Apple Inc apuesta fuerte en India al abrir su primera tienda insignia

Apple Inc. abrió su primera tienda insignia en India en un lanzamiento muy esperado el martes que destaca las crecientes aspiraciones de la compañía de expandirse en el país que también espera convertir en un potencial centro de fabricación .

El CEO de la compañía, Tim Cook, posó para las fotos con algunos de los 100 fanáticos de Apple que se habían alineado afuera de la tienda de 20,000 pies cuadrados en la capital financiera de la India, Mumbai, cuyo diseño está inspirado en los icónicos taxis negros y amarillos. exclusivo de la ciudad. Una segunda tienda abrirá el jueves en la capital nacional, Nueva Delhi.

“India tiene una cultura tan hermosa y una energía increíble, y estamos emocionados de construir sobre nuestra larga historia”, dijo Cook en un comunicado anterior.

El gigante tecnológico ha estado operando en India durante más de 25 años, vendiendo sus productos a través de minoristas autorizados y el sitio web que lanzó hace unos años. Pero los obstáculos regulatorios y la pandemia retrasaron sus planes de abrir una tienda insignia.

Las nuevas tiendas son una clara señal del compromiso de la compañía de invertir en India, el segundo mercado de teléfonos inteligentes más grande del mundo, donde las ventas de iPhone han aumentado constantemente, dijo Jayanth Kolla, analista de Convergence Catalyst, una consultora tecnológica. Las tiendas muestran “cuán importante es la India para el presente y el futuro de la empresa”, agregó.

Para la empresa con sede en Cupertino, California, el gran tamaño de la India hace que el mercado sea especialmente alentador.

Alrededor de 600 millones de los 1.400 millones de habitantes de la India tienen teléfonos inteligentes, “lo que significa que el mercado aún no está bien penetrado y la perspectiva de crecimiento es enorme”, dijo Neil Shah, vicepresidente de investigación de la firma de investigación de mercado tecnológico Counterpoint Research.

Entre 2020 y 2022, la empresa de Silicon Valley ha ganado algo de terreno en el mercado de los smartphones en el país, pasando de apenas un 2% a captar un 6%, según datos de Counterpoint.

Aún así, el alto precio del iPhone lo pone fuera del alcance de la mayoría de los indios.

En cambio, las ventas de iPhone en el país han prosperado entre los indios ricos y de clase media alta con ingresos disponibles, un segmento de compradores que, según Shah, está aumentando. Según datos de Counterpoint, Apple ha capturado el 65% del mercado de teléfonos inteligentes “premium”, donde los precios van desde las 30.000 rupias (360 dólares).

En septiembre, Apple anunció que comenzaría a fabricar su iPhone 14 en India. La noticia fue aclamada como una victoria para el gobierno del primer ministro Narendra Modi, que ha presionado para impulsar la fabricación local desde que llegó al poder en 2014.

Apple comenzó a fabricar desde India en 2017 con su iPhone SE y desde entonces ha seguido ensamblando una serie de modelos de iPhone del país.

La mayoría de los teléfonos inteligentes y tabletas de Apple son ensamblados por contratistas con fábricas en China, pero la compañía comenzó a considerar la posibilidad de trasladar parte de la producción al sudeste asiático u otros lugares después de que los repetidos cierres para combatir el COVID-19 interrumpieron su flujo global de productos .

“Las grandes empresas se sobresaltaron, se dieron cuenta de que necesitaban una estrategia de respaldo fuera de China; no podían arriesgarse a otro bloqueo o una ruptura geopolítica que afectara su negocio”, dijo Kolla.

Actualmente, India fabrica cerca de 13 millones de iPhone cada año, frente a los menos de 5 millones de hace tres años, según Counterpoint Research. Esto es alrededor del 6 % de los iPhone fabricados en todo el mundo, y solo una pequeña porción en comparación con China, que todavía produce alrededor del 90 % de ellos.

La semana pasada, el ministro de Comercio de India, Piyush Goyal, dijo que el gobierno estaba en contacto regular con Apple para respaldar sus negocios aquí y que la compañía tenía planes de que el 25% de su producción global saliera de India en los próximos cinco años.

El desafío para Apple, según Shah de Counterpoint, es que las materias primas aún provienen de fuera de la India, por lo que la empresa tecnológica deberá encontrar un proveedor local o acercar a sus proveedores, con sede en países como China, Japón y Taiwán. para impulsar la producción.

Aún así, es optimista de que este objetivo podría cumplirse, especialmente porque los costos laborales son más bajos en India y el gobierno corteja a las empresas con atractivos subsidios para impulsar la fabricación local.

“Para Apple, todo se trata de tiempo. No ingresan a un mercado con pleno flujo hasta que se sienten seguros acerca de sus perspectivas. Pueden ver la oportunidad aquí hoy: es una situación en la que todos ganan”, dijo Shah.