Escuela ucraniana rechaza afirmación rusa de tropas muertas allí

Funcionarios de una escuela vocacional en una ciudad del este de Ucrania rechazaron las afirmaciones de Rusia de que cientos de soldados ucranianos murieron en un ataque con misiles allí, diciendo el lunes que un cohete simplemente rompió ventanas y dañó aulas.

Rusia nombró específicamente a la escuela vocacional en Kramatorsk como el objetivo de un ataque en la guerra de casi 11 meses. El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus misiles alcanzaron dos bases temporales que albergan a 1.300 soldados ucranianos en la ciudad, matando a 600 de ellos, el sábado por la noche.

Reporteros de The Associated Press que visitaron el lugar en un clima soleado el lunes vieron un edificio de concreto de cuatro pisos con la mayoría de sus ventanas voladas. En el interior, los lugareños estaban limpiando escombros, barriendo vidrios rotos y arrojando muebles rotos a un cráter de misiles.

Un edificio escolar separado de seis pisos no sufrió daños. No hubo señales de una presencia militar ucraniana ni víctimas.

Yana Pristupa, subdirectora de la escuela, se burló de las afirmaciones de Moscú de golpear una concentración de tropas.

“Nadie vio una sola mancha de sangre en ninguna parte”, dijo a la AP. “Todos vieron ayer que nadie se llevó ningún cuerpo. Es solo gente limpiando”.

Ella dijo que antes de que comenzara la guerra en febrero pasado, la escuela tenía más de 300 estudiantes, la mayoría de ellos estudiando ingeniería mecánica, y la mayoría de las lecciones se movían en línea cuando Rusia invadió.

Los estudiantes “ahora están en estado de shock”, dijo, y agregó: “Qué gran instalación fue”.

Funcionarios ucranianos negaron rápidamente el domingo las afirmaciones rusas de que había perdido un gran número de soldados en el ataque.

A pesar de la ausencia de cualquier evidencia de que cientos de soldados ucranianos murieron en el ataque, Moscú no cedió. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los informes de la escena no sacudieron la fe de altos funcionarios en las autoridades de defensa.

“El Ministerio de Defensa es la principal, legítima y completa fuente de información sobre el curso de la operación militar especial”, dijo Peskov el lunes en una conferencia telefónica con periodistas, utilizando el término del Kremlin para la guerra.

Durante la guerra, ambas partes han afirmado regularmente haber matado a cientos de soldados en ataques. Las afirmaciones rara vez pueden verificarse de forma independiente debido a los combates.

Sin embargo, las acusaciones de Moscú pueden haber fracasado a nivel nacional, ya que algunos blogueros militares rusos criticaron las afirmaciones del Kremlin sobre el ataque de Kramatorsk.

El grupo de expertos Instituto para el Estudio de la Guerra dijo que los blogueros “respondieron negativamente a la afirmación rusa (del Ministerio de Defensa), señalando que el Ministerio de Defensa ruso con frecuencia presenta afirmaciones fraudulentas y criticando al liderazgo militar ruso por fabricar una historia … en lugar de responsabilizar a los líderes rusos por las pérdidas”.

Un portavoz del Ministerio de Defensa ruso dijo que los ataques contra Kramatorsk fueron una represalia por el ataque de Ucrania en Makiivka en la víspera de Año Nuevo, en el que murieron al menos 89 soldados rusos reunidos en un cuartel temporal, según Moscú. Las autoridades ucranianas dijeron que el número de muertos en ese ataque llegó a cientos.

Fue uno de los ataques más mortíferos contra las fuerzas del Kremlin desde que comenzó la guerra hace más de 10 meses y una pérdida vergonzosa.

Tales ataques de venganza han ocurrido antes. Cuando Ucrania golpeó a principios de octubre un puente que une la península de Crimea ocupada por Rusia con Rusia, dañando una importante arteria de suministro para el vacilante esfuerzo de guerra del Kremlin en el sur de Ucrania y golpeando un símbolo clave del poder ruso en la región, el Kremlin envió un primer bombardeo masivo contra las instalaciones energéticas de Ucrania. Fue anunciado como una represalia por el ataque al puente y anunció un período de bombardeos implacables contra la infraestructura energética de Ucrania.

La oficina presidencial de Ucrania informó el lunes que al menos tres civiles murieron y otros 12 resultaron heridos en el país en las últimas 24 horas, ya que nueve regiones ucranianas en el sureste del país fueron bombardeadas.

En un ataque el lunes, dos personas murieron y otras cinco, incluida una niña de 13 años, resultaron heridas por un ataque con cohetes rusos que golpeó un mercado de una aldea en la región nororiental de Kharkiv, dijeron funcionarios ucranianos.

El gobernador regional de Kharkiv, Oleh Syniehubov, dijo que el ataque golpeó la aldea de Shevchenkove. Las fotos publicadas por Syniehubov en su canal de Telegram mostraban pabellones en ruinas, algunos de ellos todavía en llamas, y escombros a su alrededor.

Según funcionarios ucranianos, más personas podrían quedar atrapadas bajo los escombros. Una operación de rescate para encontrarlos estaba en marcha.