Australia hace que los mayores contaminantes de carbono frenen las emisiones

El parlamento australiano promulgó nuevas leyes históricas el jueves que harán que los mayores contaminantes de gases de efecto invernadero del país reduzcan sus emisiones o paguen créditos de carbono.

La administración del Partido Laborista, de centroizquierda, dijo que las llamadas reformas del Mecanismo de Salvaguarda son esenciales para que Australia alcance su objetivo de reducir sus emisiones en un 43% por debajo de los niveles de 2005 para fines de la década y emisiones netas cero para 2050.

Las reformas, que entrarán en vigor el 1 de julio, crean un techo en las emisiones del país y obligan a las 215 instalaciones más contaminantes de Australia a reducir sus emisiones en un 4,9 % al año o alcanzar el objetivo con créditos de carbono.

Las leyes crean el primer precio del carbono en Australia desde que un gobierno laborista anterior creó un impuesto al carbono en 2012. Un gobierno conservador derogó ese impuesto en 2014 y desde entonces ha rechazado cualquier política climática que haga pagar a los contaminadores.

Los proyectos de ley fueron aprobados por el Senado el jueves con una votación de 32 a 26, con senadores laboristas apoyados por el partido Verdes y legisladores no alineados.

Los Verdes, que representan a 11 senadores, iniciaron negociaciones con los laboristas con la demanda de que no se permitan nuevos proyectos de extracción de carbón y gas. Pero los Verdes están satisfechos de que un acuerdo para limitar estrictamente las emisiones significaría que la mitad de los 116 nuevos proyectos de carbón y gas propuestos en Australia no seguirían adelante.

El Partido Liberal y el Partido Nacional, que formaron el gobierno de coalición conservador que fue destituido en 2022 después de casi una década en el poder, se opusieron a la legislación.

El portavoz de la oposición sobre cambio climático y energía, Ted O’Brien, dijo que limitar las emisiones impulsaría la inversión industrial australiana en el extranjero a China e India, al tiempo que aumentaría los costos para los australianos.

“Este es un impuesto que hará que los precios suban en medio de una crisis del costo de vida en la que todos los hogares de este país sienten el dolor del aumento de los precios”, dijo O’Brien al Parlamento, refiriéndose a la inflación y las tasas de interés inusualmente altas . en Australia

El gobierno argumenta que sin el mecanismo, Australia solo reduciría sus emisiones en un 35% al ​​final de la década.

Las emisiones no podrán superar el nivel de contaminación actual de Australia de 140 millones de toneladas métricas (154 millones de toneladas estadounidenses) al año, y ese límite disminuirá con el tiempo. Los grandes contaminadores podrían comprar créditos de carbono para ayudar a lograr sus objetivos de reducción de emisiones, pero los contaminadores que usan créditos de carbono para lograr más del 30 % de su reducción tendrían que explicar por qué no están haciendo más para reducir sus propias emisiones.

Las reformas reducirían las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia en 205 millones de toneladas métricas (226 millones de toneladas estadounidenses) para 2030, lo que equivale a sacar dos tercios de los automóviles de Australia de las carreteras al mismo tiempo, dijo el gobierno.

Los partidos conservadores crearon el Mecanismo de Salvaguarda cuando estaban en el poder en 2016. Pero los límites de emisión eran tan altos que los 215 principales contaminadores, que representan casi el 30 % de las emisiones de Australia, pudieron aumentar sus emisiones en un 4 %.

El primer ministro Anthony Albanese dijo que su partido fue votado en el poder en las elecciones de 2022 para tomar medidas sobre el cambio climático.

“Hoy es un gran paso para devolver esa fe”, dijo Albanese al Parlamento. “La aprobación de esta legislación ha puesto a Australia en un camino realista hacia las emisiones netas cero para 2050 y una reducción del 43 % para 2030”.

El gobierno anterior había fijado un objetivo menos ambicioso de reducir las emisiones de Australia entre un 26 % y un 28 % por debajo de los niveles de 2005 para 2030.

El Consejo Climático, un comunicador climático líder, describió las reformas como la primera legislación australiana en una década que regularía la contaminación por gases de efecto invernadero.

La Asociación Australiana de Producción y Exploración de Petróleo, que representa a los productores de petróleo y gas, dijo que las reformas dificultan el uso del gas para alejar a Australia del carbón más dañino y proporcionar un respaldo confiable para la energía renovable.

La Cámara de Representantes, donde los laboristas tienen la mayoría de los escaños, aprobó las enmiendas del Senado por 89 votos contra 50 más tarde el jueves. La Cámara había aprobado el borrador original de las leyes el lunes.