Cubanos evalúan nuevos obstáculos y vías para la migración después del cambio de política de Estados Unidos

Los cubanos desesperados por escapar de la crisis económica en casa sopesaron opciones esta semana sobre cómo mudarse a Estados Unidos después de que la administración Biden implementara un nuevo conjunto de reglas en la frontera entre Estados Unidos y México que cambian drásticamente el panorama para los posibles migrantes de la isla.

Las nuevas regulaciones bloquean a los cubanos en la frontera, frenando una ruta a los Estados Unidos favorecida por muchos: un vuelo a Nicaragua, que levantó su requisito de visa en 2021 para los cubanos, y luego un viaje por tierra hacia el norte a través de América Central y México hasta la frontera.

Pero las nuevas regulaciones también abren una nueva vía para ingresar legalmente a los Estados Unidos, con el objetivo de poner orden en un éxodo récord en 2022 de más de 220,000 migrantes cubanos encontrados en la frontera entre Estados Unidos y México.

“Queda por ver si los cubanos esperarán su turno en el sistema de migración legal, o continuarán intentando cruzar las fronteras terrestres y marítimas de los Estados Unidos sin autorización oficial”, dijo Jorge Duany, profesor de la Universidad Internacional de Florida en Miami.

En octubre de 2022, Estados Unidos impuso un enfoque similar de “zanahoria y palo” a los migrantes de Venezuela. Los venezolanos que llegan a la frontera suroeste de Estados Unidos cayeron de 1.100 por día a menos de 200 por día en solo una semana, según muestran las cifras de Estados Unidos.

La administración Biden ha apostado a que los cubanos responderán de la misma manera, ayudando a frenar el ritmo de la inmigración ilegal.

Los cubanos en La Habana, para quienes muchas migraciones son un tema constante de conversación, dijeron que daban la bienvenida a nuevas opciones, pero dijeron a Reuters que aún no estaba claro cuántos podrían aprovecharlas.

Las reglas permiten a los migrantes fuera de los Estados Unidos solicitar un período de “libertad condicional” de dos años que les permitiría viajar legalmente al país. El proceso requiere exámenes de seguridad y salud y que los cubanos identifiquen a un patrocinador estadounidense que sea financieramente responsable de ellos.

“El {nuevo sistema} es para aquellos que tienen familia allí”, dijo Rafael Rodríguez, de 26 años, residente de La Habana, quien dijo que las reglas habían desatado una lucha para identificar patrocinadores.

“Hay mucha gente como yo que no tiene a nadie que los patrocine”.

Pero para Daniel González, de 19 años, de La Habana, quien dijo que tenía amigos cercanos que tomaban la peligrosa ruta terrestre hacia el norte a través de América Central, el nuevo proceso es un alivio bienvenido.

“Nos da una opción legal… para que podamos viajar a Estados Unidos sin tener que correr grandes riesgos”, dijo.

El gobierno cubano dijo que también busca alentar la migración legal y ordenada, pero durante mucho tiempo ha culpado al embargo estadounidense de la era de la Guerra Fría por estrangular la economía de la isla y alentar a sus jóvenes a emigrar.

La administración Biden ha reconocido que las “sanciones económicas” se encuentran entre los factores clave que impulsan la inmigración, pero el cambio de política de la semana pasada no abordó el embargo.

Hasta que la economía mejore, el taxista Osmani Mulet dijo que las nuevas reglas no serán suficientes para contener a quienes quieran irse.

“Los cubanos siempre encontrarán una manera de migrar”, dijo. “Si no a los {Estados Unidos}, entonces a otro lugar”.

Reporte de Dave Sherwood y Anett Rios en La Habana, reporte adicional de Nelson Acosta y Alexander Frometa Editado por Alistair Bell