Aniversario del asesinato de George Floyd: se hicieron cambios, pero sin llegar a “considerar” la justicia racial

El asesinato de George Floyd a manos de la policía de Minneapolis y las fervientes protestas que estallaron en todo el mundo parecían para muchos observadores el catalizador necesario para un reconocimiento nacional del racismo en la policía.

Durante más de nueve minutos, un oficial blanco presionó su rodilla contra el cuello de Floyd, un hombre negro, quien jadeó: “No puedo respirar”, haciéndose eco de las últimas palabras de Eric Garner en 2014. Imágenes de video de Floyd el 25 de mayo de 2020, El asesinato fue tan agonizante de ver que las demandas de cambio llegaron de todo el país.

Pero en medio de la mortal pandemia de coronavirus, la incertidumbre económica y unas elecciones presidenciales estadounidenses divisivas, 2020 terminó sin el tipo de reformas policiales importantes que muchos esperaban y otros temían. Luego, 2021 y 2022 tampoco lograron mucho progreso.

Ahora, tres años después del asesinato de Floyd, los defensores de las acciones federales, como prohibir los estrangulamientos y cambiar las llamadas protecciones de inmunidad calificada para las fuerzas del orden, aún esperan señales significativas de cambio. La muerte a golpes de Tire Nichols a manos de agentes de policía de Memphis a principios de enero puso de manifiesto cuánto tiempo podría llevar.

La representante demócrata de EE. UU. Ayanna Pressley, de Massachusetts, dijo durante una conferencia de prensa reciente convocada por un colectivo de Black Lives Matter que no ve evidencia de un “ajuste de cuentas racial”.

“No juego con palabras como ‘contar’”, dijo Pressley. “Eso tiene que ser algo de proporciones épicas. Y ciertamente no hemos visto una respuesta al linchamiento, la asfixia, la brutalidad (y) el asesinato de vidas negras”.

¿QUÉ HA PASADO EN MINNEAPOLIS?

Poco después del asesinato de Floyd, Minneapolis adoptó una serie de cambios, incluida la prohibición de estrangulamientos y restricciones de cuello , y los requisitos de que la policía trate de evitar que sus compañeros usen la fuerza de manera inapropiada. Los legisladores de Minnesota aprobaron paquetes de responsabilidad policial en todo el estado en 2020 y en 2021 , así como restricciones estrictas sobre las órdenes de arresto este mes.

La ciudad todavía está esperando los resultados de una investigación federal sobre si su policía se involucró en un “patrón o práctica” de actuación policial inconstitucional o ilegal. Una investigación similar realizada por el Departamento de Derechos Humanos del estado condujo a lo que denominó un “acuerdo de conciliación ejecutable por los tribunales” en marzo para renovar la vigilancia policial en la ciudad.

La investigación federal podría conducir a un acuerdo similar pero separado con la ciudad. La policía en varias otras ciudades ya opera bajo tal supervisión por violaciones de los derechos civiles.

“Estamos cambiando la cultura de nuestro departamento de policía, para garantizar que nuestros oficiales fortalezcan y mantengan la confianza de toda nuestra comunidad”, dijo el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, en un comunicado el jueves.

Hubo gritos inmediatos después del asesinato de Floyd para desfinanciar a la policía y, en cambio, financiar viviendas públicas y otros servicios. Pero una medida electoral que tenía raíces en ese movimiento fracasó, incluso en algunos vecindarios con una población mayoritariamente negra.

Una revisión de AP de la financiación de la policía encontró que algunos municipios en otros lugares hicieron recortes modestos que no cumplieron con los llamados de los activistas.

¿QUÉ ESTÁ PASANDO EN MINNEAPOLIS ESTA SEMANA?

Más de 100 personas se reunieron el jueves por la noche en George Floyd Square, la esquina donde murió Floyd. El evento para recordar a Floyd incluyó música y baile, y se planeó una vigilia con velas. El jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara, se detuvo y habló con la gente en la multitud; en un momento, levantó el puño en solidaridad.

Más temprano ese día, cientos de flores y letreros se mecían con el viento entre las imponentes estatuas de puños en la plaza. Kendrick White y Georgio Wright, dos hombres negros, dijeron que visitan el sitio todos los días y conducen “guías de peregrinación”, o recorridos, para crear conciencia sobre lo que sucedió.

Unos 20 estudiantes de secundaria y maestros de California estaban en su grupo el jueves. Lee Fertig, director de la escuela The Nueva School en la comunidad del área de la Bahía de San Mateo, dijo que querían ver cómo se está reconstruyendo la comunidad.

