Más cuerpos encontrados en el colapso de la mina de China, 48 siguen desaparecidos

Rescatistas con retroexcavadoras y topadoras excavaron el jueves entre toneladas de tierra y escombros en busca de 48 personas desaparecidas después de que un deslizamiento de tierra sepultó una mina a cielo abierto en el norte de China. La emisora ​​​​estatal CCTV informó que el número de muertos confirmados en el desastre aumentó a cinco.

Las condiciones en el área siguen siendo peligrosas, y la búsqueda tuvo que suspenderse durante varias horas debido a un segundo deslizamiento de tierra en las gigantescas instalaciones de la Liga Alxa de Mongolia Interior.

El jueves por la tarde, más de una docena de excavadoras, camiones, camionetas y camiones de bomberos fueron vistos pasando por un control remoto de la policía a unos 25 kilómetros (15 millas) al suroeste de la mina.

Casi todo el personal fue detenido por la policía y verificado las aprobaciones de entrada antes de que se les permitiera avanzar por el camino que conduce a la mina.

Un oficial de policía dijo que solo aquellos con la aprobación del gobierno podrían acceder al área. Ella dijo que las personas que vivían cerca de la mina habían sido enviadas a quedarse en un pueblo cercano.

La seguridad también fue estricta en otro puesto de control en la región vecina de Ningxia, 15 kilómetros (9 millas) al este de la mina, con docenas de oficiales inspeccionando cada vehículo que intentaba pasar en cualquier dirección.

Se podían ver grúas y otras piezas de equipo pesado, junto con camiones cubiertos. No estaba claro qué transportaban los camiones.

Los rescatistas utilizaron equipos de excavación pesados ​​y cámaras que podían deslizarse entre los escombros, junto con cámaras termográficas y equipos para detectar signos vitales, dijo a los periodistas el jueves Chang Zhigang, jefe de la operación de rescate.

Las cuadrillas estaban extremando las precauciones para evitar más desastres secundarios, dijo Chang.

“Continuaremos aumentando la fuerza de rescate, compitiendo contra el tiempo y haciendo todo lo posible para buscar y rescatar la vida de cada persona atrapada”, dijo.

La policía está investigando la causa del derrumbe y algunas personas han sido detenidas, dijo Chang.

“Publicaremos el resultado de la investigación en su debido momento”, dijo.

El derrumbe inicial de una de las paredes del pozo ocurrió alrededor de la 1 pm del miércoles, enterrando a personas y camiones mineros debajo de toneladas de rocas y arena. Le siguió unas cinco horas después el derrumbe adicional, lo que obligó a suspender las obras.

La agencia oficial de noticias Xinhua dijo que alrededor de 900 rescatistas con equipo pesado estaban en el lugar y habían reanudado la búsqueda el jueves por la mañana.

El presidente chino, Xi Jinping, pidió “esfuerzos máximos en búsqueda y rescate” y “garantizar la seguridad de la vida y la propiedad de las personas y mantener la estabilidad social en general”.

Las imágenes del derrumbe distribuidas por CCTV mostraron una enorme pared de escombros que se precipitaba por una pendiente hacia las personas y los vehículos que se encontraban debajo.

La compañía que opera la mina, Inner Mongolia Xinjing Coal Industry Co. Ltd., fue multada el año pasado por múltiples violaciones de seguridad, incluidas rutas inseguras de entrada y salida del tajo, almacenamiento inseguro de materiales volátiles y falta de capacitación de su personal de seguridad, según al sitio web de noticias The Paper.

Mongolia Interior es una región clave para la extracción de carbón y varios minerales y tierras raras que, según los críticos, ha devastado el paisaje de montañas, estepas cubiertas de hierba y desiertos de la región.

China depende abrumadoramente del carbón para la generación de energía, pero ha tratado de reducir la cantidad de accidentes mortales en las minas poniendo mayor énfasis en la seguridad y el cierre de operaciones más pequeñas que carecían del equipo necesario.

Ha registrado una gran cantidad de accidentes industriales y de construcción mortales en los últimos meses como resultado de la mala capacitación y regulación en seguridad, la corrupción oficial y la tendencia a tomar atajos por parte de las empresas que buscan obtener ganancias.

A pesar de esos incidentes de alto perfil, el número total de accidentes industriales cayó un 27 % en 2022, cuando gran parte de la economía de China se cerró bajo su política de “cero COVID”, respecto al año anterior, anunció el Ministerio de Gestión de Emergencias el mes pasado. El número de muertes en los accidentes también cayó un 23,6%, dijo el ministerio.