Manifestantes peruanos fueron atacados con gases lacrimógenos después de que el presidente pidiera una tregua

Miles de manifestantes salieron a las calles de la capital de Perú y fueron recibidos con descargas de gases lacrimógenos y perdigones en medio de enfrentamientos con las fuerzas de seguridad, pocas horas después de que la presidenta Dina Boluarte pidiera una “tregua” en casi dos meses de protestas.

La protesta antigubernamental del martes fue la más grande -y más violenta- desde el jueves pasado, cuando grandes grupos de personas, muchas de ellas de remotas regiones andinas, llegaron a la capital para exigir la renuncia de Boluarte, elecciones inmediatas y la disolución del Congreso.

“No podemos tener una tregua cuando ella no dice la verdad”, dijo Blanca España Mesa, de 48 años, sobre el presidente de Perú. A pesar de que sus ojos estaban llorosos por el gas lacrimógeno, España Mesa dijo que estaba “feliz porque mucha gente vino hoy. Es como si la gente se hubiera despertado”.

Antes de la semana pasada, la mayoría de las grandes protestas antigubernamentales que siguieron al derrocamiento del presidente Pedro Castillo tuvieron lugar en regiones remotas de Perú, principalmente en el sur del país, exponiendo una profunda división entre los residentes de la capital y el campo descuidado durante mucho tiempo.

La crisis que ha provocado la peor violencia política de Perú en más de dos décadas comenzó cuando Castillo, el primer líder de Perú de origen rural andino, intentó cortocircuitar el tercer procedimiento de juicio político de su joven administración al ordenar la disolución del Congreso el 7 de diciembre. Los legisladores lo acusaron en su lugar, la policía nacional lo arrestó antes de que pudiera encontrar refugio y Boluarte, quien era su vicepresidente, prestó juramento.

Desde entonces, 56 personas han muerto en medio de los disturbios que involucran a los partidarios de Castillo, 45 de los cuales murieron en enfrentamientos directos con las fuerzas de seguridad, según el defensor del pueblo de Perú. Ninguna de las muertes ha sido en Lima.

El martes, la policía disparó ronda tras ronda de gas lacrimógeno mientras bloqueaban el paso de los manifestantes, que parecían más organizados que antes. El olor a gas lacrimógeno impregnaba el aire y se podía sentir incluso a una cuadra de distancia cuando las personas que salían del trabajo de repente tenían que cubrirse la cara para tratar de disminuir la picadura.

“Asesinos”, gritaron los manifestantes, algunos de los cuales arrojaron piedras a la policía.

Incluso después de que la mayoría de los manifestantes se habían ido, la policía continuó disparando gases lacrimógenos para dispersar a pequeños grupos de personas en una plaza frente a la Corte Suprema del país.

“Tengo derecho a protestar en este país”, dijo Emiliano Merino, de 60 años, mientras era tratado por paramédicos voluntarios después de que los perdigones rozaran cada uno de sus brazos.

Boluarte había pedido anteriormente una tregua y culpó a los manifestantes por la violencia política que ha envuelto al país, alegando en una conferencia de prensa que mineros ilegales, narcotraficantes y contrabandistas formaron una “fuerza paramilitar” para buscar el caos para obtener ganancias políticas. Dijo que numerosos bloqueos de carreteras en todo el país y daños a la infraestructura le han costado al país más de $ 1 mil millones en producción perdida.

Sugirió que los manifestantes que murieron con heridas de bala fueron baleados por otros manifestantes, alegando que las investigaciones mostrarán que sus lesiones son incompatibles con las armas que portan los oficiales. Y mientras tanto, unos 90 policías están hospitalizados con moretones, dijo: “¿Qué pasa con sus derechos humanos?”, preguntó el presidente.

El gobierno no ha presentado pruebas de que ninguno de los agentes heridos haya sido alcanzado por disparos.

Los defensores de los derechos humanos dicen que están consternados por la falta de protestas internacionales de la comunidad regional y global y piden la condena de la violencia estatal desatada desde el juicio político de Castillo.

Jennie Dador, secretaria ejecutiva de la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos de Perú, dijo que la falta de respuesta internacional hace que parezca que “estamos solos”.

“Ninguno de los estados de la región ha hecho nada concreto”, dijo.

Boluarte estuvo notablemente ausente de una reunión de líderes regionales el martes en la capital de Argentina, donde la mayoría evitó mencionar las muertes de civiles en Perú.

Los activistas de derechos humanos han reconocido actos de violencia por parte de algunos manifestantes, incluidos los esfuerzos para tomar aeropuertos y quemar estaciones de policía, pero dicen que las manifestaciones han sido en gran medida pacíficas.

Algunos de los líderes en la cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños culparon al gobierno de Perú por la violencia.

El presidente de Chile, Gabriel Boric, dijo que hay “una necesidad urgente de un cambio en Perú porque el resultado del camino de la violencia y la represión es inaceptable”. El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, un firme partidario de Castillo, exigió el “fin de la represión”.

Durante la ceremonia de clausura de la cumbre, el presidente de Argentina, Alberto Fernández, pidió el fin de “la violencia callejera y la violencia institucional que ha cobrado la vida de tantas personas” en Perú.

“La comunidad internacional ha expresado su preocupación, pero realmente creo que podría ser más contundente”, dijo César Muñoz, director asociado de la división de las Américas de Human Rights Watch.

Después de algunas febriles negociaciones a puerta cerrada en Buenos Aires por la tarde, la situación en Perú quedó fuera de los documentos de cierre de la cumbre. “Perú es un tema espinoso”, pero la presión de algunos líderes había llevado a negociaciones de último minuto, dijo un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Argentina, que habló bajo condición de anonimato por falta de autoridad para discutir políticas.

“Perú ha logrado volar bajo el radar”, dijo Marina Navarro, directora ejecutiva de Amnistía Internacional Perú. “Dada la gravedad de la situación, con este número de personas que han muerto, no vemos tanto como podría haber”.