El gobernador Tim Walz declaró el jueves el “Día del Recuerdo de George Floyd” en Minnesota y proclamó: “La verdadera justicia para George Floyd vendrá solo a través de un cambio sistémico real para evitar que actos como este vuelvan a ocurrir”.

¿QUÉ PASÓ CON LOS OFICIALES?

Derek Chauvin, el oficial blanco que mató a Floyd, y los otros tres oficiales que no lograron detenerlo, están todos en prisión. Chauvin fue sentenciado en un tribunal estatal a 22 años y medio por asesinato en segundo grado. Dos de los otros tres oficiales se declararon culpables de ayudar e incitar al homicidio y recibieron penas más cortas, mientras que el tercero fue condenado por ese cargo por un juez y está a la espera de sentencia.

Los cuatro oficiales también fueron condenados por violar los derechos civiles de Floyd.

¿QUÉ PASÓ DESPUÉS DE LAS PROTESTAS?

En todo el mundo, estallaron protestas contra la violencia racial y la brutalidad policial después del asesinato de Floyd, reavivando el movimiento Black Lives Matter. En las redes sociales circularon videos de la policía de EE. UU. usando gases lacrimógenos y municiones menos letales como balas de goma, alimentando los llamados a la rendición de cuentas, que hasta ahora se ha presentado en gran medida en forma de acuerdos civiles.

La ciudad de Nueva York descubrió que 146 oficiales habían cometido mala conducta en las protestas, incluido un oficial que condujo un automóvil contra los manifestantes. Las revisiones independientes en Filadelfia , Minneapolis y Los Ángeles también encontraron que esos departamentos habían manejado mal sus respuestas.

En algunas ciudades, un puñado de oficiales fueron despedidos. Algunos enfrentaron cargos criminales: en Austin, Texas, 19 oficiales fueron acusados. Pocos han sido condenados.

Minneapolis acordó millones de dólares en acuerdos con personas que alegaron que fueron víctimas de una fuerza policial excesiva durante los disturbios que siguieron al asesinato de Floyd, que incluyeron el incendio de una estación de policía. Pocos oficiales fueron disciplinados.

¿QUÉ ESTÁ PASANDO A NIVEL FEDERAL?

En 2020, la legislación federal llamada Ley de Justicia en la Policía de George Floyd mostró signos prometedores. Prohibiría los estrangulamientos y las órdenes de arresto, como la que permitió a la policía de Louisville matar a Breonna Taylor . También crearía una base de datos con una lista de los oficiales que fueron sancionados por mala conducta grave, entre otras medidas.

La Cámara lo aprobó en 2021. Pero el Senado no logró llegar a un consenso.

El año pasado, el presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva que aplicaba elementos clave del proyecto de ley a los agentes de la ley federal. El jueves, Biden renovó su llamado al Congreso para que actúe para generar “un cambio real y duradero a nivel estatal y local”.

“Insto al Congreso a que promulgue una reforma policial significativa y la envíe a mi escritorio. Lo firmaré”, dijo en un comunicado, y agregó que luchará por la rendición de cuentas de la policía y trabajará con ambas partes para llegar a soluciones.

Mientras tanto, Pressley, la congresista de Massachusetts, ha estado impulsando la Ley de Terminación de la Inmunidad Cualificada , una medida que ha reintroducido todos los años desde 2020.

¿QUÉ PASA CON LA FAMILIA FLOYD?

En los últimos tres años, los familiares de George Floyd han aparecido en mítines y se han pronunciado en contra de la violencia policial. A los pocos días de la muerte de su hermano, Philonise Floyd testificó en una audiencia del Congreso sobre la reforma policial.

Mientras los familiares y los defensores de la reforma pedían cambios en la legislación, la hija menor de George Floyd, Gianna Floyd, conoció a Biden en la Casa Blanca en 2021. Una foto de un infante de marina sosteniendo la puerta para el niño de 7 años se volvió viral.

Terrence Floyd, con sede en la ciudad de Nueva York, quien se convirtió en activista después del asesinato de su hermano, planeó realizar el tercer evento conmemorativo anual en una iglesia de Harlem el jueves por la noche. Ha apoyado los esfuerzos para que salgan a votar y promovido la música en homenaje a su hermano.

“Tienes que tener fe en que sucederá, porque no sucedió de la noche a la mañana para Martin Luther King Jr. o Malcolm X. No sucedió de la noche a la mañana para el reverendo Al Sharpton y el reverendo Jesse Jackson”, dijo sobre cambio social significativo. “No se puede esperar que suceda de la noche a la mañana para nosotros, pero sucederá”.