El líder de Hong Kong dice que la sentencia de China a un ciudadano estadounidense expone amenazas a la seguridad nacional

La cadena perpetua impuesta por China a un ciudadano estadounidense de 78 años, que también era residente permanente de Hong Kong, por cargos de espionaje muestra que la ciudad debe “permanecer atenta” a los riesgos de seguridad, dijo su líder el martes. .

El presidente ejecutivo, John Lee, no respondió ninguna de las preguntas persistentes sobre por qué se procesó a John Shing-Wan Leung. La sentencia se anunció el lunes, pero ni el gobierno de Hong Kong ni el tribunal de la ciudad de Suzhou, en el este de China, que juzgó a Leung han dado a conocer los detalles de los cargos.

“Este incidente nos mostró que los riesgos de seguridad nacional podrían estar ocultos en la sociedad. Es por eso que enfatizamos repetidamente que, aunque la situación de Hong Kong parece haberse estabilizado en gran medida, no podemos bajar la guardia sobre los riesgos de seguridad nacional y debemos permanecer alerta”, dijo Lee.

El gobierno dijo que las autoridades de China continental habían informado a Hong Kong de su arresto en 2021. El gobierno de Hong Kong estaba preparado para brindar asistencia a cualquier persona arrestada por las autoridades de China continental a pedido, pero aún no había recibido ninguna en el caso de Leung, dijeron las autoridades.

Lee, un ex oficial de policía y exjefe de seguridad de la ciudad, fue designado efectivamente para dirigir Hong Kong el año pasado después de presentarse sin oposición en una elección coreografiada por Beijing. En sus cargos anteriores, supervisó una campaña que aplastó al campo prodemocracia.

En un eco de la propaganda del partido, Lee se refirió a las protestas a favor de la democracia de 2019 que desencadenaron la represión como “violencia negra” y la versión de Hong Kong de la “revolución de color”, una frase utilizada por China y Rusia para describir los movimientos políticos que buscan derrocar a las autoridades autoritarias. regímenes. Lee dijo que el movimiento de protesta era una señal de alarma que le recuerda a la ciudad que debe seguir monitoreando tales riesgos.

La sentencia de Leung amenaza con exacerbar aún más los vínculos ya tensos entre Beijing y Washington.

Leung fue detenido el 15 de abril de 2021 por la oficina local de la agencia de contrainteligencia de China en Suzhou, según un comunicado publicado por el tribunal intermedio de la ciudad en su sitio de redes sociales. Su detención se produjo después de que China cerrara sus fronteras e impusiera estrictas restricciones de viaje nacionales y bloqueos que afectaron a decenas de millones para combatir la propagación de COVID-19.

Tales investigaciones y juicios se llevan a cabo a puerta cerrada y generalmente se divulga poca información.

La dura sentencia dada a Leung fue especialmente notable debido a sus afiliaciones previas con organizaciones pro-Partido Comunista, incluida una que buscaba apoyo en el extranjero para el objetivo de unificación de Beijing con el gobierno autónomo de Taiwán.

Las relaciones entre Washington y Beijing están en su punto más bajo en décadas en medio de disputas sobre comercio, tecnología, derechos humanos y los reclamos territoriales cada vez más agresivos de China hacia Taiwán, el Mar de China Meridional y otros lugares.

Los intercambios gubernamentales de alto nivel entre las partes se han suspendido y las empresas estadounidenses están retrasando inversiones importantes en medio de mensajes contradictorios de Beijing. Muchas empresas chinas, en particular el gigante de las telecomunicaciones Huawei, se han visto excluidas del mercado estadounidense debido a las prohibiciones legales y los altos aranceles.

La sentencia se produce cuando el presidente de EE. UU., Joe Biden, viaja a Hiroshima , Japón, este fin de semana para la cumbre del Grupo de los Siete principales países industriales, seguida de una visita a Papua Nueva Guinea, una nación insular del Pacífico en una región donde China ha buscado expandirse. su influencia económica, militar y diplomática.

Si bien el tribunal de Suzhou no ofreció indicios de un vínculo entre el caso de Leung y las relaciones generales entre China y Estados Unidos, los cargos de espionaje en China a menudo parecen muy selectivos y las pruebas que los respaldan se mantienen en secreto. El rígido control del partido sobre los tribunales, la sociedad civil y los medios bloquea efectivamente los esfuerzos para obtener más información o presentar apelaciones legales.

La embajada de Estados Unidos en Beijing dijo el lunes que estaba al tanto del caso de Leung, pero que no podía hacer más comentarios debido a problemas de privacidad. “El Departamento de Estado no tiene mayor prioridad que la seguridad de los ciudadanos estadounidenses en el extranjero”, dijo la embajada.

A Hong Kong, antigua colonia británica, se le prometió que mantendría sus libertades financieras, sociales y políticas cuando regresara a China en 1997. Desde entonces, Beijing ha roto ese compromiso mediante restricciones cada vez más duras a las reuniones públicas, la libertad de expresión y la participación política, al tiempo que sigue promoviendo la ciudad como un centro eficiente y libre de corrupción para el comercio y las finanzas.

Mientras tanto, en China continental, las agencias de seguridad nacional chinas allanaron las oficinas de firmas consultoras de empresas extranjeras en Beijing y otras ciudades como parte de una ofensiva contra las empresas extranjeras que proporcionan datos económicos confidenciales.

La presión sobre las empresas extranjeras parece chocar con los intentos de Pekín de atraer de nuevo a los inversores extranjeros después de que se levantaran las draconianas restricciones por la pandemia de COVID-19 a principios de año.

No estaba claro quién representó a Leung en su juicio y su familia no ha comentado sobre la sentencia. Amigos y excolegas declinaron las solicitudes de comentarios de The Associated Press.

Las largas detenciones previas al juicio no son inusuales en China y los fiscales tienen amplios poderes para detener a las personas acusadas en casos de seguridad nacional, independientemente de su estatus de ciudadanía.

Dos chino-australianos, Cheng Lei, que anteriormente trabajó para la emisora ​​​​estatal de China, y el escritor Yang Jun, han estado detenidos desde 2020 y 2019 respectivamente, sin información sobre su sentencia.

La sospecha del gobierno se centra especialmente en los ciudadanos extranjeros nacidos en China y en las personas de Taiwán y Hong Kong, especialmente si tienen contactos políticos o trabajan en el mundo académico o editorial.

Bajo Xi, el partido ha lanzado múltiples campañas contra lo que llama esfuerzos extranjeros para sabotear su gobierno, sin mostrar evidencia. Se amordazaron los comentarios en línea y las fuentes de información independientes y se ordenó a las universidades que censuraran los debates sobre derechos humanos, la historia china moderna y las ideas que pudieran suscitar dudas sobre el control total del Partido Comunista.

El gobierno de Xi también ha adoptado una línea dura en las relaciones exteriores, más recientemente ordenó a un diplomático canadiense que se fuera con poca antelación en represalia por la expulsión de Ottawa de un miembro del personal de la embajada china que fue acusado de amenazar a un miembro del Parlamento canadiense y miembros de su familia. viviendo en Hong Kong.

El líder de China durante una década que no enfrenta límites de mandato, Xi ha adoptado una postura de gran confrontación hacia los EE. UU. y otras democracias, al tiempo que respalda al presidente ruso Vladimir Putin en su invasión de Ucrania y apoya a otros gobiernos autocráticos desde Nicaragua hasta Myanmar.