En México, durante la ola de calor, los monos siguen muriendo, los pájaros tienen aire acondicionado y los leones reciben paletas heladas

En medio de la ola de calor y la sequía en México, las aves que sufren están recibiendo aire acondicionado y grupos no gubernamentales están rescatando monos con insolación.

Mientras tanto, el gobierno ha estado más preocupado por enfriar a los animales en los zoológicos estatales, dándoles paletas de carne congelada a los leones. No es el único regalo helado: un grupo de rescate está alimentando a búhos angustiados con cadáveres de ratas enviados congelados desde la Ciudad de México.

Un domo de calor , un área de fuerte alta presión centrada sobre el sur del Golfo de México y el norte de Centroamérica, ha bloqueado la formación de nubes y ha provocado mucho sol y altas temperaturas en todo México, así como en Estados Unidos.

Gran parte del impacto en la vida silvestre se siente en el centro y sur de México, porque si bien las temperaturas también son altas en el norte, es mayormente desierto y los animales allí tienen algunos mecanismos para afrontar el calor extremo y la sequía.

En la calurosa costa del Golfo, un parque de animales ha instalado salas con aire acondicionado para águilas, búhos y otras aves rapaces.

En el sur, los monos aulladores siguen cayendo muertos de los árboles a causa de un golpe de calor . Las muertes probablemente ahora superen las 250.

En el estado sureño de Tabasco, los pocos monos que pueden salvarse de la deshidratación y el golpe de calor están siendo salvados en su mayoría por ONG como el grupo Conservación de la Biodiversidad del Usumacinta. Conocido por sus iniciales como COBIUS, el grupo ha salvado y estabilizado a 18 de los monos.

El biólogo de vida silvestre Gilberto Pozo, líder del grupo, ha estado acompañando a equipos de biólogos y veterinarios a la selva en busca de monos enfermos.

Muchas veces llegan demasiado tarde.

“Ayer perdimos a tres de los animales”, dijo Pozo mientras viajaba en un camión por un camino rural en el estado de Tabasco, en la costa sur del Golfo, la zona más afectada. “Salimos a rescatarlos. No pudimos estabilizarlos”.

Los monos, primates de tamaño mediano conocidos por sus rugidos, estaban demasiado afectados por una especie de pérdida grave de líquidos mientras México lidia con la sequía junto con el calor.

Al 31 de mayo, la Secretaría de Medio Ambiente reconoció que un total de 204 monos aulladores habían muerto, 157 de ellos en Tabasco. Pozo dijo que el número sólo en Tabasco ha aumentado desde entonces a 198, lo que sugiere que el número de víctimas a nivel nacional se acerca ahora a 250.

“El único plan o programa de rescate es el que está haciendo nuestra organización”, dijo Pozo. En medio de recortes presupuestarios para muchas agencias ambientales, el gobierno ahora tiene que depender de las ONG.

En un comunicado, el Departamento de Medio Ambiente dijo: “Las autoridades ambientales federales han atendido los informes de estos eventos, en un enfoque coordinado con grupos cívicos y académicos”. Dijo que el gobierno ha proporcionado comida, alojamiento y agua a los equipos de las ONG y a los animales enfermos.

El departamento dice que las pruebas indican que los primates están muriendo de insolación, pero añade que la sequía ha provocado una “falta de agua en los arroyos y manantiales en las zonas donde viven los monos” y eso parece también influir.

Algunas ONG están luchando para pagar la atención y están pidiendo donaciones, como Selva Teenek, un parque de vida silvestre sin fines de lucro en la región selvática de La Huasteca, más al norte.

El 9 de mayo, las temperaturas en esa zona se dispararon a alrededor de 120 grados (50 grados Celsius), y los rescatistas y el personal trajeron 15 aves de diversas especies que fueron encontradas tiradas en el suelo.

“Esto nunca antes había sucedido”, dijo Laura Rodríguez, veterinaria del parque. “El cien por ciento de los animales… necesitaban rehidratación. Algunos estaban tan deshidratados que no podíamos darles agua por vía oral”.

Ena Mildred Buenfil, líder del grupo de rescate de animales Selva Teneek, dijo que las aves, como los monos aulladores, simplemente están cayendo muertas.

“Las aves empezaron a tener problemas y algunas literalmente empezaron a caer muertas en vuelo”, dijo Buenfil. “Algunos de los más afectados fueron los recién nacidos… la gente nos envió fotos de decenas de loros muertos en el suelo”.

Las aves sufrían simultáneamente estrés por calor, deshidratación y desnutrición. Los rescatistas tuvieron que sacarlos del calor, darles agua y alimentarlos.

Eso incluía un envío de ratas muertas congeladas desde la Ciudad de México. “Los adultos (los búhos) necesitan ratas. Afortunadamente, tenemos ratas”, dijo Buenfil, pero señaló que el personal tiene que descongelarlas un poco para pelarlas y quitarles las entrañas antes de dárselas a las aves.

Desde entonces, decenas de aves más (y algunos murciélagos, linces y coyotes) han sido encontradas vivas pero sufriendo, y también han sido traídas al parque Teneek.

La situación se volvió tan concurrida en las tres salas que cuentan con aire acondicionado del parque que el personal tuvo que colocar sábanas o cortinas para separar a las aves rapaces de otras aves que son sus presas.

Varias aves murieron, pero algunas especies, como los kinkajous que deambulan por el parque, sólo necesitan aire acondicionado durante el día y se les permite salir por la noche. Otros, como los hormigueros, pueden arreglárselas con la brisa de un ventilador.

Los leones del zoológico de Chapultepec, en la Ciudad de México, recibieron un regalo congelado a base de sangre y huesos de animales mezclados con agua. Alberto Olascoaga, director del zoológico de la capital, dijo que a los animales les gusta y les ayuda a hidratarse.

“Juegan con la paleta. La lamen, la desmenuzan, la muerden y se van refrescando y bebiendo esta agua fría que se derrite”, dijo Olascoaga.

Claudia Sheinbaum, la científica ambiental que ganó las elecciones presidenciales del 2 de junio para suceder a Andrés Manuel López Obrador, ofreció cierta esperanza de que las irritables relaciones sobre cómo lidiar con la difícil situación de la vida silvestre puedan cambiar cuando ella asuma el cargo el 1 de octubre.

“He pasado toda mi vida estudiando el medio ambiente, es parte de mi causa”, escribió el miércoles en su cuenta de Instagram.