Hong Kong comenzará a reabrir la frontera con China el domingo

Hong Kong comenzará a reabrir su frontera con China continental el domingo y permitirá que decenas de miles de personas crucen de cada lado todos los días sin cuarentena, dijo el líder de la ciudad.

Los puestos de control fronterizos terrestres y marítimos de la ciudad con el continente han estado cerrados en gran medida durante casi tres años bajo la estrategia “cero COVID” de China, que ha restringido la entrada al país, aislado a las personas infectadas y cerrado áreas con brotes. Se espera que la reapertura proporcione un impulso muy necesario a la economía de Hong Kong.

El anuncio del jueves se produjo cuando China está aliviando algunos de los controles antivirus más estrictos del mundo. A partir del domingo, China también aumentará gradualmente el número de vuelos entre Hong Kong y el continente y eliminará el límite en el número de pasajeros para los vuelos desde la ciudad, dijo el gobierno chino en un comunicado.

“Mi inclinación personal es que, si los factores lo permiten, quiero permitir que pase un gran número de personas porque esa ha sido la voz de mucha gente, tanto a nivel local como en el extranjero, deseando que Hong Kong proceda a la normalidad lo más rápido posible”, dijo el presidente ejecutivo John Lee en una conferencia de prensa.

Durante la primera fase de la reapertura, cuatro puntos de control fronterizos que estuvieron cerrados durante casi tres años reanudarán sus operaciones, lo que elevará el número de puntos de control en funcionamiento en la ciudad a siete, dijo Lee. Actualmente, todos menos tres puestos de control en Hong Kong están cerrados.

El gobierno de Hong Kong decidirá cuándo ampliar la escala de la reapertura de la frontera después de revisar la situación con las autoridades continentales, agregó Lee.

Bajo un sistema de cuotas, hasta 60,000 personas pueden viajar de Hong Kong a China continental cada día. El mismo límite también se impone al número de viajeros que ingresan a la ciudad desde el norte, dijo.

Pero los residentes de Hong Kong en China continental que quieren regresar a la ciudad no están sujetos al sistema de cuotas, y tampoco lo están los residentes de China continental en Hong Kong que van al norte.

Los viajeros deberán obtener un resultado negativo de la prueba COVID-19 dentro de las 48 horas anteriores a la salida. Aquellos que cruzan a través de los puestos de control fronterizos terrestres designados tienen que registrarse en línea para asegurar un cupo de cuota.

Hong Kong es un territorio chino semiautónomo que limita con la provincia de Guangdong en el sureste de China. La gente debe pasar por inmigración para cruzar entre los dos. Las restricciones fronterizas impuestas desde 2020 han golpeado la economía de la ciudad, especialmente el sector turístico.

También a partir del domingo, el continente ya no requerirá que los viajeros entrantes se pongan en cuarentena, marcando un paso importante hacia la reapertura total de los viajes con el resto del mundo.

Los residentes de China continental podrán visitar Hong Kong con fines turísticos de manera gradual y ordenada, dependiendo de la capacidad de la ciudad y la situación de pandemia, agregó el gobierno chino.