China prohíbe el marisco procedente de Japón después de que la planta nuclear de Fukushima comience a liberar aguas residuales

El operador de la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi, destruida por el tsunami, dice que comenzó a liberar el jueves su primer lote de agua radiactiva tratada en el Océano Pacífico, una medida controvertida que llevó a China a prohibir los productos del mar provenientes de Japón.

En un vídeo en vivo desde una sala de control de la planta, Tokyo Electric Power Company Holdings mostró a un miembro del personal encendiendo una bomba de agua de mar con un clic del mouse, marcando el comienzo del controvertido proyecto que se espera que dure décadas.

“La bomba de agua de mar A se activó”, dijo el operador principal, confirmando que la liberación estaba en marcha. TEPCO confirmó más tarde que la bomba de agua de mar se activó a las 13.03 horas (04.03 GMT), tres minutos después de que comenzara el paso final.

TEPCO dijo que se activó una bomba adicional de descarga de aguas residuales 20 minutos después de la primera. Los funcionarios de la planta dijeron que todo iba bien hasta el momento.

Los grupos de pescadores japoneses se han opuesto al plan por temor a que dañe aún más la reputación de sus productos del mar. Grupos en China y Corea del Sur también han expresado su preocupación , convirtiéndolo en una cuestión política y diplomática.

En respuesta a la publicación, las autoridades aduaneras chinas prohibieron los productos del mar provenientes de Japón, anunciaron las autoridades aduaneras el jueves. La prohibición comenzó de inmediato y afectará a todas las importaciones de “productos acuáticos”, incluidos los mariscos, según el aviso. Las autoridades dijeron que “ajustarán dinámicamente las medidas regulatorias pertinentes según corresponda para prevenir los riesgos de la descarga de agua contaminada nuclear para la salud y la seguridad alimentaria de nuestro país”.

Poco después del anuncio de China, el presidente de TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, dijo que la empresa se estaba preparando para compensar adecuadamente a los propietarios de empresas japonesas por los daños sufridos por las prohibiciones de exportación impuestas por “el gobierno extranjero” por la liberación de aguas residuales. Dijo que China es el socio comercial clave de Japón y que hará todo lo posible proporcionando explicaciones científicas sobre la liberación para que la prohibición sea levantada lo antes posible.

Pero el gobierno japonés y TEPCO dicen que el agua debe liberarse para dejar espacio para el desmantelamiento de la planta y evitar fugas accidentales. Dicen que el tratamiento y la dilución harán que las aguas residuales sean más seguras que los estándares internacionales y su impacto ambiental será insignificante.

La gente protesta en una playa hacia la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi, dañada por un enorme terremoto y tsunami el 11 de marzo de 2011, en la ciudad de Namie, noreste de Japón, el jueves 24 de agosto de 2023.

Tony Hooker, director del Centro de Investigación, Educación e Innovación en Radiación de la Universidad de Adelaida, dijo que el agua liberada por la planta de Fukushima es segura. “Ciertamente está muy por debajo de las directrices sobre agua potable de la Organización Mundial de la Salud”, dijo. “Es seguro.”

“La eliminación de la radiación en el mar es una cuestión muy política”, afirmó. “Entiendo las preocupaciones de la gente y eso se debe a que nosotros, como científicos, no lo hemos explicado muy bien y necesitamos hacer más educación”.

Aún así, algunos científicos dicen que es necesario prestar atención al impacto a largo plazo de la radiactividad en dosis bajas que permanece en el agua.

En una declaración del jueves, el Director General de la Agencia Internacional de Energía Atómica, Rafael Mariano Grossi, dijo: “Los expertos de la OIEA están allí sobre el terreno para servir como ojos de la comunidad internacional y garantizar que la descarga se lleve a cabo según lo planeado y de conformidad con las normas de seguridad de la OIEA. ”

La planta de energía nuclear Fukushima Daiichi se ve en Namie, prefectura de Fukushima, al norte de Japón, el jueves 24 de agosto de 2023.

La agencia de las Naciones Unidas también dijo que lanzaría una página web para proporcionar datos en vivo sobre la descarga y reiteró su garantía de que la OIEA tendría presencia en el lugar mientras durara la liberación.

