El héroe de la independencia de Timor Oriental Xanana Gusmao regresa al poder como primer ministro

El ex luchador por la independencia de Timor Oriental Xanana Gusmao asumió el sábado como primer ministro del país más joven de Asia después de que su partido ganara las elecciones parlamentarias en mayo.

Las multitudes vitorearon mientras el exlíder guerrillero viajaba en caravana al palacio presidencial en Dili, la capital, donde él y los miembros de su gabinete fueron juramentados por el presidente José Ramos-Horta, su compañero luchador por la independencia durante la ocupación de Indonesia.

El nuevo gobierno es una coalición entre el Congreso Nacional de Reconstrucción de Timor Oriental de Gusmao, conocido como CNRT, y el Partido Demócrata.

Gusmao, de 77 años, se convirtió en el primer presidente de la nación entre 2002 y 2007 y se desempeñó como primer ministro entre 2007 y 2015.

En las elecciones de mayo, su partido obtuvo el 41 % de los votos y capturó 31 de los 65 escaños del Parlamento Nacional. Eso es poco menos de los 33 necesarios para una mayoría absoluta, y Gusmao acordó formar un gobierno con el Partido Demócrata, que obtuvo seis escaños.

El resultado de las elecciones indicó una profunda insatisfacción con el gobierno anterior, encabezado por el Frente Revolucionario para un Timor Oriental Independiente, conocido como Fretilin.

Gusmao se enfrenta a una ardua batalla para hacer frente a los desafíos económicos, ya que casi el 42 % de los 1,5 millones de habitantes del país, que se calcula que viven por debajo del umbral de la pobreza. La ONU estima que de cada 1.000 bebés que nacen en el país, 42 mueren antes de cumplir cinco años a causa de la desnutrición.

Gusmao prometió reducir la pobreza a través del plan de desarrollo estratégico de su gobierno y reiteró la importancia de la reconciliación y la unidad nacional para lograr los objetivos de desarrollo.

“Prometo llevar a cabo las tareas que el pueblo me ha encomendado y traer prosperidad al pueblo timorense a través de programas gubernamentales”, dijo Gusmao en la ceremonia de juramentación.

Se comprometió a brindar oportunidades para que los gobiernos locales diseñen sus propios programas de desarrollo, incluidos aquellos para mejorar los servicios de salud para madres y niños.

El enviado del presidente de Indonesia, Joko Widodo, el ministro coordinador de Asuntos Marítimos y de Inversiones, Luhut Binsar Pandjaitan, estuvo entre los asistentes a la inauguración.

El país tiene una población joven significativa: el 65% tiene menos de 30 años. También se encuentra entre los más pobres del mundo. Más de dos décadas después de recibir la independencia formal en 2002, existe una falta de infraestructura básica, incluido un suministro de electricidad confiable y caminos pavimentados en las áreas rurales.

“Tiene carisma y una rica experiencia como líder”, dijo sobre Gusmao un residente de Dili, Joao Agustino Sarmento. “Pero queremos verlo hacer cambios más significativos con su nuevo gobierno para superar la pobreza y el desempleo que aún enfrenta nuestro país”.

La transición de Timor Oriental a la democracia ha sido difícil, con líderes que luchan contra la pobreza masiva, el desempleo y la corrupción. La economía depende de la disminución de los ingresos del petróleo en alta mar.