Macron promete reconstruir las fábricas e impulsar la economía de Francia sacudida por las protestas por las pensiones

Construir fábricas para impulsar la creación de empleos y hacer que Francia sea más independiente: esa es la ambición del presidente Emmanuel Macron para la economía francesa.

Es un gran desafío, ya que Francia se tambalea por las prolongadas protestas, el aumento de los precios de los alimentos y la energía y otras consecuencias de la guerra de Ucrania.

Mientras Macron corteja a los inversores para que ayuden a “reindustrializar” Francia y reducir la dependencia de Europa de China y Estados Unidos, los manifestantes lo siguen por todo el país, golpeando cacerolas para protestar contra la injusticia económica y su liderazgo.

Más de 200 líderes empresariales internacionales se esperan el lunes en el evento ‘Choose France’ organizado en el palacio de Versalles para promover la inversión extranjera.

Sigue una serie de incentivos anunciados por Macron la semana pasada para apoyar industrias innovadoras y la transición hacia una tecnología más ecológica. Incluyen créditos fiscales en campos como la producción de baterías, automóviles eléctricos, hidrógeno y energía eólica, así como la aceleración de la autorización de proyectos industriales.

“Francia está cambiando, se está adaptando al curso del mundo y creo que estamos siguiendo el camino correcto, que es reindustrializar el país, ser más soberano y más respetuoso con el clima y la biodiversidad”, dijo Macron el viernes. durante una visita a Dunkerque, en el norte de Francia.

La medida de Macron se produce después de meses de protestas contra su decisión de elevar la edad de jubilación de 62 a 64 años. La impopularidad de la reforma ha debilitado su gobierno en el parlamento y ha obstaculizado su estrategia económica.

Los sindicatos han convocado una nueva ronda de manifestaciones en todo el país el 6 de junio. Mientras tanto, los opositores siguen organizando pequeñas protestas, con personas que golpean ruidosamente ollas y sartenes en los lugares a los que Macron y los miembros del gobierno tienen previsto viajar.

La agencia de calificación crediticia Fitch rebajó el mes pasado la calificación crediticia soberana de Francia, citando el movimiento de protesta. “El estancamiento político y los movimientos sociales (a veces violentos) representan un riesgo para la agenda de reformas de Macron”, escribió la agencia.

El viernes en Dunkerque, Macron se tomó muchas selfies con trabajadores de varias fábricas locales que asistieron a su discurso en Aluminium Dunkerque, uno de los sitios de producción de aluminio más grandes de Europa. Ninguno de ellos le preguntó sobre la edad de jubilación y, a diferencia de sus visitas anteriores a las regiones francesas, no caminó por las calles de la ciudad para encontrarse con la multitud .

Se desplegó una fuerte presencia policial en Dunkerque para mantener alejados a los posibles manifestantes.

Macron anunció dos inversiones importantes, ambas en el sector de las baterías: una por valor de 5200 millones de euros (5700 millones de dólares) por parte del grupo taiwanés Prologium, la otra a través de una empresa conjunta de la china XTC con el gigante energético francés Orano por valor de 1500 millones de euros (1600 millones de dólares). Se espera que creen 3.000 y 1.700 puestos de trabajo en la zona, respectivamente, para 2030.

Aprovechó la ocasión para presentar la reforma de pensiones como parte de un “paquete” que ya ha dado “resultados”. “Si queremos ser más competitivos, debemos trabajar un poco más”, dijo.

Desde que asumió el cargo en 2017, Macron ha reducido los impuestos a las empresas. Ha facilitado la contratación y el despido de trabajadores y ha hecho más difícil que los desempleados reclamen beneficios, en medio de otras políticas favorables a las empresas.

Macron dijo que se han creado 300 nuevas fábricas desde 2017, dos tercios en los últimos dos años, mientras que 600 se cerraron en la década anterior. La crisis de la COVID-19 y la guerra de Ucrania han demostrado que se necesita producción industrial nacional para fortalecer la soberanía del país, enfatizó.

Por cuarto año consecutivo, Francia fue el país europeo que atrajo la mayor cantidad de inversiones extranjeras, dijo Macron, citando una encuesta realizada por EY la semana pasada.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, con sede en París, dijo el viernes que sus estadísticas mostraban que la tasa de desempleo de Francia en marzo alcanzó su nivel más bajo desde 2001, con un 6,9%, frente al 10% cuando Macron fue elegido. Aun así, la proporción de desempleados en Francia es superior a la media de la Unión Europea, que se mantiene estable en un 6 %.

El CEO de ProLogium, Vincent Yang, dijo a los periodistas en Dunkerque que su grupo consideró establecer instalaciones en los EE. UU., pero finalmente eligió la Unión Europea como un entorno más favorable para desarrollar tecnología de batería innovadora.

Francia fue una elección relevante, dijo Yang, porque “necesitamos tener energía eléctrica estable, de bajo costo y ecológica” y Dunkerque, uno de los principales puertos industriales de Europa, ya cuenta con instalaciones relacionadas con baterías. El país depende de la energía nuclear para el 70% de su electricidad, ofreciendo una alternativa baja en carbono a los combustibles fósiles.

Macron ha sido uno de los defensores más destacados de una fuerte respuesta de la UE a la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. de $ 375 mil millones anunciada el verano pasado por el presidente Joe Biden para favorecer la tecnología de energía limpia.

A principios de este año, la Unión Europea presentó planes para renovar sus políticas sobre la promoción de tecnologías ecológicas, la liberación de subsidios y otros incentivos financieros para aumentar la producción nacional .

“Vamos a enfocar mejor nuestros subsidios en producciones europeas bajas en emisiones”, dijo Macron. “No estamos siendo proteccionistas, pero los contribuyentes ni en EE. UU. ni en China financian baterías fabricadas en Europa. Entonces, ¿por qué deberíamos ser el único lugar del mundo donde el dinero de los contribuyentes se destina a ayudar a los productos no europeos? Vamos a dejar de hacer eso”.

También pidió la semana pasada una “pausa” en las regulaciones ambientales de la UE, argumentando que el bloque de los 27 ya impone reglas más estrictas que sus competidores. Los comentarios provocaron críticas inmediatas de los políticos verdes franceses y europeos.

Macron luego insistió en que se estaba apegando a sus compromisos relacionados con el clima, incluidas todas las políticas destinadas a que la UE alcance la neutralidad de carbono para 2050 , pero dijo: “No agreguemos más”.