Disidentes del IRA sospechosos de disparar al detective de Irlanda del Norte
Un alto oficial de la policía de Irlanda del Norte se encontraba en estado crítico pero estable en un hospital después de que dos hombres enmascarados le dispararan cuando entrenaba a un equipo de fútbol infantil, dijeron las autoridades el jueves.
Se sospecha que un grupo disidente del Ejército Republicano Irlandés le disparó al detective el miércoles por la noche después de una sesión de fútbol infantil en un complejo deportivo en Omagh, a unas 60 millas (casi 100 kilómetros) al oeste de Belfast. Tres hombres fueron arrestados el jueves bajo sospecha de intento de asesinato.
El Servicio de Policía de Irlanda del Norte nombró al oficial herido como el Detective Inspector en Jefe John Caldwell, un conocido oficial que ha dirigido investigaciones sobre asesinatos, crimen organizado y grupos paramilitares disidentes.
El líder de la fuerza policial, el jefe de policía Simon Byrne, calificó el tiroteo como “un ataque descarado y calculado”.
“Nuestros pensamientos están con John y su familia mientras lucha hoy por su vida en el hospital”, dijo Byrne a los periodistas.
El asistente del jefe de policía Mark McEwan dijo que dos hombres armados atacaron a Caldwell cuando ponía balones de fútbol en la cajuela de su automóvil, acompañado por su hijo pequeño. Caldwell acababa de entrenar a un equipo de fútbol de menores de 15 años.
McEwan le dijo a BBC Radio Ulster que “el enfoque principal está en los republicanos disidentes violentos y, dentro de eso, también hay un enfoque principal en New IRA”.
La fuerza dijo que tres hombres, de 38, 45 y 47 años, fueron arrestados e interrogados en una estación de policía de Belfast.
Políticos de toda la división política de Irlanda y los líderes del Reino Unido e Irlanda condenaron el ataque.
Los líderes de los cinco partidos más grandes, incluidos los nacionalistas irlandeses Sinn Fein, que se alió con el IRA durante las décadas de violencia católico-protestante en Irlanda del Norte, y el Partido Unionista Democrático, emitieron una rara declaración conjunta para condenar la violencia.
“Hablamos por la abrumadora mayoría de las personas en nuestra comunidad que están indignadas y asqueadas por este intento de asesinato censurable e insensible”, dijeron.
“No hay absolutamente ninguna tolerancia para tales ataques por parte de los enemigos de nuestra paz”.
Más de 3.000 personas murieron durante tres décadas de violencia en Irlanda del Norte en las que participaron paramilitares leales republicanos irlandeses y británicos y fuerzas de seguridad del Reino Unido.
El acuerdo de paz del Viernes Santo de 1998 puso fin en gran medida al conflicto, conocido como “los Problemas”. Los principales grupos paramilitares católicos y protestantes abandonaron la violencia y se desarmaron, pero pequeños grupos disidentes del IRA continúan lanzando ataques esporádicos contra las fuerzas de seguridad.
En noviembre, una bomba casera explotó debajo de un coche de policía en la ciudad de Strabane. Los dos oficiales en el interior escaparon de lesiones.
En abril de 2019, la periodista Lyra McKee fue asesinada a tiros mientras informaba sobre los disturbios en Londonderry, también conocido como Derry. El Nuevo IRA dijo que uno de sus hombres armados la golpeó por accidente mientras apuntaba a la policía.
El último ataque fatal contra un oficial de policía en Irlanda del Norte fue el asesinato en abril de 2011 del agente Ronan Kerr, quien murió cuando una bomba trampa explotó debajo de su automóvil en Omagh.
Omagh también fue el sitio del ataque más mortífero de Irlanda del Norte, un atentado con coche bomba en agosto de 1998 que mató a 29 personas. Un grupo republicano disidente llamado IRA Real se atribuyó la autoría de ese ataque.
