Canadá se compromete a gastar más en defensa; Estados Unidos aplaude la medida

Canadá, bajo la presión de Estados Unidos para aumentar el gasto en defensa, prometió el lunes miles de millones más para las fuerzas armadas y dijo que los gastos militares estarían más cerca del objetivo de la OTAN para 2030.
En una actualización de su política de defensa, el gobierno liberal del primer ministro Justin Trudeau dijo que proteger el Ártico, además de hacer frente a los desafíos de Rusia y China, significaba que Ottawa necesitaba hacer más.
“Estamos dando un paso adelante una vez más para preservar y defender el orden basado en reglas que ha permitido prosperar a la gente en todo el mundo”, dijo a los periodistas.

Se prevé que el gasto militar alcance el 1,76% de su producto interno bruto para 2030, todavía por debajo del objetivo del 2% que la OTAN establece para los miembros, pero por encima del 1,4% actual. Los funcionarios dijeron a los periodistas que no había una fecha prevista para alcanzar la marca del 2%.
Tampoco está claro qué parte del programa se pondrá en práctica, ya que las encuestas muestran que los liberales van detrás del oficial opositor Partido Conservador antes de unas elecciones que deben celebrarse a finales de octubre de 2025.

Estados Unidos, que durante años ha dependido de Canadá para aumentar el gasto en defensa, acogió con agrado la actualización.
“La política parece articular un pago inicial sustancial hacia la promesa de Canadá de cumplir con su compromiso con la OTAN”, dijo en un comunicado David Cohen, embajador de Estados Unidos en Canadá.
En febrero, Cohen señaló que otras naciones estaban haciendo más en defensa y dijo: “No creo que Canadá tenga ningún interés en ser un caso atípico en la OTAN”.

Canadá, que tiene un presupuesto de defensa anual de alrededor de 31.000 millones de dólares canadienses (22.800 millones de dólares), pretende gastar 8.100 millones de dólares canadienses adicionales en los próximos cinco años y un total de 73.000 millones de dólares canadienses más en los próximos 20 años.
Canadá, el segundo país más grande del mundo por territorio, tiene sólo 40 millones de habitantes y también debe ayudar a monitorear un territorio ártico que cubre 4,4 millones de kilómetros cuadrados (1,7 millones de millas cuadradas) de tierra y agua.

“La tarea más urgente e importante que enfrentamos es afirmar la soberanía de Canadá en el Ártico”, decía la actualización, citando la creciente capacidad de Rusia y China para operar en el Norte.
Canadá invertirá en centros de apoyo operativo en el norte, sensores costeros y submarinos y nuevos helicópteros tácticos para reemplazar una flota que quedará obsoleta en la próxima década.
El portavoz conservador de Defensa, James Bezan, desestimó el anuncio diciendo que no se estaba gastando suficiente dinero, citando informes oficiales de una crisis en el reclutamiento de personal militar y una gran cantidad de equipo inservible.
“Trudeau está una vez más retrasando el camino al comprometer la mayor parte del gasto en defensa en el anuncio de hoy hasta después de las próximas elecciones”, dijo en un comunicado.