Australia establece la redacción del referéndum de la Voz Indígena

El gobierno australiano publicó el jueves la redacción de una pregunta de referéndum que promete a la población indígena del país una mayor participación en las políticas que afectan sus vidas.

Se espera que los australianos voten en algún momento entre octubre y diciembre sobre una enmienda constitucional que consagraría un nuevo organismo llamado Voz de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres . La Voz sería un grupo electo encargado de defender los intereses indígenas, pero no tendría voto sobre las leyes.

Un primer ministro emocionado, Anthony Albanese, dijo que el cuerpo era necesario para superar la desventaja indígena.

“Necesitamos urgentemente mejores resultados porque no es lo suficientemente bueno donde estamos en 2023”, dijo Albanese a los periodistas.

La Voz fue propuesta originalmente por un grupo de defensores de aborígenes e isleños del Estrecho de Torres en 2017.

Megan Davies, una abogada indígena que consultó con las comunidades de base durante años para desarrollar la propuesta de Voice, describió la decisión sobre la cuestión del referéndum como un día histórico.

“Cuando llevamos a cabo los diálogos en toda Australia, nuestra gente habló sobre no ser escuchada y no ser escuchada. Hablaron sobre la impotencia y la falta de voz”, dijo Davies.

“Este primer ministro, este gobierno, ha escuchado con respeto, de manera genuina y auténtica”, agregó.

Los australianos indígenas del archipiélago del Estrecho de Torres, frente a la costa noreste, son culturalmente distintos de la población aborigen del continente. Los dos pueblos representan el 3,2% de la población australiana y son el grupo étnico más desfavorecido de la nación.

“En cada medida, hay una brecha entre las vidas de los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres y el promedio nacional”, dijo Albanese.

“Una brecha de 10 años en la esperanza de vida, una tasa de suicidio dos veces más alta, niveles trágicos de mortalidad y enfermedades infantiles, una sobrerrepresentación masiva en la población carcelaria y muertes bajo custodia, en niños enviados a cuidados fuera del hogar”, dijo. dicho.

“Y esto no se debe a la falta de buena voluntad o buenas intenciones de ningún lado de la política y no se debe a la falta de fondos. Es porque los gobiernos han pasado décadas tratando de imponer soluciones desde Canberra en lugar de consultar con las comunidades”, agregó.

La redacción de la pregunta del referéndum que el Gabinete aprobó el jueves es similar a las palabras propuestas por Albanese el año pasado.

La pregunta será: “Una ley propuesta: Para modificar la constitución para reconocer a los Primeros Pueblos de Australia mediante el establecimiento de una Voz Aborigen e Isleño del Estrecho de Torres. ¿Aprueba esta alteración propuesta?

Si el referéndum tiene éxito, la constitución establecería que la “Voz puede hacer representaciones” ante el Parlamento y el gobierno “sobre asuntos relacionados con los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres”.

La mayoría de los detalles de la composición y función de Voice se dejarían en manos del Parlamento.

Las encuestas de opinión sugieren que la mayoría de los australianos apoyan el concepto Voice, que Albanese anunció como una de las principales prioridades de su gobierno del Partido Laborista de centroizquierda durante su discurso de victoria en la noche de las elecciones en mayo del año pasado. Pero siguen existiendo profundas divisiones en la sociedad australiana.

El líder de la oposición, Peter Dutton, dijo que su Partido Liberal conservador aún tiene que decidir si apoyaría a Voice y requería más detalles, incluido el asesoramiento legal del propio gobierno.

Dutton cuestionó si Voice ayudaría a las mujeres y niños indígenas que sufren tasas de violencia doméstica mucho más altas que la comunidad en general. Sugirió que la Voz podría incluso ahogar las voces de las víctimas.

“¿Lo hará más difícil porque hay otra capa de burocracia y hace que sea más difícil que se escuche a las mujeres indígenas en estas comunidades?” preguntó Dutton.

El partido Nacionales, el socio menor de la coalición en el gobierno anterior, anunció en noviembre que había decidido oponerse a la Voz, diciendo que dividiría a la nación según criterios raciales.

El gobierno no ha dicho qué forma propone que tomaría la Voz. Pero el gabinete acordó el jueves un conjunto de principios.

Sus miembros serían elegidos por los indígenas y servirían por períodos fijos. Los miembros serían elegidos de todos los estados y territorios australianos, así como de las islas del Estrecho de Torres, e incluirían representantes específicos para áreas remotas.

Los géneros estarían igualmente representados y los jóvenes indígenas estarían incluidos.

El gabinete especifica que la Voz no tendría poder de veto, contrarrestando los argumentos de que el cambio constitucional podría llevar a que leyes impopulares sean impugnadas en los tribunales.

Cambiar la constitución de Australia nunca ha sido fácil. De los 44 referéndums realizados desde 1901, solo se han llevado a cabo ocho y ninguno desde 1977.

Los proyectos de ley que plantean la cuestión y el cambio constitucional propuesto irán al Parlamento la próxima semana y se espera que se voten en junio.

Incluso los legisladores que se oponen a la Voz es poco probable que enfaden a los electores interponiéndose en el camino del referéndum.

Australia es inusual entre las antiguas colonias británicas porque nunca ha firmado un tratado con la población indígena de la nación. La constitución entró en vigor en 1901 y nunca ha reconocido a la población indígena como los habitantes originales del país.

Muchos hablan de un Gran Silencio Australiano, un término acuñado a fines del siglo pasado para describir el borrado de las perspectivas y experiencias indígenas de la historia australiana dominante.