Taiwán desafía la presión de China antes de la reunión de presidentes de la Cámara de Representantes de EE. UU.

Taiwán rechazó las amenazas de represalias de China, antes de una reunión esperada entre el presidente de la isla y el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos el miércoles que subrayará el reclamo de soberanía de su gobierno.

La presidenta Tsai Ing-wen está terminando una gira por los aliados diplomáticos restantes de Taiwán en América Latina, Belice y Guatemala. La parte políticamente más delicada de su viaje será una reunión con el presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU., Kevin McCarthy, en Los Ángeles, mientras ella transita de regreso a casa.

China ve a Taiwán como su propio territorio y trata cualquier trato entre funcionarios estadounidenses y taiwaneses como un desafío a su soberanía. La gira de Tsai es un intento de demostrar que su gobierno cuenta con apoyo internacional.

Belice y Guatemala son dos de los 13 países que reconocen formalmente a Taiwán, un número que ha disminuido a medida que China presiona y canaliza dinero para aislar la isla. El viaje de Tsai a América Latina se produce solo una semana después de que Honduras anunciara que cortaría los lazos con Taiwán a favor de China, posiblemente impulsado por un proyecto de represa hidroeléctrica de $ 300 millones en el centro de Honduras construido por una empresa china.

La semana pasada, y nuevamente el lunes, China amenazó con contramedidas si Tsai se reunía con McCarthy. El consulado chino en Los Ángeles emitió un comunicado el lunes diciendo que se oponía a cualquier “cualquier forma de contacto” entre las autoridades de Taiwán y los EE. UU.

“La realidad y la situación actual de que ambos lados del Estrecho (de Taiwán) pertenecen a una sola China es muy clara”, dijo el comunicado.

Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores dijo en una rueda de prensa diaria el martes que China “seguirá de cerca los acontecimientos y defenderá resueltamente la soberanía nacional y la integridad territorial”.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán dijo que nunca ha sido parte de China y que las críticas recientes de China se han vuelto cada vez más “absurdas”.

“Taiwán, la República de China, es un país soberano y tiene derecho a tomar su propia determinación en el desarrollo de relaciones con otros países del mundo”, dijo en un comunicado. “No acepta la injerencia o represión de ningún país por ningún motivo, y no se limitará por intimidación o injerencia”.

La política de larga data de Estados Unidos de “una sola China” reconoce que los chinos reclaman Taiwán como su territorio. Sin embargo, EE. UU. no respalda esa afirmación y sigue siendo el proveedor más importante de hardware militar y otra asistencia de defensa de Taiwán.

China ha afirmado repetidamente su reclamo sobre Taiwán, aunque Taiwán mantiene su propio sistema democrático de gobierno desde que los bandos se separaron después de una guerra civil en 1949.

Manteniendo la presión militar, el Ejército Popular de Liberación de China envió 20 aviones de combate hacia Taiwán de lunes a martes, así como tres buques de guerra en la última ronda de ejercicios, que han aumentado significativamente en los últimos años.

China envía regularmente aviones de combate alrededor de la isla y, en ocasiones, aparentemente ha utilizado los ejercicios como una demostración de su ira.

En diciembre pasado, China envió 71 aviones y siete barcos hacia Taiwán en una demostración de fuerza de 24 horas después de expresar su enojo por las disposiciones relacionadas con Taiwán en un proyecto de ley anual de gastos de defensa de Estados Unidos.

Y el año pasado, China respondió a una visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán con los simulacros con fuego real más grandes en décadas que incluyeron disparar un misil sobre la isla, que había aterrizado en la zona económica exclusiva de Japón.

El aumento de la actividad militar del EPL cerca de Taiwán ha generado preocupación entre los gobiernos regionales y también ha atraído una mayor atención internacional y apoyo retórico para la defensa de Taiwán. Los legisladores estadounidenses también han comenzado a visitar Taiwán con mayor frecuencia, a medida que crece en el Congreso el sentimiento anti-China y las preocupaciones sobre la posición estratégica de China.