Japón aprueba nuevo presupuesto incl. alto costo de las armas para disuadir a China

La cámara baja del Parlamento aprobó el martes un presupuesto para el próximo año fiscal que incluye un gasto récord de 6,8 billones de yenes (50.000 millones de dólares) en defensa, parte del esfuerzo de Japón por fortalecer su ejército a medida que crece la influencia de China en la región .

El presupuesto de defensa para 2023, un 20 % más que el año anterior, incluye 211 300 millones de yenes (1 550 millones de dólares) para el despliegue de misiles de crucero Tomahawk de largo alcance fabricados en EE. ) lejos.

La compra planificada de los Tomahawks ha generado críticas por el costo, y los legisladores de la oposición criticaron al primer ministro Fumio Kishida por priorizar el gasto en armas sobre otros temas, como la disminución de la población de Japón.

“La mejora del cuidado infantil se ha descuidado durante más de 10 años”, dijo Chinami Nishimura, legisladora del opositor Partido Democrático Constitucional de Japón, en una reunión del comité de presupuesto de la cámara baja el martes. “¿Por qué se aprobó tan rápido el presupuesto para gastar tanto dinero en Tomahawks?”

“No creo que se trate de elegir entre uno u otro”, respondió Kishida. “Ambos son importantes para la vida y el sustento de las personas”.

Japón pagará a Estados Unidos otros 110.000 millones de yenes (830 millones de dólares) en el próximo año fiscal, que comienza en abril, por el equipo y el software necesarios para lanzar los Tomahawks, más tarifas por transferencias de tecnología y capacitación.

Kishida dijo el lunes en una sesión parlamentaria que Japón comprará 400 unidades de Tomahawks.

La aprobación del presupuesto de 114 billones de yenes ($ 836 mil millones) por la cámara baja del parlamento, la más poderosa de sus dos cámaras, asegura que se promulgará a fines de marzo, independientemente de cualquier decisión de la cámara alta.

El considerable presupuesto de defensa es la primera entrega de un plan de gastos militares de 43 billones de yenes (315.000 millones de dólares) de cinco años como parte de la nueva Estrategia de Seguridad Nacional de Japón, que se anunció en diciembre .

La nueva estrategia incluye el desarrollo de una “capacidad de contraataque” para adelantarse a los ataques enemigos, un cambio controvertido dado el compromiso de Japón de retener solo las capacidades defensivas después de su derrota en la Segunda Guerra Mundial. Se espera que el gasto militar casi se duplique en los próximos cinco años a medida que Japón refuerce sus defensas en respuesta a las posibles amenazas de China, Corea del Norte y Rusia.

El nuevo objetivo de gasto se ajusta a los estándares de la OTAN y eventualmente impulsará el presupuesto anual de defensa de Japón a alrededor de 10 billones de yenes (73 mil millones de dólares), el tercero más grande del mundo después de Estados Unidos y China.

Kishida calificó el rápido envejecimiento y la disminución de la población de Japón como una crisis nacional y prometió compilar un paquete de medidas integrales para abordar el problema en los próximos meses. En abril se lanzará un nuevo departamento gubernamental, la Agencia de Niños y Familias, para ayudar a coordinar las políticas gubernamentales sobre diversos problemas sociales, incluida la pobreza infantil y el abuso infantil.

El presupuesto asigna 4,8 billones de yenes (35.000 millones de dólares) para la nueva agencia, pero los expertos dicen que se necesitan más fondos y cambios sociales más amplios para aliviar la carga del cuidado infantil y la educación y animar a los jóvenes japoneses a casarse y tener hijos.

Las estadísticas del gobierno publicadas el martes mostraron que los nacimientos en 2022 cayeron a un mínimo histórico de 799.728, cayendo por debajo de 800.000 por primera vez desde 1899 y a un ritmo más rápido de lo esperado que lo pronosticado anteriormente. El número de nacimientos el año pasado fue un tercio del pico de casi 2,7 millones en 1949.

El presupuesto de 2023 también asigna más de 850 000 millones de yenes (6250 millones de dólares) al Ministerio de Economía e Industria para ayudar a eliminar el uso de combustibles fósiles y 53 000 millones de yenes (388 millones de dólares) para promover la digitalización y aumentar la fabricación nacional de chips informáticos.

El martes, el fabricante de chips respaldado por el gobierno, Rapidus, anunció planes para construir una nueva planta de semiconductores en Chitose, en la isla norteña principal de Hokkaido. Rapidus dijo que planea lanzar una línea de prototipos en 2025, con la producción en masa de chips de última generación prevista para “la segunda mitad de la década de 2020”.

Rapidus incluye al fabricante de automóviles Toyota Motor Corp., los fabricantes de productos electrónicos Sony Group Corp. y NEC Corp., SoftBank Corp., Nippon Telegraph and Telephone Corp. y el fabricante de memorias para computadoras Kioxia. La compañía anunció recientemente una alianza con International International Business Machines Corp. en el desarrollo y producción de chips de 2 nanómetros.