El asesinato de una concejal de Río era un misterio. Un arresto dio un vistazo a la corrupción que la mantiene sin resolver

Dos días después del asesinato de la concejal de la ciudad de Río de Janeiro, Marielle Franco, en 2018 , su viuda se sentó con el jefe de la policía civil del estado, Rivaldo Barbosa, quien se comprometió a hacer todo lo que esté a su alcance para detener a los culpables. cuenta.

De hecho, el hombre que la revista Veja alguna vez exaltó como “el Sherlock de Río” tenía exactamente la intención opuesta, según acusaciones recientemente reveladas. La Policía Federal arrestó a Barbosa el 24 de marzo (más de seis años después) por supuestamente ayudar a orquestar el asesinato de Franco y recibir dinero para obstruir la investigación que él supervisaría.

“Horas después del asesinato de mi esposa, estaba frente a un hombre que sabía exactamente lo que había sucedido y, más aún, que participó en su orden”, dijo entre lágrimas Mônica Benício en una entrevista con TV Brasil después de su arresto.

Las explosivas revelaciones en el informe de casi 500 páginas de la Policía Federal ofrecen una visión sin precedentes de cómo el crimen organizado ha socavado las instituciones de Río y revelan el alcance de la corrupción en una ciudad donde las milicias supuestamente pagan a la policía para que mire hacia otro lado. La muerte de Franco, una estrella política en ascenso que resistió la expansión de las milicias y luchó ardientemente por los pobres, ha dejado claras las consecuencias de permitir que el crimen organizado pisotee el extenso paisaje de Río.

“El caso Marielle es bastante emblemático”, dijo Jacqueline Muniz, profesora de seguridad pública en la Universidad Federal Fluminense y ex directora de la secretaría de seguridad pública de Río que supervisa a la policía. “En Río gobernamos con el crimen, no contra él”.

El arresto de Barbosa se produjo solo después de que las autoridades federales comenzaron a investigar una vez que el presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva asumió el cargo en 2023. La Policía Federal llegó a un acuerdo con el ex oficial de policía Ronnie Lessa, quien les dijo que dos hermanos políticos lo contrataron para matar a Franco y le informaron. Barbosa había firmado de antemano. La policía dice que ordenaron su muerte porque era un obstáculo para los intereses de las milicias.

Los abogados de Barbosa dijeron a The Associated Press que él niega categóricamente haber actuado mal o haber conocido a los políticos acusados, y dijeron que las acusaciones son conjeturas basadas en las palabras de un criminal.

Tras su ascenso a jefe de policía, Barbosa pronunció un discurso desafiante ante un auditorio abarrotado, exigiendo la “lucha contra uno de los mayores males que destruyen el Estado: ¡la corrupción!”.

Al día siguiente, Franco fue asesinado.

Los autores intelectuales anticiparon que el asesinato sería un problema pasajero: un poco de ruido que alimenta un ciclo de noticias y simplemente otra muerte en una ciudad donde la muerte es algo común. Pero subestimaron cuántos residentes de Río habían puesto sus esperanzas en Franco, quien provenía de una de las comunidades de clase trabajadora conocidas como favelas. La mujer de 38 años se destacó como una de las únicas mujeres negras bisexuales en la política y el abrupto final de su ascenso sacudió a Brasil con protestas masivas que resonaron en todo el mundo.

Semanas más tarde, sin signos de indignación amainando, Lessa se estaba poniendo nerviosa. Se reunió con los políticos para desahogarse. Le aseguraron que a Barbosa le habían pagado para “girar el cañón en la otra dirección”.

La Policía Federal dice que Barbosa designó a un oficial para que dirigiera la división de homicidios de la capital en quien confiaba para ralentizar y obstruir la investigación, mientras que otro cómplice indujo a un testigo a dar un testimonio falso que implicaba a un sospechoso que sabían que era inocente.

Con el paso del tiempo, “¿Quién mató a Marielle?” se convirtió en el mantra de quienes clamaban por justicia.

En 2019, la Policía Federal dijo a los fiscales del estado de Río que deberían investigar a Barbosa, compartiendo una grabación de teléfono celular de un miembro de la milicia en una de sus operaciones, informaron los medios locales en ese momento. En esa conversación, reproducida en el nuevo informe, el miliciano dijo que Barbosa había recibido 400.000 reales para no aclarar el caso de Franco.

“Pensó que sería uno de los arquitectos principales y estaría directamente involucrado en impedir la investigación de este asesinato extraordinariamente publicitado”, recordó Robert Muggah, cofundador del Instituto Igarapé, un grupo de expertos centrado en la seguridad con sede en Río. . “A lo largo de la investigación, nos volvimos más escépticos, no necesariamente respecto de él, sino respecto del nivel de compromiso de la policía civil”.

