Líder de Sri Lanka dice acuerdo con FMI es inminente tras promesa de China

El presidente de Sri Lanka dijo el martes que China ha dado garantías cruciales de reestructuración de deuda que significan que la nación en bancarrota del Océano Índico podría obtener pronto la aprobación de su paquete de rescate de 2.900 millones de dólares.

El presidente Ranil Wickremesinghe dijo al Parlamento que el lunes por la noche se recibió una carta del banco EXIM de China con las garantías necesarias e inmediatamente él y el gobernador del Banco Central enviaron una carta de intención al Fondo Monetario Internacional para la aprobación final.

“Ahora hemos hecho nuestra parte, y espero que el FMI haga su parte para fines de este mes, para la tercera o cuarta semana”, dijo Wickremesinghe.

China posee alrededor del 10% de la deuda externa de Sri Lanka, que supera los 51.000 millones de dólares. Sus garantías retrasadas fueron vistas como el último obstáculo para asegurar el acuerdo de rescate después de que India y otros acreedores hicieran promesas anticipadas.

Wickremesinghe dijo que espera que la asistencia financiera del Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo comience a llegar poco después de que se alcance el acuerdo con el FMI.

Dijo, sin embargo, que era necesario llevar a cabo reformas económicas difíciles según lo acordado con el FMI y Sri Lanka no puede darse el lujo de eludirlas como lo ha hecho con 16 acuerdos anteriores.

“Hay que recalcar un hecho: en este momento no pagamos deuda externa, solo pagamos préstamos a las instituciones financieras multilaterales. Si rompemos el acuerdo con el FMI, nos veremos obligados a pagar los préstamos a países extranjeros y bancos privados”, dijo Wickremesinghe.

“Tenemos aproximadamente $ 6-7 mil millones para pagar cada año hasta 2029. No tenemos moneda extranjera para hacer eso y, por lo tanto, es imperativo que el FMI siga comprometiéndose con nuestros acreedores en los acuerdos alcanzados sobre la sostenibilidad de la deuda”.

Wickremesinghe no reveló lo que se acordó con el FMI, pero dijo que presentará los detalles ante el Parlamento para su aprobación. También advirtió que aplastará cualquier protesta callejera que intente descarrilar los esfuerzos de reforma.

Los profesionales y trabajadores de muchos otros sectores han estado protestando durante meses por los fuertes aumentos en las tarifas de electricidad y los impuestos sobre la renta para fortalecer los ingresos del estado, un requisito previo para el paquete del FMI. Los partidos de oposición han estado exigiendo elecciones para los consejos de aldeas y pueblos que fueron pospuestas por las autoridades alegando falta de fondos.

La peor crisis económica de Sri Lanka provocó una grave escasez de alimentos, medicinas, combustible, gas para cocinar y electricidad el año pasado, lo que provocó airadas protestas callejeras que obligaron al entonces presidente Gotabaya Rajapaksa a huir del país y dimitir.

La economía ha mostrado signos de mejora desde que Wickremesinghe asumió el cargo de presidente en julio pasado, con la reducción de la escasez, el fin de los cortes de energía y la rupia de Sri Lanka comenzando a fortalecerse.