Funcionarios: 2 muertos, 5 desaparecidos en explosión en fábrica de chocolate

Una explosión en una fábrica de chocolate en Pensilvania el viernes mató a dos personas y dejó cinco desaparecidas, dijeron las autoridades. Una persona fue sacada de entre los escombros durante la noche.

Los equipos de rescate que utilizaron perros y equipos de imágenes continuaron buscando entre los escombros el sábado, horas después de la explosión que estalló justo antes de las 5:00 p. m. del viernes en la planta de RM Palmer Co. en el distrito de West Reading, a unas 60 millas (96 kilómetros) al noroeste de Filadelfia. .

Funcionarios de West Reading dijeron el sábado que solo podían confirmar dos muertes. La Agencia de Manejo de Emergencias de Pensilvania había dicho anteriormente que hubo cinco muertes, citando a funcionarios de manejo de emergencias del condado, pero después de una actualización del condado también indicó que dos habían muerto y cinco estaban desaparecidos.

El jefe de policía Wayne Holben dijo que el rescate de una persona de entre los escombros “brinda esperanza de que aún se puedan encontrar otras”. Los equipos de rescate continuaban una búsqueda exhaustiva utilizando equipos y técnicas especializadas. Las autoridades dijeron que se estaban utilizando perros y equipos de imágenes para buscar signos de vida durante la remoción cuidadosa de los escombros.

Holben dijo que la explosión destruyó un edificio y dañó un edificio vecino. La causa sigue bajo investigación, dijo.

“Está bastante arrasado”, dijo la alcaldesa Samantha Kaag sobre el lugar de la explosión. “El edificio en el frente, con la iglesia y los apartamentos, la explosión fue tan grande que movió ese edificio cuatro pies hacia adelante”.

Un portavoz de UGI Utilities dijo que se trajeron equipos después de que el daño de la explosión provocó la liberación de gas que estaba ayudando a alimentar el fuego.

“No recibimos ninguna llamada sobre una fuga de gas o una orden de gas antes del incidente, pero estamos cooperando con la investigación y parte de eso será revisar todas nuestras instalaciones en los alrededores”, dijo el sábado el portavoz de UGI, Joseph Swope.

Ocho personas fueron trasladadas al Hospital Reading el viernes por la noche, dijo la portavoz de Tower Health, Jessica Bezler. Dos fueron admitidos en buenas condiciones y cinco estaban siendo tratados y serían dados de alta, dijo en un correo electrónico. Un paciente fue transferido a otra instalación, pero Bezler no proporcionó más detalles.

Kaag dijo que se pidió a la gente que retrocediera una cuadra en cada dirección, pero no se ordenaron evacuaciones. Ella había emitido una declaración de emergencia solo para permitir más recursos para los primeros en responder. El administrador municipal Dean Murray dijo que algunos residentes fueron desplazados del edificio de apartamentos dañado.

Philip Wert, vicepresidente del consejo de West Reading, dijo que el edificio se construyó a fines de la década de 1950 o principios de la de 1960, y los funcionarios tuvieron que “acceder a nuestro archivo para obtener los planos anoche, a fin de obtener un mejor diseño del edificio”. y la mecánica y las utilidades, donde están las cosas”.

“El lado positivo de todo esto es que alguien fue encontrado vivo, alguien fue encontrado vivo entre los escombros, sin saber si iba a vivir o morir, y afortunadamente encontramos a esa persona y tiene una segunda oportunidad, y con suerte Crucemos los dedos para encontrar más”, dijo.

Las autoridades dijeron que se esperaba que RM Palmer, que Murray describió como “un elemento básico del distrito”, hiciera una declaración en breve.

El sitio web de la compañía dice que ha estado haciendo “novedades de chocolate” desde 1948 y ahora tiene 850 empleados en su sede de West Reading.