La liberación de agua comienza más de 12 años después de las fusiones nucleares de marzo de 2011 , provocadas por un enorme terremoto y un tsunami. Marca un hito en la batalla de la planta contra una reserva de agua radiactiva en constante crecimiento que, según TEPCO y el gobierno, ha obstaculizado la difícil tarea de eliminar los desechos fundidos fatalmente tóxicos de los reactores.

La bomba activada el jueves por la tarde envió el primer lote de agua tratada diluida de una piscina de mezcla a una piscina secundaria 10 minutos después. Luego pasa a través de un túnel submarino conectado para salir a 1 kilómetro (0,6 millas) de la costa. Las autoridades dijeron que el agua se mueve a velocidad de caminar y tardará unos 30 minutos en salir del túnel.

El operador verificó los datos y el progreso en un conjunto de cuatro monitores que muestran el volumen de agua, las condiciones de la bomba y cualquier alerta.

Esta vista aérea muestra los tanques que contienen aguas residuales radiactivas tratadas en la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi en Fukushima, norte de Japón, el 22 de agosto de 2023.

El ejecutivo de TEPCO, Junichi Matsumoto, dijo que se planeó que el lanzamiento del jueves comenzara poco a poco para garantizar la seguridad.

Las aguas residuales se recogen y en parte se reciclan como agua de refrigeración después del tratamiento, y el resto se almacena en unos 1.000 tanques, que ya están llenos al 98% de su capacidad de 1,37 millones de toneladas. Esos tanques, que cubren gran parte del complejo de la planta, deben liberarse para construir las nuevas instalaciones necesarias para el proceso de desmantelamiento, dijeron los funcionarios.

La preparación final para la liberación comenzó el martes, cuando solo se envió una tonelada de agua tratada desde un tanque para diluirla con 1.200 toneladas de agua de mar, y la mezcla se mantuvo en la piscina primaria durante dos días para el muestreo final para garantizar la seguridad, dijo Matsumoto. Un lote de 460 toneladas debía ser enviado el jueves a la piscina de mezcla para su descarga real.

Las pesquerías, el turismo y la economía de Fukushima , que aún se están recuperando del desastre, temen que la liberación pueda ser el comienzo de una nueva dificultad.

La gente protesta en una playa hacia la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi, dañada por un enorme terremoto y tsunami el 11 de marzo de 2011, en la ciudad de Namie, noreste de Japón, el jueves 24 de agosto de 2023.

La captura actual de peces de Fukushima es sólo aproximadamente una quinta parte de su nivel anterior al desastre, en parte debido a una disminución de la población pesquera. China ha intensificado las pruebas de radiación sobre productos japoneses de Fukushima y otras nueve prefecturas, deteniendo las exportaciones en la aduana durante semanas, dijeron funcionarios de la Agencia de Pesca.

El primer ministro Fumio Kishida dijo que la liberación es indispensable y no puede posponerse. Señaló que una eliminación experimental de una pequeña cantidad de escombros derretidos del reactor número 2 está programada para finales de este año utilizando un brazo robótico gigante controlado a distancia.

En 2021, el gobierno japonés anunció planes para verter el agua tratada al mar. Luego, el domingo, Kishida hizo una visita apresurada a la planta antes de reunirse con representantes de pesca y prometer apoyar sus medios de vida hasta que finalice la liberación.

El apresurado cronograma generó escepticismo de que se haya hecho para adaptarse a la apretada agenda política de Kishida en septiembre. Pero los funcionarios del Ministerio de Economía e Industria dicen que querían que la liberación comenzara lo antes posible y tener buenos registros de seguridad antes de la temporada de pesca de otoño.

Un manifestante sostiene un cartel durante una manifestación contra la liberación de agua radiactiva tratada de la dañada planta de energía nuclear de Fukushima, frente a la sede de Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO), el jueves 24 de agosto de 2023, en Tokio.

El terremoto y el tsunami de marzo de 2011 destruyeron los sistemas de refrigeración de la planta y provocaron el derretimiento de tres reactores. El agua de refrigeración altamente contaminada aplicada a los reactores dañados se filtró continuamente a los sótanos de los edificios y se mezcló con el agua subterránea.

TEPCO planea liberar 31.200 toneladas de agua tratada para finales de marzo de 2024, lo que vaciaría sólo 10 tanques debido a la producción contaminada de aguas residuales en la planta, aunque el ritmo se acelerará más adelante.