Israel amplía el ataque terrestre a Gaza a medida que aumentan los temores por los ataques aéreos cerca de hospitales abarrotados

Tropas y tanques israelíes se adentraron más profundamente en Gaza el lunes, avanzando por dos lados de la principal ciudad del territorio, mientras la ONU y el personal médico advertían que los ataques aéreos habían alcanzado hospitales más cercanos donde viven decenas de miles de palestinos. han buscado refugio junto a miles de heridos.

Un vídeo que circulaba en las redes sociales mostraba un tanque y una topadora israelíes en el centro de Gaza bloqueando la principal carretera norte-sur del territorio, que el ejército israelí había dicho anteriormente a los palestinos que utilizaran para escapar de la ofensiva terrestre en expansión. Cientos de miles de palestinos que permanecen en el norte ya no podrían escapar si se bloquea la carretera, ya que es la única ruta utilizable hacia el sur.

Cuando se le preguntó si las fuerzas se habían posicionado en la carretera, el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que “ampliamos nuestras operaciones”, pero no quiso comentar sobre despliegues específicos.

El vídeo, tomado por un periodista local, muestra un automóvil acercándose a una barrera de tierra al otro lado de la carretera. El auto se detiene y da media vuelta. Mientras se aleja, un tanque parece abrir fuego y una explosión envuelve el coche. El periodista, en otro coche, sale corriendo aterrorizado gritando: “¡Vuelve! ¡Regresa!” ante una ambulancia y otros vehículos que se aproximan. El Ministerio de Salud de Gaza dijo más tarde que tres personas murieron en el coche impactado.

Los avances israelíes colocaron sus fuerzas a ambos lados de la ciudad de Gaza y las áreas circundantes del norte de Gaza, en lo que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu llamó una “segunda etapa” de la guerra iniciada por la brutal incursión de Hamás el 7 de octubre . Se espera que las bajas en ambos bandos aumenten marcadamente si las fuerzas israelíes amplían su operación terrestre y terminan luchando contra militantes palestinos en densas zonas residenciales .

Aunque Israel ordenó a los palestinos huir del norte, donde se encuentra la ciudad de Gaza, y trasladarse al sur, cientos de miles permanecen, en parte porque Israel también ha bombardeado objetivos en las llamadas zonas seguras. Según cifras de la ONU, alrededor de 117.000 personas desplazadas que esperan mantenerse a salvo de los ataques permanecen en hospitales en el norte de Gaza, junto con miles de pacientes y personal.

El número de muertos entre los palestinos superó los 8.300, en su mayoría mujeres y niños, dijo el lunes el Ministerio de Salud de Gaza . La cifra no tiene precedentes en décadas de violencia palestino-israelí. Más de 1,4 millones de personas en Gaza han huido de sus hogares.

Más de 1.400 personas han muerto en el lado israelí, principalmente civiles muertos durante el ataque inicial de Hamás, una cifra también sin precedentes.

Las fuerzas israelíes parecían estar avanzando hacia Gaza desde el norte. Un vídeo publicado el lunes por el ejército mostraba vehículos blindados moviéndose entre edificios y soldados tomando posiciones dentro de una casa.

Hagari dijo que unidades adicionales de infantería, blindados, ingeniería y artillería habían entrado en Gaza y que las operaciones continuarían “expandiéndose e intensificándose”, aunque Israel no ha llegado a calificar sus operaciones como una invasión total.

El ejército dijo el lunes que durante la noche sus tropas habían matado a decenas de militantes que atacaron desde el interior de edificios y túneles. Dijo que en los últimos días había atacado más de 600 objetivos militantes, incluidos depósitos de armas y posiciones de lanzamiento de misiles antitanques. Los informes de ataques no pudieron confirmarse de forma independiente.

El ala militar de Hamas dijo que sus militantes se enfrentaron con tropas israelíes que ingresaron al noroeste de la Franja de Gaza. Los militantes palestinos han seguido disparando cohetes contra Israel, incluso hacia su centro comercial, Tel Aviv.

Mientras tanto, los hospitales abarrotados del norte de Gaza se vieron amenazados cada vez más. Los ataques se produjeron cerca de los hospitales Shifa y Al Quds de la ciudad de Gaza y de los hospitales indonesio y turco en el norte de Gaza en los últimos días, dijeron el lunes la ONU y los residentes.

