Israel y Hamás están avanzando en las conversaciones sobre alto el fuego y liberación de rehenes, dicen funcionarios

Israel y Hamas están avanzando hacia un acuerdo que apunta a lograr un alto el fuego y la liberación de rehenes en la Franja de Gaza devastada por la guerra, según dos funcionarios con conocimiento directo de las conversaciones, mientras continúan reuniones clave. martes entre ambos bandos en la capital egipcia.

Las conversaciones avanzan incluso después de que Israel intensificó su ofensiva en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza , donde 1,4 millones de palestinos desplazados han huido para buscar refugio de los combates en otros lugares. Una descarada misión israelí de rescate de rehenes liberó a dos cautivos retenidos en la ciudad a lo largo de la frontera con Egipto, una incursión que mató al menos a 74 palestinos, según funcionarios de salud locales, y dejó un rastro de destrucción.

Un acuerdo daría a la población de Gaza un respiro de la guerra que tanto necesita, ahora en su quinto mes, y ofrecería libertad a al menos algunas de las 100 personas que aún están cautivas en Gaza. Mientras la guerra continúa, los esfuerzos mediados por Qatar, Estados Unidos y Egipto para lograr un acuerdo se han visto obstaculizados por las posiciones marcadamente dispares de Hamás e Israel.

Israel ha hecho de la destrucción de las capacidades militares y de gobierno de Hamás y la liberación de los rehenes los principales objetivos de su guerra, que se lanzó después de que miles de militantes liderados por Hamás arrasaran el sur de Israel, matando a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando cautivas a unas 250 personas. entre ellos mujeres y niños, según las autoridades israelíes. Decenas de miles de israelíes fueron desplazados de comunidades destruidas.

La guerra ha provocado una destrucción inimaginable en la Franja de Gaza, con más de 28.000 personas muertas, más del 70% de ellas mujeres y menores, según funcionarios de salud locales. Vastas extensiones del territorio han sido arrasadas por la ofensiva de Israel, alrededor del 80% de la población ha sido desplazada y una catástrofe humanitaria ha empujado a más de una cuarta parte de los palestinos de Gaza a la hambruna.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha prometido seguir adelante hasta lograr una “victoria total” y ha insistido en que una fuerte presión militar garantizará la libertad de los rehenes, una idea que, según sus aliados, se vio reforzada por la exitosa misión de rescate. Pero los rehenes rescatados, Fernando Marman, de 60 años, y Louis Har, de 70 , fueron apenas el segundo y tercer rehenes liberados por los militares desde que estalló la guerra.

Otros funcionarios israelíes han dicho que sólo un acuerdo puede lograr la liberación de tantos rehenes.

Un acuerdo a finales de noviembre generó una breve tregua a cambio de la liberación de unos 100 rehenes. Unos 240 palestinos encarcelados por Israel también fueron liberados como parte del acuerdo. Israel dice que se cree que unos 30 cautivos murieron o fueron asesinados mientras estaban en cautiverio, con sus cuerpos todavía en Gaza. Tres rehenes fueron asesinados por error por las fuerzas israelíes en diciembre y una soldado israelí fue liberada en una misión de rescate en las primeras semanas de la guerra.

SUPERANDO LAS BRECHAS
Un alto funcionario egipcio dijo que los mediadores han logrado lo que describió como un progreso “relativamente significativo” en las negociaciones entre Israel y Hamas antes de una reunión programada en El Cairo el martes de representantes de Qatar, Estados Unidos e Israel.

Una delegación israelí, encabezada por David Barnea, jefe de la agencia de inteligencia Mossad, estaba en El Cairo, dijo el funcionario.

Añadió que la reunión se centraría en “elaborar un borrador final” de un acuerdo de alto el fuego de seis semanas, con garantías de que las partes continuarían las negociaciones hacia un alto el fuego permanente.

Un diplomático occidental en la capital egipcia también dijo que estaba sobre la mesa un acuerdo de seis semanas, pero advirtió que aún se necesita más trabajo para llegar a un acuerdo.

El diplomático dijo que la reunión del martes sería crucial para cerrar las brechas restantes y lograr que las dos partes acuerden una tregua de seis semanas y se embarquen en conversaciones para un acuerdo final de alto el fuego.

Ambos funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir las delicadas conversaciones con los medios.

ESQUEMAS PARA UN ACUERDO
Si bien los funcionarios no revelaron los detalles precisos del acuerdo emergente, las partes han estado discutiendo diferentes propuestas durante semanas.

Israel ha propuesto un alto el fuego de dos meses en el que se liberaría a los rehenes a cambio de la liberación de los palestinos encarcelados por Israel, y se permitiría a los principales líderes de Hamas en Gaza trasladarse a otros países.

Hamás rechazó esos términos. Estableció un plan de tres fases de 45 días cada una en las que los rehenes serían liberados en etapas, Israel liberaría a cientos de palestinos encarcelados, incluidos militantes de alto rango, y la guerra terminaría con la retirada de sus tropas por parte de Israel. Esto fue visto como un fracaso para Israel, que quiere derrocar a Hamás antes de poner fin a la guerra.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, indicó la semana pasada durante una visita a la región que había esperanzas de que las conversaciones condujeran a un acuerdo, y el lunes, el presidente Joe Biden también señaló que se estaban acercando a su consecución.

“Los elementos clave del acuerdo están sobre la mesa”, dijo Biden durante la visita del rey jordano Abdullah II, y agregó que “quedan lagunas”.

Dijo que Estados Unidos haría “todo lo posible” para lograr un acuerdo.

EL CIFRA DE MUERTES AUMENTA
Las señales de progreso se produjeron a pesar de los combates en curso.

Los palestinos todavía estaban contando los muertos después de la misión de rescate de rehenes de Israel, y el número de muertos ascendió a 74 el martes. Los residentes y palestinos desplazados en Gaza buscaban entre los escombros de los ataques aéreos israelíes que proporcionaban cobertura a las fuerzas israelíes.

Al Jazeera, la emisora ​​panárabe financiada por Qatar, dijo que un ataque aéreo israelí en Rafah hirió a dos de sus periodistas y uno tuvo que sufrir una amputación. Identificó a los heridos como el camarógrafo Ahmad Matar y el periodista Ismail Abu Omar. No estaba claro cuándo tuvo lugar el ataque y el ejército israelí no hizo comentarios inmediatos.

Si bien han aumentado las preocupaciones sobre Rafah porque alberga una afluencia tan masiva de palestinos, los combates continuaban en toda la Franja de Gaza, y el ejército israelí dijo que las tropas estaban luchando contra militantes en la segunda ciudad más grande de Gaza, Khan Younis, y en el centro de Gaza. El martes dijo que tres soldados murieron en combate, elevando a 232 el número de muertos entre las tropas desde que comenzó la operación terrestre en Gaza a finales de octubre.

El Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamas dice que los cuerpos de 133 personas muertas en ataques israelíes fueron llevados a hospitales durante el último día. Las muertes elevaron el número de muertos en Gaza a 28.473 desde que comenzó la guerra el 7 de octubre, según el ministerio, que dice que más de 68.000 personas han resultado heridas.