El plan de Corea del Sur tiene como objetivo curar la disputa sobre el trabajo forzoso con Japón

Corea del Sur dio un paso para mejorar los lazos con su tradicional rival Japón el lunes, al anunciar un plan para compensar a los coreanos que realizaron trabajos forzados durante el gobierno colonial de Tokio que no requiere que las empresas japonesas contribuyan a las reparaciones. .

El plan refleja el impulso del presidente conservador Yoon Suk Yeol para reparar los lazos desgastados con Japón y solidificar la cooperación en seguridad entre Seúl, Tokio y Washington para enfrentar mejor las amenazas nucleares de Corea del Norte. El presidente Joe Biden rápidamente lo aclamó como “un nuevo capítulo innovador” de cooperación entre dos de los aliados más cercanos de Estados Unidos.

El plan de Corea del Sur, que se basa en el dinero recaudado en Corea del Sur, provocó una reacción interna inmediata de los ex trabajadores forzados y sus partidarios. Han exigido una compensación directa de las empresas japonesas y una nueva disculpa del gobierno japonés.

Los lazos entre Seúl y Tokio se han complicado durante mucho tiempo por las quejas relacionadas con el brutal gobierno de Japón en la península de Corea de 1910 a 1945, cuando cientos de miles de coreanos fueron movilizados como trabajadores forzados para empresas japonesas o esclavos sexuales en los burdeles militares de Tokio durante Segunda Guerra Mundial.

Muchos trabajadores forzados ya están muertos y los sobrevivientes tienen más de 90 años. Entre las 15 víctimas involucradas en los fallos judiciales de Corea del Sur de 2018 que ordenaron a dos empresas japonesas, Nippon Steel y Mitsubishi Heavy Industries, que las indemnizaran, solo tres siguen vivas y todas tienen más de 90 años.

El ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Park Jin, dijo en una conferencia de prensa televisada que las víctimas serían compensadas a través de una fundación estatal local que sería financiada con donaciones civiles. Dijo que Corea del Sur espera que las empresas japonesas también hagan contribuciones voluntarias a la fundación.

“Si lo comparamos con un vaso de agua, creo que el vaso está más de la mitad lleno de agua. Esperamos que el vaso se llene aún más en el futuro con base en la respuesta sincera de Japón”, dijo Park.

Más tarde el lunes, Yoon calificó el paso de Corea del Sur como “una determinación para avanzar hacia los lazos entre Corea y Japón orientados al futuro”. Dijo que ambos gobiernos deben esforzarse por ayudar a que sus relaciones entren en una nueva era, según la oficina de Yoon.

Los funcionarios de Corea del Sur no dieron más detalles sobre qué empresas financiarían la fundación. Pero en enero, Shim Kyu-sun, presidente de la Fundación para las Víctimas de la Movilización Forzada del Japón Imperial, que se encargaría de las reparaciones, dijo que los fondos provendrían de empresas surcoreanas que se beneficiaron del tratado Seúl-Tokio de 1965 que normalizó sus relaciones.

El acuerdo de 1965 estuvo acompañado de cientos de millones de dólares en ayuda económica y préstamos de Tokio a Seúl que se utilizaron en proyectos de desarrollo llevados a cabo por las principales empresas de Corea del Sur, incluida POSCO, ahora un gigante mundial del acero. POSCO dijo el lunes que considerará activamente una contribución a la fundación si recibe una solicitud oficial.

Japón insiste en que todos los problemas de compensación en tiempos de guerra se resolvieron en virtud del tratado de 1965 y tomó represalias por la compensación ordenada por un tribunal de Corea del Sur de las empresas japonesas al imponer controles de exportación de productos químicos vitales para la industria de semiconductores de Corea del Sur en 2019.

Corea del Sur, entonces gobernada por el predecesor liberal de Yoon, Moon Jae-in, acusó a Japón de comercializar armas y posteriormente amenazó con rescindir un acuerdo de intercambio de inteligencia militar con Tokio, un símbolo importante de su cooperación de seguridad tripartita con Washington.

Su enemistad complicó los esfuerzos de Estados Unidos para reforzar la cooperación con sus dos aliados asiáticos clave frente a las confrontaciones con China y Corea del Norte. En su declaración, Biden dijo que espera continuar mejorando los lazos trilaterales y agregó: “Nuestros países son más fuertes, y el mundo es más seguro y más próspero, cuando nos mantenemos unidos”.

