Los hongkoneses realizan la primera protesta en años bajo reglas estrictas

Decenas de personas se unieron el domingo a la primera protesta autorizada en Hong Kong desde que se levantaron las principales restricciones por el COVID-19 bajo reglas estrictas sin precedentes, que incluyen el uso de una placa numerada alrededor del cuello.

Las reglas establecidas por la policía, que citó razones de seguridad, se produjeron cuando el centro financiero estaba promoviendo su regreso a la normalidad después de años de controles antivirus y agitación política.

Durante la pandemia, las protestas fueron raras debido a las restricciones de COVID-19. Además, muchos activistas han sido silenciados o encarcelados después de que Beijing impusiera una ley de seguridad nacional luego de las protestas masivas en 2019. Los críticos dicen que la libertad de reunión de la ciudad que se le prometió a Hong Kong cuando regresó a China desde Gran Bretaña en 1997 se ha erosionado.

La manifestación del domingo contra la recuperación propuesta y la construcción de instalaciones de procesamiento de basura fue la primera marcha de este tipo aprobada por la policía después de que la ciudad eliminó su mandato de máscara y los límites de distanciamiento social.

Pero los organizadores tuvieron que cumplir con los requisitos policiales, como tomar medidas para garantizar que el número de participantes no excediera la asistencia esperada de 100 personas y solicitar pruebas de una “excusa razonable” de los manifestantes que usaron máscaras durante el evento. En el apogeo del movimiento antigubernamental de 2019, el gobierno de Hong Kong invocó poderes de emergencia para prohibir las máscaras en las reuniones públicas para poder identificar a los manifestantes a quienes los funcionarios acusaron de actos ilegales.

El domingo, unas 80 personas expresaron su oposición a los planes en Tseung Kwan O, un área residencial e industrial, dijo el organizador. Tuvieron que caminar en una línea móvil acordonada bajo la lluvia en medio de una fuerte presencia policial.

Theresa Wang describió las nuevas restricciones como “un poco extrañas”, pero dijo que aún eran aceptables porque la ciudad se estaba adaptando al “nuevo Hong Kong”.

“No estoy contento pero tenemos que aceptarlo. Tenemos que aceptar lo que se considera legal ahora”, dijo la jubilada de 70 años, y agregó que esperaba que la protesta fuera una señal de que el gobierno está más abierto a la discusión.

El manifestante Jack Wong dijo que preferiría no usar la insignia impresa con un número. La policía dijo anteriormente que el requisito tiene como objetivo evitar que los infractores de la ley se unan a la marcha.

“Pero si es un requisito, ¿qué puedo decir? Prefiero no comentar más. Ya sabes a lo que me refiero”, dijo.

Al otorgar su aprobación, la policía también solicitó que los organizadores se aseguraran de que no habría ningún acto que pudiera poner en peligro la seguridad nacional, incluida la exhibición de actos sediciosos.

Cyrus Chan, uno de los organizadores de la marcha, dijo que los manifestantes se habían comunicado con la policía sobre sus materiales promocionales y consignas. Los oficiales le habían dicho anteriormente que los participantes no deberían usar trajes completamente negros, dijo. Los manifestantes solían vestir de negro durante las protestas de 2019.

“Definitivamente es estricto”, dijo Chan. “Esperamos que esto sea solo un caso individual. Esperamos mostrarles que la sociedad de Hong Kong tiene la capacidad de tener marchas pacíficas y que no necesitan establecer tantas condiciones para restringirnos”.

A principios de este mes, la Asociación de Mujeres Trabajadoras de Hong Kong planeó una marcha para exigir los derechos laborales y de las mujeres, pero la canceló en el último momento sin especificar por qué.

Días después, la asociación dijo en su página de Facebook que la policía la había invitado a más reuniones después de otorgarle la aprobación y que había hecho todo lo posible para enmendar el acuerdo. Pero aún no pudo lanzar la protesta como había deseado, escribió en ese momento.

Un grupo a favor de la democracia dijo por separado que la policía de seguridad nacional había advertido a cuatro de sus miembros que no participaran en la marcha de la asociación.