Las fuertes lluvias y los deslizamientos de tierra han matado al menos a 72 personas esta semana en un estado indio del Himalaya.

Días de lluvia incesante en la región del Himalaya de la India han matado al menos a 72 personas esta semana, dijo un funcionario del gobierno el jueves, cuando un fuerte monzón provocó deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas que sumergieron carreteras, arrasaron edificios y dejaron a los residentes luchando. por seguridad.

Los equipos de rescate en el estado montañoso de Himachal Pradesh han estado trabajando en condiciones climáticas adversas para salvar a las personas atrapadas bajo el barro y los escombros de las lluvias que azotaron el fin de semana. El departamento meteorológico de la India ha puesto al estado en alerta máxima y espera que los aguaceros continúen durante los próximos días.

Vikram Singh, un operador del centro de operaciones de emergencia del estado, dijo el jueves que las 72 muertes ocurrieron durante los cinco días anteriores y que el trabajo de rescate estaba en curso.

Cientos de carreteras siguen bloqueadas y se ordenó el cierre de escuelas en la ciudad capital de Shimla mientras la Fuerza Aérea de la India y los equipos de respuesta a desastres ayudan a evacuar a las personas de las áreas bajas y vulnerables. El primer ministro del estado, Sukhvinder Singh Sukhu, dijo que más de 2.000 personas han sido rescatadas usando helicópteros y botes a motor y ahora están a salvo en campamentos de socorro.

Las imágenes en las redes sociales mostraban árboles cayendo a pedazos mientras las casas, construidas en lo alto de las colinas, se derrumbaban en sucesión. En el fondo, se puede escuchar a la gente gritando horrorizada, mientras gritaban “sal de aquí” y “regresa”.

En Shimla, un templo hindú se derrumbó el lunes en medio de deslizamientos de tierra mortales, y las autoridades temían que aún hubiera personas enterradas bajo los escombros. Las autoridades dijeron que el templo estaba repleto de devotos, lo que genera temores de que el número de muertos pueda aumentar a medida que continúan los trabajos de rescate.

Las casas en algunos distritos también fueron arrasadas después de un chaparrón, una lluvia repentina y muy fuerte, el domingo por la noche, dejando las carreteras inundadas y la gente varada.

Los aguaceros se definen como cuando se producen más de 10 centímetros (3,9 pulgadas) de lluvia dentro de 10 kilómetros cuadrados (3,8 millas cuadradas) en una hora. Son una ocurrencia común en las regiones del Himalaya, donde tienen el potencial de causar inundaciones intensas y deslizamientos de tierra que afectan a miles de personas.

Sukhu, el primer ministro, dijo a la agencia de noticias Press Trust of India que llevará un año reconstruir la infraestructura destruida por las lluvias de este monzón, y afirmó que la pérdida estimada es de unos 100.000 millones de rupias (1.200 millones de dólares). “Es un gran desafío, un desafío como una montaña”, dijo.

El mes pasado, lluvias monzónicas récord mataron a más de 100 personas durante dos semanas en partes del norte de India, incluso en Himachal Pradesh, que fue el más afectado.

Los desastres causados ​​por deslizamientos de tierra e inundaciones son comunes en el norte del Himalaya de la India durante la temporada del monzón de junio a septiembre. Los científicos dicen que se están volviendo más frecuentes a medida que aumenta el calentamiento global .

Sin embargo, los expertos locales dicen que el desastre actual probablemente se deba a una construcción no planificada en esta región vulnerable . “Es la mala planificación y gobernanza lo que ha provocado tanto daño”, dijo Anand Sharma, meteorólogo jubilado del Departamento Meteorológico de la India, la agencia meteorológica del país.

Sharma es de la región del Himalaya y ha observado de cerca los patrones climáticos en esta región durante más de tres décadas. Dijo que se esperan lluvias intensas y, a veces, extremas en las estribaciones del Himalaya durante la temporada del monzón.

“Todos los edificios caídos son los que se construyeron recientemente, los edificios construidos hace 100 años han sufrido poco o ningún daño”, dijo, y agregó que el crecimiento del turismo en la región es otro factor.

“Construyen en cualquier lugar que les gusta y cuando ocurren fuertes lluvias, inevitablemente se producen tales desastres”, dijo Sharma.