Los 10 hospitales que operan en el norte de Gaza han recibido órdenes de evacuación, dijo la oficina de coordinación de asuntos humanitarios de la ONU. El personal se ha negado a irse, diciendo que la evacuación significaría la muerte de los pacientes conectados a respiradores.

Decenas de miles de civiles se refugian en el hospital Shifa, el más grande del territorio. Israel acusa a Hamás de tener un puesto de mando secreto debajo del hospital, pero no ha aportado muchas pruebas. Hamás niega las acusaciones.

Los ataques alcanzaron un radio de 50 metros (yardas) del hospital Al Quds después de que este recibiera dos llamadas de las autoridades israelíes el domingo ordenándole evacuar, dijo el servicio de rescate de la Media Luna Roja Palestina. Algunas ventanas volaron y las habitaciones quedaron cubiertas de escombros. Dijo que 14.000 personas se están refugiando allí.

Israel dice que apunta a los combatientes y la infraestructura de Hamas y que los militantes operan entre civiles, poniéndolos en peligro.

Más allá de los combates, las condiciones de los civiles en Gaza se están deteriorando continuamente a medida que los alimentos, el agua, las medicinas y el combustible se agotan peligrosamente en medio de un asedio israelí que dura una semana.

El domingo, el convoy de ayuda humanitaria más grande hasta el momento (33 camiones) ingresó al territorio desde Egipto. Los trabajadores humanitarios dicen que la cantidad es todavía mucho menor de lo que se necesita para una población de 2,3 millones de personas.

El asedio ha llevado la infraestructura de Gaza al borde del colapso. Sin energía central durante semanas y con poco combustible, los hospitales están luchando por mantener en funcionamiento los generadores de emergencia para operar las incubadoras y otros equipos que salvan vidas. La agencia de la ONU para los refugiados palestinos, conocida como UNRWA, ha estado tratando de mantener en funcionamiento las bombas de agua y las panaderías. La semana pasada, funcionarios de la ONU dijeron que el hambre estaba aumentando.

El sábado, multitudes de personas irrumpieron en cuatro instalaciones de la ONU y se llevaron suministros de alimentos en lo que la ONU llamó una señal de que el orden civil estaba comenzando a resquebrajarse en medio de una creciente desesperación.

Israel también abrió dos líneas de agua en el sur de Gaza la semana pasada, según el organismo militar israelí responsable de los asuntos civiles palestinos. The Associated Press no pudo verificar de forma independiente que alguna de las líneas estuviera funcionando. Las comunicaciones fueron restablecidas en la mayor parte de Gaza el domingo, tras más de un día sin servicios telefónicos ni de Internet .

Mientras tanto, ha aumentado la presión interna sobre el gobierno de Israel para que garantice la liberación de 239 rehenes capturados por combatientes de Hamas durante el ataque del 7 de octubre.

Hamás dice que está dispuesto a liberar a todos los rehenes si Israel libera a los miles de palestinos retenidos en sus prisiones. Familiares desesperados de los cautivos israelíes se reunieron con Netanyahu el sábado y expresaron su apoyo a un intercambio. Israel ha rechazado la oferta de Hamás.

Los combates han generado preocupaciones de que la violencia pueda extenderse por toda la región. Israel y el grupo militante libanés Hezbollah han participado en escaramuzas diarias a lo largo de la frontera norte de Israel.

En Cisjordania, Israel dijo que sus aviones de combate llevaron a cabo ataques aéreos el lunes contra militantes que chocaban con sus fuerzas en el campo de refugiados de Jenin, escenario de repetidos ataques israelíes. Hamás dijo que cuatro de sus combatientes murieron allí. Hasta el domingo, las fuerzas y los colonos israelíes han matado a 115 palestinos, incluidos 33 niños, en Cisjordania, la mitad de ellos durante operaciones de búsqueda y arresto, dijo la ONU.

El ejército israelí dijo el lunes temprano que sus aviones impactaron infraestructura militar en Siria después de que cohetes desde allí cayeron en territorio israelí abierto. Los grupos de oposición sirios dijeron que los ataques destruyeron tres camiones que ingresaban al este de Siria desde Irak, y poco después las milicias respaldadas por Irán dispararon cohetes contra posiciones estadounidenses en Siria.

Según el ejército israelí, aproximadamente 250.000 israelíes han sido evacuados de sus hogares debido a la violencia a lo largo de la frontera con Gaza y la frontera norte con el Líbano.