El informe policial alega que Barbosa lavó dinero de sobornos a través de empresas fachada aparentemente propiedad de su esposa, cuyas ganancias personales se dispararon el año en que asumió el control de la división de homicidios. Los registros financieros muestran abundantes beneficios para las empresas y enormes retiradas de efectivo.

Luisa Ferreira, profesora de derecho penal en la Fundación Getulio Vargas, dijo que el testimonio sobre un acuerdo de culpabilidad debe verse con cautela, pero señaló que los datos financieros corroboran el relato de Lessa.

“No necesitamos pruebas completas en este momento (para el arresto de Barbosa); Necesitamos alguna corroboración de lo dicho por el acusado que cooperó, y el informe lo hace. A partir de ahora, el listón de las pruebas será más alto”, dijo Ferreira.

Los abogados de Barbosa, que también representan a su esposa, dijeron que ella niega participar en actividades ilícitas y que se aclararán todas las dudas sobre sus ingresos.

Los políticos arrestados supuestamente comenzaron a planear el asesinato de Franco después de que ella votara en contra de un proyecto de ley para eludir a las autoridades y otorgar títulos legales a tierras y edificios en territorio de la milicia.

Las milicias, que se formaron a finales de la década de 1980 para detener la expansión de los narcotraficantes, se dedicaron más recientemente al acaparamiento de tierras y al sector inmobiliario y controlan más de la mitad del territorio en la región metropolitana de Río, según un estudio de 2022 de la Universidad Federal Fluminense y el Fogo. Instituto Cruzado.

“Esto está sucediendo debido a las decisiones que Río ha tomado en materia de seguridad pública durante los últimos 30 a 40 años”, dijo Rafael Soares, autor de “Milicianos”, un libro sobre las milicias de Río. Ninguna administración de Río ha abordado la corrupción, sino que ha apaciguado a la opinión pública mediante enfrentamientos sangrientos, particularmente en barrios pobres, que producen daños colaterales, dijo Soares.

Robson Rodrigues, quien una vez dirigió la policía militar de Río en la favela Mare donde creció Marielle, dijo que la reforma policial debe mirar más allá de los oficiales de calle y abarcar toda la jerarquía del cuerpo. Señaló que algunos políticos temen a la policía civil, de la que se rumorea que guarda expedientes de chantaje para desalentar la promoción de reformas profundas.

“Todo el mundo tiene miedo. Hay reticencias, por el poder que tiene la policía, especialmente la policía civil. No se trata sólo de voluntad política; se trata de tener el coraje de hacerlo”, dijo Rodrigues, quien ahora investiga sobre seguridad pública en la Universidad Estatal de Río de Janeiro.

El informe policial que condujo a los arrestos proporcionó relatos detallados de corrupción. Un miembro de la milicia testificó en una investigación separada que los grupos pagan una asignación mensual a la división de homicidios de unos 70.000 reales (14.000 dólares). Los encubrimientos específicos requieren más; en un caso, la unidad recibió 300.000 reales, dijo, afirmando que Barbosa estaba entre los beneficiados.

El detective de homicidios Brenno Carnevale testificó en un caso de 2019 que el material incautado desapareció y que repentinamente se intercambiaron los investigadores principales, especialmente en casos relacionados con las milicias. La hija de una víctima testificó que Carnevale no pudo ocultar su exasperación cuando vino en busca de información: todos los registros habían desaparecido.

Estas maquinaciones son “la razón por la cual los grandes homicidios nunca fueron resueltos”, según el informe de la Policía Federal. “Toda esta dinámica no sería posible si el principal organismo responsable de reprimir las acciones de estos grupos no fuera cómplice del plan”.

Las autoridades de Río resolvieron el 23% de los homicidios en 2021, la mitad de la tasa del vecino estado de Sao Paulo y una de las más bajas del país, según un informe de 2023 de la organización sin fines de lucro Instituto Sou da Paz.

El hermano del mentor político de Franco fue asesinado en 2006 y transcurrieron 14 años antes de que la policía de Río acusara a tres ex oficiales asociados con las milicias. Los fiscales no presentaron cargos. En noviembre, una oficial condecorada que investigaba la corrupción dentro de sus filas fue asesinada a tiros por hombres camuflados cuando salía de su casa. Un oficial que anteriormente trabajó con ella en la división de asuntos internos fue arrestado; Los medios locales informaron que estaba en la nómina de la milicia más grande de Río.

Y el periódico O Globo informó que los abogados ya están presionando para reabrir al menos seis casos de cuando Barbosa era detective de homicidios, jefe de unidad o jefe de policía.

El caso de Franco ha revelado cómo, en la actualidad, sólo la indignación social y la participación federal producen avances, dijeron expertos en seguridad a la AP. Los presuntos autores intelectuales del asesinato de Franco han sido arrestados, pero eso no significa que se hará justicia. Por ahora, sigue siendo un asesinato más en una ciudad donde la vida es barata y reina la impunidad. ___

Sá Pessoa informó desde Sao Paulo.