España: Sequía prolongada traerá más olas de calor e incendios forestales

España entró oficialmente en un período de sequía prolongada, debido a las altas temperaturas y la escasez de precipitaciones en los últimos tres años, y probablemente enfrente otro año de olas de calor e incendios forestales.

La agencia meteorológica del país, Aemet, dijo el viernes que las estadísticas mostraban que España entró en una sequía de larga duración a fines de 2022 y que los primeros tres meses de 2023 no muestran signos importantes de cambio.

“Las primeras predicciones disponibles para el verano de 2023 apuntan a una probable situación de temperaturas de nuevo por encima de lo normal”, dijo Rubén del Campo, portavoz de Aemet, quien añadió que el próximo verano “el riesgo de incendios podría ser muy alto dadas las altas temperaturas”.

Pero Del Campo señaló que el país ha experimentado sequías severas antes en 2017, 2005 y al final de los años 90 y 80.

“Para ponerlo en contexto, estamos en una sequía pero ha habido sequías peores, lo que no quiere decir que esto no será importante”, dijo en una conferencia de prensa.

Aemet dice que España es geográficamente propensa a las altas temperaturas y la sequía, pero el cambio climático es un factor clave.

Del Campo dijo que España se ha calentado 1,3 grados centígrados (34 F) desde la década de 1960, un calentamiento que se nota durante todo el año, pero especialmente en verano, cuando las temperaturas promedio han aumentado 1,6 grados.

Dijo que tal aumento puede no parecer demasiado grande pero señaló que “cuando hablamos de un escenario tan grande como la Península Ibérica, medio millón de kilómetros cuadrados, datos anuales, esta tendencia se traduce en muchas más horas de calor”, lo que dijo. dijeron que se han duplicado en los últimos 10 a 12 años, en comparación con el número de horas de calor de años anteriores.

El año pasado fue el sexto año más seco de España y el más caluroso desde 1961, cuando se empezaron a registrar. Las precipitaciones estuvieron un 16% por debajo del promedio y las temperaturas diarias promediaron por encima de los 15 grados Celsius (59 grados Fahrenheit) por primera vez.

Sin embargo, diciembre estuvo entre los más lluviosos de los últimos años, mejorando la situación considerablemente. Las lluvias recientes han aumentado las reservas de agua en los embalses al 51 % de su capacidad, muy por encima del peligrosamente bajo nivel de menos del 35 % a fines de 2022. Pero al menos dos áreas, más notablemente la Cataluña nororiental de España alrededor de Barcelona, ​​están sufriendo una grave escasez.

El Ministerio de Transición Ecológica de España dice que si bien la situación es “preocupante”, no hay restricciones de agua potable actuales en ninguna parte y no se prevé ninguna este año.

Pueden producirse restricciones de agua agrícolas e industriales localizadas, como es el caso de Cataluña que desde noviembre de 2022 ha tenido que restringir el uso del agua en la agricultura y la industria. Se prohíbe el uso de agua potable en el lavado de automóviles o en el llenado de piscinas.

Las olas de calor terrestres se han vuelto comunes en muchos países del Mediterráneo, con efectos secundarios dramáticos como incendios forestales, sequías, pérdidas de cultivos y temperaturas incómodamente altas.