trascendentales que remodelaron Francia en mayo de 1968. Dice que cuando les dice a los asombrados jóvenes manifestantes que él era un “soixante-huitard”, un veterano del 68, ellos “quieren tomar selfies conmigo.”

Este invierno, ha mantenido apagada la calefacción y, en cambio, ha ahorrado el dinero para los billetes de tren a la capital, para poder protestar todos los fines de semana, dijo.

“Mi abuelo, que luchó en la Primera Guerra Mundial, obtuvo la medalla de guerra. Se levantaría de su tumba si me viera sentado en casa, en mi sofá, sin hacer nada”, dijo Leblanc.

“Todo lo que hemos obtenido ha sido con nuestras lágrimas y sangre”.