Lo que hay que saber sobre la escalada del conflicto y las negociaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás tras dos asesinatos

Un par de asesinatos de líderes militantes antiisraelíes con horas de diferencia amenazan con desencadenar un enfrentamiento regional y trastocar las ya frágiles conversaciones destinadas a poner fin a la guerra en Gaza .

La serie de ataques, represalias y negociaciones se intensificó el miércoles cuando el jefe político de Hamás, Ismail Haniyeh, fue asesinado horas después de asistir a la toma de posesión del nuevo presidente de Irán en Teherán. Israel no se atribuyó la responsabilidad, pero Irán amenazó con vengarse de Israel.

Se trata del segundo asesinato en menos de 24 horas que se atribuye a Israel. El martes, el ejército israelí dijo que había matado al comandante de Hezbolá, Fouad Shukur, en un ataque aéreo en un suburbio de Beirut. El asesinato se produjo después del ataque con cohetes del sábado contra la ciudad de Majdal Shams que mató a 12 jóvenes en los Altos del Golán controlados por Israel. Hezbolá, que cuenta con el apoyo de Irán, negó estar detrás del ataque a Majdal Shams.

Se esperaba que el Consejo de Seguridad de la ONU celebrara una reunión de emergencia en medio de los esfuerzos para evitar que las tensiones en Medio Oriente se desborden.

Esto es lo que hay que saber sobre la intensificación del conflicto.

Israel está bajo fuego en múltiples frentes
Israel utiliza asesinatos selectivos y la percepción de una fuerza abrumadora en Gaza para comunicar a los demás actores de la región (entre ellos Irán) las consecuencias de la agresión contra Israel. Ahora, Israel enfrenta la amenaza de represalias desde múltiples frentes.

En este ciclo, el ataque con cohetes contra Majdal Shams, en el norte, dio origen al asesinato de Shukur. Y el asesinato de Haniyeh en Teherán se produjo durante la guerra de 10 meses de Israel contra Hamás en Gaza, que ha matado a más de 39.000 palestinos en el enclave costero, según cifras del Ministerio de Salud de Gaza. Israel dice que la guerra de Gaza es su respuesta al ataque del 7 de octubre en el que militantes de Hamás mataron a 1.200 israelíes y tomaron a 250 más como rehenes. Israel ha prometido matar a los líderes de Hamás en respuesta al 7 de octubre.

En ese contexto, Israel y Hezbolá en el Líbano han intercambiado ataques casi a diario, pero hasta ahora han mantenido el conflicto a un nivel letal pero relativamente bajo que no ha llegado a convertirse en una guerra a gran escala.

Los asesinatos de Shukur y Haniyeh podrían cambiar esos cálculos. Irán también ha amenazado con responder tras el ataque a su territorio.

En una carta dirigida a decenas de ministerios de Asuntos Exteriores de todo el mundo, el ministro israelí de Asuntos Exteriores, Israel Katz, afirmó que “Israel no está interesado en una guerra total” y exigió el cese total de las hostilidades en la frontera entre Israel y el Líbano.

Pero añadió una advertencia: “Israel envió un mensaje claro: dañaremos con gran fuerza a quien nos haga daño”.

Las negociaciones para un alto el fuego en Gaza, en entredicho
La preocupación por las conversaciones de alto el fuego ha aumentado tras el asesinato de Haniyeh.

Antes de los ataques, había algunas esperanzas de que Israel y Hamás estuvieran cerca de llegar a un acuerdo para poner fin a la guerra. Las negociaciones fueron mediadas por Egipto, Qatar y Estados Unidos. Haniyeh estaba entre los negociadores.

