La tormenta tropical Khanun empapa a Corea del Sur mientras avanza hacia Seúl

La tormenta tropical Khanun estaba arrojando intensas lluvias sobre Corea del Sur el jueves, convirtiendo las carreteras en ríos color chocolate y dejando al menos una persona muerta mientras avanzaba hacia el norte, hacia los principales centros urbanos cerca de la capital .

Más de un pie de lluvia cayó en las áreas este y sur después de que la tormenta tocara tierra en el continente por la mañana. Los trabajadores de emergencia respondieron a los crecientes informes de inundaciones y deslizamientos de tierra por la tarde.

Más de 16.000 personas, en su mayoría en las regiones del sur, fueron evacuadas de sus hogares cuando los trabajadores de emergencia respondieron a deslizamientos de tierra, viviendas dañadas por inundaciones y crecidas de ríos y arroyos. Más de 40.000 hogares quedaron sin electricidad.

Las autoridades cerraron cientos de autopistas, calles y parques públicos y enviaron alertas de texto advirtiendo sobre los peligros que plantea Khanun, que golpea a Corea del Sur semanas después de que las lluvias torrenciales provocaran inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que mataron al menos a 47 personas.

Después de tocar tierra alrededor de las 9:20 am cerca de la ciudad portuaria sudoriental de Geoje, Khanun había pasado el centro de Corea del Sur el jueves por la noche y se dirigía hacia el área metropolitana de Seúl, densamente poblada, donde vive la mitad de los 51 millones de habitantes del país.

La tormenta provocó fuertes lluvias mientras avanzaba lentamente hacia la capital, su fuerza disminuyó a medida que avanzaba tierra adentro. Khanun estaba generando velocidades máximas de viento de 72 kilómetros por hora (45 millas por hora), en comparación con alrededor de 129 kph (80 mph) en el punto de tocar tierra.

Se esperaba que la tormenta se trasladara a Corea del Norte el viernes temprano, pero los meteorólogos dijeron que el área metropolitana de Seúl aún sentiría su fuerza hasta el viernes por la tarde.

Entre las áreas de Corea del Sur más afectadas por Khanun se encuentra la ciudad del interior del sur de Daegu, donde los rescatistas navegaron por una aldea sumergida en botes de goma, en busca de residentes que pudieran haberse quedado atrás.

Un hombre de 67 años que fue encontrado inconsciente cerca de un arroyo inflado fue declarado muerto más tarde en un hospital, según Lee Ga-yeon, funcionario del departamento de bomberos de Daegu. Los trabajadores de emergencia de la ciudad estaban buscando a otra persona que fue arrastrada a un arroyo mientras usaba una silla de ruedas.

En la provincia de Gangwon, una región montañosa en la costa este donde la Administración Meteorológica de Corea pronosticó de 50 a 60 centímetros (20 a 23 pulgadas) de lluvia en algunos lugares, los trabajadores de emergencia en las ciudades costeras de Gangneung y Sokcho vadearon ríos de color marrón, muslo -Alto nivel de agua cubriendo lo que antes eran calles.

En el condado cercano de Yangyang, los trabajadores repararon el terraplén de otro arroyo que se derrumbó y estaba derramando agua en una carretera principal.

En la ciudad sureña de Changwon, los trabajadores de emergencia usaron cuerdas para rescatar a los peatones atrapados en grandes zonas de carreteras inundadas y respondieron a los deslizamientos de tierra que derramaron tierra y otros escombros sobre las autopistas. Los residentes y dueños de tiendas bloquearon sus puertas con sacos de arena, mientras que los trabajadores establecieron escudos contra inundaciones para proteger un importante mercado de mariscos.

En Geoje, los trabajadores de emergencia con cascos examinaron un estacionamiento donde los vehículos fueron aplastados o dañados por ladrillos y otros escombros aparentemente arrastrados por fuertes vientos.

En la costa de Busan, la segunda ciudad más grande de Corea del Sur, se cerraron varias autopistas debido a las inundaciones. Los trabajadores de emergencia despejaron los árboles arrancados que se derrumbaron sobre las carreteras y respondieron a las paredes y cercas destruidas, las ventanas rotas y otros daños. Un parque público en el distrito de Yeonje quedó sumergido.

Las ciudades y pueblos vecinos de Gimhae, Ulsan, Pohang y Gimcheon emitieron advertencias de inundación para áreas cercanas a ríos y arroyos que fluyen a través de sus distritos urbanos.

Al menos 51 caminos y 17 casas y edificios fueron destruidos o dañados por las inundaciones, dijo el Ministerio del Interior y Seguridad.

Se cerraron más de 620 autopistas, se cancelaron más de 380 vuelos y se cerraron casi 1.600 escuelas en todo el país, según el Ministerio de Seguridad y las autoridades de aviación. Se cancelaron cientos de viajes en tren, los servicios de ferry se detuvieron por completo y más de 60,000 barcos pesqueros fueron enviados a puerto.

En Corea del Norte, los medios estatales describieron los esfuerzos a nivel nacional para fortalecer la vigilancia de carreteras, vías férreas, puentes y costas, y emplear medidas para proteger las máquinas y los cultivos de las fábricas.

Khanun deambuló por las islas del sur de Japón durante más de una semana, cortando el suministro eléctrico e interrumpiendo el tránsito. La Agencia Meteorológica de Japón advirtió sobre posibles deslizamientos de tierra e inundaciones en las zonas afectadas. También dijo que el tifón Lan estaba ganando fuerza en el Océano Pacífico y pronostica que afectará a las principales islas de Japón la próxima semana.

Lan estaba a unos 220 kilómetros (136 millas) al sur de la isla de Chichi y tenía vientos de hasta 126 kph (78 mph) el jueves, amenazando las islas remotas con fuertes vientos y fuertes lluvias durante el fin de semana, dijeron meteorólogos de Japón.

Central Japan Railway Co. dijo que algunos servicios del tren bala Shinkansen pueden retrasarse o suspenderse entre el domingo y el miércoles, dependiendo de la trayectoria del tifón.

Khanun previamente obligó a Corea del Sur a evacuar el Jamboree Scout Mundial que se estaba llevando a cabo en un campamento costero. Alrededor de 37.000 Scouts fueron transferidos a dormitorios universitarios, centros de capacitación gubernamentales y corporativos. y hoteles en Seúl y áreas cercanas.

A pesar de la tormenta, los organizadores continuaron con los planes de realizar un concierto de K-Pop el viernes para acompañar la ceremonia de clausura del Jamboree.

Trabajadores vestidos con impermeables trabajaron en andamios en el Estadio de la Copa Mundial de Seúl para instalar luces y otros preparativos del escenario, incluso cuando el viento comenzó a levantarse en la ciudad.