Las autoridades brasileñas investigan la causa del accidente aéreo en el que murieron 61 personas

Las autoridades brasileñas trabajaban el sábado para reconstruir qué causó exactamente el accidente aéreo en el estado de Sao Paulo el día anterior en el que murieron las 61 personas a bordo .

El avión de la aerolínea local Voepass, un turbohélice bimotor ATR 72, se dirigía al aeropuerto internacional de Sao Paulo en Guarulhos con 57 pasajeros y 4 tripulantes cuando se estrelló en la ciudad de Vinhedo.

Las imágenes grabadas por testigos muestran que la aeronave hizo un trompo y se precipitó verticalmente antes de estrellarse contra el suelo dentro de una urbanización cerrada, dejando el fuselaje destrozado por el fuego. Los residentes dijeron que no hubo heridos en tierra.

La lluvia caía sobre los equipos de rescate mientras recuperaban los primeros cuerpos del lugar en el frío del invierno del hemisferio sur. Algunos residentes del condominio se marcharon en silencio para pasar la noche en otro lugar.

Fue el accidente aéreo más mortal del mundo desde enero de 2023, cuando 72 personas murieron a bordo de un avión de Yeti Airlines en Nepal que se estancó y se estrelló mientras realizaba su aproximación para aterrizar . Ese avión también era un ATR 72, y el informe final atribuyó el accidente a un error del piloto.

Un informe del centro meteorológico de la cadena de televisión brasileña Globo dijo el viernes que “confirmó la posibilidad de la formación de hielo en la región de Vinhedo”, y los medios locales citaron a expertos que apuntaron a la formación de hielo como una posible causa del accidente.

El 31 de octubre de 1994 se estrelló un ATR 72-200 de American Eagle y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos determinó que la causa probable fue la acumulación de hielo mientras el avión volaba en círculos en un patrón de espera. El avión volcó a unos 8.000 pies y se precipitó al suelo, matando a las 68 personas que iban a bordo. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos emitió procedimientos operativos para ATR y aviones similares, indicando a los pilotos que no utilizaran el piloto automático en condiciones de formación de hielo.

Pero el experto en aviación brasileño Lito Sousa advirtió que las condiciones meteorológicas por sí solas podrían no ser suficientes para explicar por qué el avión cayó de la manera en que lo hizo el viernes.

“Analizar un accidente aéreo sólo con imágenes puede llevar a conclusiones erróneas sobre las causas”, dijo Sousa a la AP por teléfono. “Pero podemos ver un avión con pérdida de sustentación, sin velocidad horizontal. En esta condición de barrena plana, no hay forma de recuperar el control del avión”.

En declaraciones a los periodistas el viernes en Vinhedo, el secretario de Seguridad Pública de Sao Paulo, Guilherme Derrite, dijo que se había recuperado la caja negra del avión, aparentemente en estado de conservación.

Marcelo Moura, director de operaciones de Voepass, dijo a los periodistas el viernes por la noche que, si bien había pronósticos de hielo, estaban dentro de niveles aceptables para la aeronave.

Asimismo, el teniente coronel Carlos Henrique Baldi, del centro de investigación y prevención de accidentes aéreos de la Fuerza Aérea Brasileña, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa al final de la tarde que aún era demasiado pronto para confirmar si el hielo causó el accidente.

El avión está “certificado en varios países para volar en condiciones severas de formación de hielo, incluso en países diferentes al nuestro, donde el impacto del hielo es más significativo”, explicó Baldi, quien dirige la división de investigación del centro.

En un comunicado anterior, el centro dijo que los pilotos del avión no pidieron ayuda ni dijeron que estaban operando en condiciones climáticas adversas. Tampoco hay evidencia de que los pilotos intentaran comunicarse con los controladores de los aeropuertos regionales, dijo el ministro de Puertos y Aeropuertos, Silvio Costa Filho, a los periodistas el viernes por la noche en Vinhedo.

La Policía Federal de Brasil inició su propia investigación y envió especialistas en accidentes aéreos y en la identificación de víctimas del desastre, dijo en un comunicado.

El fabricante de aviones franco-italiano ATR dijo en un comunicado que había sido informado de que el accidente involucraba su modelo ATR 72-500 y que los especialistas de la compañía están “plenamente comprometidos para apoyar tanto la investigación como al cliente”.

El ATR 72 se utiliza generalmente en vuelos más cortos. Los aviones son construidos por una empresa conjunta de Airbus en Francia y Leonardo SpA de Italia.

Los accidentes que involucraron varios modelos del ATR 72 resultaron en 470 muertes desde la década de 1990, según una base de datos de la Red de Seguridad de la Aviación .

Las autoridades brasileñas comenzaron el viernes a trasladar los cadáveres a la morgue y pidieron a los familiares de las víctimas que llevaran consigo los exámenes médicos, radiográficos y dentales necesarios para ayudar a identificar los cuerpos. También se realizaron análisis de sangre para ayudar en las tareas de identificación.

Costa Filho, ministro de Aeropuertos, dijo que el centro de la Fuerza Aérea también realizará una investigación criminal del accidente.

“Investigaremos para que este caso sea explicado plenamente al pueblo brasileño”, afirmó.