Khalil al-Hayya, un alto funcionario de Hamas, dijo a los periodistas en Irán que quien reemplace a Haniyeh “seguirá la misma visión” con respecto a las negociaciones para poner fin a la guerra y continuará con la misma política de resistencia contra Israel.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ha instado al primer ministro de Qatar, un mediador clave en las conversaciones de alto el fuego, a seguir trabajando para lograr un acuerdo que “garantice la liberación de los rehenes, alivie el sufrimiento del pueblo palestino y abra la posibilidad de una estabilidad más amplia”, según el Departamento de Estado. Los principales funcionarios políticos de Hamás estaban basados ​​en Qatar.

El primer ministro qatarí, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, preguntó en las redes sociales: “¿Puede tener éxito la mediación cuando una de las partes asesina al negociador de la otra? La paz necesita socios serios y una postura global contra el desprecio por la vida humana”.

Estados Unidos e Israel siguen caminos divergentes
Los asesinatos sugieren que el primer ministro Benjamin Netanyahu está más abiertamente en desacuerdo con los intentos de la administración Biden de calmar las tensiones en la región.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que los estadounidenses no estaban al tanto del ataque de Haniyeh ni habían participado en él. Un alto el fuego, dijo Blinken, sigue siendo “la mejor manera de reducir la temperatura en todas partes”.

Pero el ataque nocturno puede haber destruido prácticamente esas esperanzas estadounidenses por el momento.

“Simplemente no veo cómo es posible un alto el fuego ahora que se ha asesinado a la persona con la que se estaba negociando”, dijo Vali Nasr, ex diplomático estadounidense que ahora trabaja en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins.

Si los ciclos de represalias y contrarrepresalias se desarrollan como se espera y se teme, el asesinato de Haniyeh podría frustrar las esperanzas de la administración de restringir cualquier acción incendiaria israelí.

A medida que la campaña política estadounidense entra en sus últimos meses, será más difícil para la administración Biden separarse, si así lo desea, de un aliado con el que tiene vínculos históricos, de seguridad, económicos y políticos.

Una larga historia de asesinatos selectivos
Los dos asesinatos de esta semana son los últimos en décadas de ataques selectivos atribuidos a Israel, varios de ellos presuntamente solo este año.

Hace unas semanas, Israel atacó al misterioso comandante militar de Hamás, Mohammed Deif, en un ataque masivo en la populosa Franja de Gaza del sur. El ataque mató al menos a 90 personas, incluidos niños, según funcionarios de salud locales. El destino de Deif sigue siendo desconocido.

En abril, dos generales iraníes murieron en lo que Irán describió como un ataque israelí contra el consulado iraní en Siria. Las muertes llevaron a Irán a lanzar un ataque sin precedentes contra territorio israelí, lanzando 300 misiles y drones, la mayoría de los cuales fueron interceptados.

En enero, un ataque con aviones no tripulados israelíes en Beirut mató a Saleh Arouri , un alto funcionario de Hamas en el exilio, mientras las tropas israelíes luchaban contra el grupo militante en Gaza.

¿Una guerra regional?
La compleja dinámica genera serias preocupaciones sobre una guerra regional y qué países podrían verse involucrados en ella.

“Hemos vuelto a ver que Israel puede atacar cualquier parte de Irán, pero esta vez se trata de la seguridad de los altos funcionarios iraníes”, dijo Nomi Bar-Yaacov, investigadora asociada del programa de seguridad internacional de Chatham House. “Básicamente, Israel está enviando un mensaje a los iraníes: ‘Podemos matar a cualquiera de ustedes en cualquier lugar y en cualquier momento’, y eso es muy peligroso”.

Añadió: “Irán tiene muchos brazos largos, conocidos como agentes, pero actúan como subestados en muchos lugares, en Irak, en Siria, en Líbano, en Yemen, en Gaza, por supuesto, en Cisjordania y en Jerusalén Oriental. Por eso tienen a su gente entrenándose, armándose, planificando en todas partes, y pueden llegar a cualquier parte del mundo.

“También pueden atacar objetivos israelíes o judíos en todo el mundo. Y la pregunta es, ¿qué será lo próximo?”