Las preocupaciones sobre los lazos tensos entre Seúl y Tokio han aumentado en ambos países, especialmente después de que Corea del Norte adoptó el año pasado una doctrina nuclear progresiva y lanzó una andanada de misiles, algunos de ellos con capacidad nuclear, que colocan a ambos países a distancia de ataque.

El lunes, Estados Unidos voló un bombardero B-52 con capacidad nuclear a la península de Corea para un simulacro conjunto con aviones de combate de Corea del Sur. El Ministerio de Defensa de Corea del Sur dijo en un comunicado que el despliegue del B-52 demostró las “capacidades decisivas y abrumadoras” de los aliados para disuadir las agresiones de Corea del Norte.

Durante una sesión parlamentaria el lunes, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo que respalda la expresión anterior de arrepentimiento y disculpas de Japón por sus irregularidades coloniales, pero dijo que la restauración de los lazos comerciales es un tema aparte.

El ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Yoshimasa Hayashi, dijo a los periodistas que Japón “aprecia” el anuncio de Corea del Sur como un paso para restablecer los buenos lazos, pero señaló que no requiere contribuciones de las empresas japonesas.

Cuando se le preguntó sobre el fracaso de Corea del Sur para garantizar que las empresas japonesas participen en la compensación de los trabajadores forzados, Park, el ministro de Relaciones Exteriores, dijo que no espera que el gobierno de Japón bloquee las “donaciones voluntarias” de su sector civil.

Más tarde el lunes, los ministerios de comercio de Corea del Sur y Japón anunciaron simultáneamente planes de conversaciones para restablecer sus relaciones comerciales. El Ministerio de Comercio de Corea del Sur dijo que decidió suspender sus procedimientos de disputa con la Organización Mundial del Comercio sobre las restricciones comerciales japonesas.

Los ex trabajadores forzados, sus simpatizantes y los legisladores de la oposición liberal criticaron el plan del gobierno, calificándolo de rendición diplomática. Unos 20 o 30 activistas se manifestaron cerca del Ministerio de Relaciones Exteriores de Seúl, tocando bocinas y gritando consignas: “Condenamos (al gobierno de Yoon)” y “Retirar (el anuncio)”.

Lim Jae-sung, abogado de algunos de los demandantes, calificó el plan de Corea del Sur como una “victoria absoluta de Japón, que insiste en que no puede gastar 1 yen” en trabajos forzados. Dijo que los abogados seguirán adelante con los pasos destinados a liquidar los activos de las empresas japonesas en Corea del Sur para asegurar las reparaciones.

El principal Partido Demócrata de la oposición liberal pidió a Yoon que detuviera de inmediato lo que llamó “una diplomacia humillante” hacia Japón y retirara su plan.

La oposición al anuncio del gobierno puso en duda las perspectivas de poner fin a las disputas. Cuando el Partido Demócrata liderado por Moon estaba en el poder, tomó medidas para disolver una fundación financiada por Japón para compensar a las mujeres coreanas obligadas a trabajar como esclavas sexuales durante la Segunda Guerra Mundial porque no contaba con el consentimiento de las víctimas.

A pesar de la reacción violenta, es probable que Yoon haya decidido seguir adelante con los pasos para aliviar las disputas con Japón y reforzar la alianza con Estados Unidos porque “no existe una solución mágica que pueda satisfacer a todos”, dijo Bong Young-shik, experto de Seúl. Instituto Yonsei de Estudios de Corea del Norte. Dijo que Yoon probablemente sintió presión para impulsar la defensa contra las amenazas de misiles de Corea del Norte.

Choi Eun-mi, experta en Japón del Instituto Asan de Estudios Políticos de Corea del Sur, dijo que era obvio que el reembolso de los trabajos forzados por parte de terceros era la única solución realista para Corea del Sur porque existen desacuerdos “fundamentales” con Japón sobre el Sentencias judiciales de 2018.

“Se podría decir que el gobierno se apresuró a encontrar una solución, pero las negociaciones han durado casi un año y los demandantes tendrían más que perder si el problema no se resuelve ahora”, dijo Choi.