Debby finalmente se muda de EE. UU., aunque persiste el riesgo de inundaciones en los ríos

Debby finalmente salió de los EE. UU. el sábado después de que la tormenta pasara la mayor parte de la semana desatando tornados e inundaciones, dañando casas y cobrando vidas a medida que avanzaba por la costa este después de llegar primero a Florida como huracán.

El último día de Debby sobre Estados Unidos antes de llegar a Canadá inundó de lluvia el centro-sur de Nueva York y el centro-norte de Pensilvania, lo que provocó evacuaciones y rescates en helicóptero. El ciclón postropical continuó arrojando lluvia sobre Nueva Inglaterra y el sur de Quebec, Canadá, el viernes por la noche y se espera que las condiciones mejoren el sábado por la mañana a medida que el sistema continúe avanzando hacia el noreste.

Algunas de las peores inundaciones repentinas que sufrió Nueva York el viernes ocurrieron en pueblos y aldeas de una zona predominantemente rural al sur de Finger Lakes.

En el condado de Steuben, que limita con Pensilvania, las autoridades ordenaron la evacuación de las localidades de Jasper, Woodhull y parte de Addison, y dijeron que había gente atrapada porque las aguas de la inundación hicieron que varias carreteras fueran intransitables. A media tarde, algunas de esas órdenes se levantaron cuando pasó la amenaza de inundaciones graves.

En la aldea de Woodhull, un arroyo crecido por la lluvia desbordó un puente. Stephanie Waters, residente de la zona, dijo que entre los escombros que se estrellaron contra el puente había trozos de cobertizos, ramas y árboles arrancados.

Fue aterrador oír los árboles golpear el puente”, dijo.

El jefe de bomberos, Timothy Martin, dijo que todos en la ciudad estaban a salvo, pero “todos los negocios en Woodhull están dañados”.

John Anderson dijo que vio cómo las aguas de la inundación subían rápidamente, abrumando a algunos vehículos en Canisteo, en el condado de Steuben, y cerca de Andover, en el condado de Allegany. “Ha sido muy intenso”, dijo Anderson, quien estaba proporcionando despachos a The Wellsville Sun. Dijo que vio cómo las pertenencias de las personas eran arrastradas por el agua embravecida.

En Canisteo, los propietarios de la granja Deb y Cliff Moss sufrieron graves daños en su granja lechera, que lleva allí más de cinco décadas. El remolque de dos pisos de un vecino se deslizó por un campo hasta un río durante la inundación, dijo su hija, Stacey Urban.

Urban dijo que el daño catastrófico a la comunidad era difícil de imaginar.

“Han perdido mucho. Es muy doloroso”, dijo Urban.

Ann Farkas, quien también vive en Canisteo, dijo que era la primera vez que su casa, una de las más antiguas del condado, se inundaba desde que se mudó allí en 1976.

“El agua está bajando y lo que queda es algo muy espeso, como cemento húmedo, barro”, dijo Farkas.

“Como mucha gente, no tengo seguro contra inundaciones, así que dudo que el de mi casa vaya a cubrir algo de esto”, dijo.

El administrador del condado de Steuben, Jack Wheeler, dijo que la tormenta estaba golpeando algunas de las mismas áreas que la tormenta tropical Fred tres años antes y que media docena de equipos de rescate en aguas rápidas habían recuperado a personas atrapadas en vehículos y casas.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, declararon estado de emergencia.

El director de la Agencia de Gestión de Emergencias de Pensilvania, Randy Padfield, dijo que se envió un helicóptero de la Guardia Nacional con capacidad de rescate acuático al condado de Tioga, que limita con Nueva York, debido a las graves condiciones de inundación en la región. Padfield dijo que los funcionarios de Tioga pidieron ayuda con ocho a diez lugares de rescate y que también se llevaron a cabo rescates desde embarcaciones.

En el condado Potter, también en la frontera con Nueva York, la tormenta derribó puentes y provocó graves daños a la Ruta 49, dijo el comisionado Bob Rossman.

“Tengo entendido que la carretera está prácticamente en ruinas”, dijo Rossman. “Será un reemplazo muy costoso y una de las vías principales del condado”.

Dijo que un bombero sufrió lesiones relacionadas con el agua, pero Rossman no sabía la gravedad.

El viernes por la noche, más de 90.000 clientes se quedaron sin electricidad en Nueva York y Pensilvania, frente a los 150.000 clientes que se quedaron sin electricidad a primera hora del día, según PowerOutage.us. En Ohio, casi 144.000 clientes seguían esperando que se restableciera la electricidad el viernes por la noche después de que las tormentas relacionadas con Debby, incluidos tornados, atravesaran la parte noreste del estado el miércoles.

Debby se degradó a depresión tropical el jueves por la tarde y el viernes era un ciclón postropical, según informó el Centro Nacional de Huracanes. El lunes por la mañana tocó tierra en la costa del Golfo de Florida como huracán de categoría 1, emergió sobre el océano Atlántico y luego tocó tierra por segunda vez el jueves por la mañana en Carolina del Sur como tormenta tropical.

Ha habido al menos nueve muertes relacionadas con Debby, la mayoría en accidentes automovilísticos o por árboles caídos.

En Vermont, donde más de 44.000 clientes se quedaron sin electricidad el viernes por la noche, el gobernador Phil Scott había advertido que los restos de Debby podrían causar graves daños, incluso en lugares ya empapados que fueron afectados por inundaciones repentinas dos veces el mes pasado. Pero la alerta de inundaciones se canceló a media tarde. Las inundaciones que azotaron la parte noreste del estado el 30 de julio derribaron puentes, destruyeron y dañaron casas y arrasaron carreteras en la ciudad rural de Lyndon. Se produjeron tres semanas después de las inundaciones mortales causadas por los restos del huracán Beryl . El presidente Joe Biden aprobó la declaración de emergencia de Vermont.

Rick Dente, propietario de Dente’s Market en Barre, Vermont, trabajó para proteger su negocio con plástico y bolsas de arena mientras llovía a cántaros el viernes. “No hay mucho más que se pueda hacer”, dijo.

Jaqi Kincaid, afectada por las inundaciones el mes pasado en Lyndon, Vermont, dijo que la tormenta anterior destruyó su garaje y su pozo, por lo que no tienen agua. También derribó un árbol de 36 metros y derribó una cerca.

“Estamos haciendo mucho de esto”, dijo Kincaid, juntando las manos como si estuviera rezando.