Casi 3 millones de personas sin electricidad en Florida tras tocar tierra el huracán Milton; Muertes reportadas

El huracán Milton tocó tierra cerca de Sarasota a lo largo de la costa oeste de Florida el miércoles por la noche, dejando sin electricidad a casi 3 millones de personas. Se reportaron víctimas mortales y heridos.

La tormenta tocó tierra cerca de Siesta Key en el condado de Sarasota alrededor de las 8:30 p.m. EDT como un huracán de categoría 3 con vientos máximos sostenidos de 115 mph.

A partir de las 3:50 a.m. El jueves, más de 2.9 millones de clientes en el Estado del Sol estaban sin electricidad, según Poweroutage.us.

El número de personas sin electricidad ha aumentado constantemente a lo largo de la noche. Y las autoridades han dicho que unos 50.000 trabajadores de servicios públicos estaban esperando ser enviados para restaurar la energía una vez que sea seguro hacerlo.

La monstruosa tormenta está causando estragos a su paso por la península y se espera que, a pesar de debilitarse, salga al Atlántico aún con intensidad de huracán.

Se reportaron múltiples tornados en todo el estado, y el alguacil del condado de St. Lucie, Keith Pearson, confirmó a los medios locales “múltiples muertes” después de que un tornado arrasara con la comunidad de ancianos de Spanish Lakes Country Club.

Los agentes van de puerta en puerta, dijo, para controlar a los residentes.

“Están escuchando de por vida”, dijo. “Este es un evento meteorológico como ningún otro”.

En Facebook, Pearson dijo en una declaración grabada que un tornado había destruido un edificio de hierro rojo de 10,000 pies cuadrados en la oficina del alguacil que alberga sus patrullas.

En el condado de Palm Beach, el departamento de bomberos local dijo en un comunicado que las llamadas al 911 comenzaron a llegar justo antes de las 5 p.m. luego de múltiples informes de tornados.

Los bomberos rescataron a varias personas, algunas que habían quedado atrapadas bajo los escombros de estructuras dañadas o atrapadas en vehículos que habían sido sacudidos por los fuertes vientos.

Al menos cinco personas, incluidas tres que sufrieron lesiones traumáticas, fueron transportadas a hospitales locales donde las autoridades de salud informaron que muchos pacientes ingresaron sin cita previa con lesiones menores, dijo el Cuerpo de Bomberos del Condado de Palm Beach.

Las autoridades del condado de Martin, ubicado en la costa este de Florida entre Palm Beach y Port St. Lucie, dijeron que docenas de casas han resultado dañadas, algunas de gravedad, y se han reportado varias lesiones menores y graves.

En St. Petersburg, ubicado cerca de Tampa en la costa oeste, las autoridades dijeron en un comunicado que su departamento de rescate de bomberos estaba respondiendo a dos “incidentes críticos”, uno fue una grúa colapsada en un sitio de construcción y el otro fue un daño al techo del Tropicana Field, donde juegan los Rays de Tamp Bay de la MLB.

Ambos incidentes ocurrieron en el centro de San Petersburgo.

Las imágenes y el video del estadio publicados en línea muestran grandes segmentos de su techo faltantes, con piezas que ondean con el viento.

No se han reportado heridos en ninguno de los incidentes, dijeron las autoridades.

La ciudad también experimentó una rotura de la tubería principal de agua que obligó a las autoridades a cortar el servicio de agua potable en toda la ciudad. Se ha puesto en vigor un aviso de hervir el agua.

Kevin Guthrie, director ejecutivo de la División de Manejo de Emergencias del estado, dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa antes de tocar tierra que unas 125 casas, en su mayoría casas móviles, han sido destruidas.

La Casa Blanca dijo en un comunicado el miércoles por la noche que el presidente Joe Biden, quien canceló viajes al extranjero debido a la tormenta, ha sido informado sobre los impactos iniciales de Milton por la asesora de Seguridad Nacional, Liz Sherwood-Randall, y la administradora de FEMA, Deanne Criswell.

Milton está golpeando a Florida mientras todavía está lidiando con las consecuencias del huracán Helene que azotó la región a fines del mes pasado, causando grandes cantidades de destrucción y matando al menos a 230 personas.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa el miércoles por la noche antes de tocar tierra que había 116 advertencias de tornado y 19 aterrizajes confirmados.

“Cantidades masivas” de equipos y personal de búsqueda y rescate estaban a la espera, dijo, “y esperamos que no haya una gran necesidad de eso”.

Alrededor de 9.000 efectivos de la Guardia Nacional de Florida y otros estados han sido desplegados, dijo.