Mujer británica atrapada en un ‘fuego cruzado’ de asesinato, según la audiencia de muerte de Novichok
Una mujer británica asesinada por el agente nervioso Novichok tras el envenenamiento del ex agente doble ruso Sergei Skripal quedó atrapada en el “fuego cruzado” de un intento de asesinato internacional, según una investigación pública escuchada el lunes.
Dawn Sturgess, madre de tres hijos, murió por exposición al Novichok en julio de 2018 después de que su pareja encontrara un frasco de perfume falsificado que la policía cree que había sido utilizado por agentes de inteligencia rusos para contrabandear el veneno al país.
La evidencia sugiere que la botella contenía suficiente veneno para matar a miles de personas, dijo el abogado Andrew O’Connor en el primer día de la audiencia sobre la muerte de Sturgess.
“Puede concluir… que aquellos que desecharon la botella de esta manera actuaron con un grotesco desprecio por la vida humana”, dijo al presidente de la investigación, el ex juez de la Corte Suprema Anthony Hughes.
Dijo que Sturgess, de 44 años, era una víctima inocente que había quedado atrapada en “el fuego cruzado de un intento de asesinato internacional ilegal y escandaloso”.
Skripal, que vendía secretos rusos a Gran Bretaña, y su hija Yulia habían sido encontrados inconscientes en un banco público en la ciudad de Salisbury, en el sur de Inglaterra, cuatro meses antes, después de ser envenenados con Novichok después de que se untara en la manija de su puerta principal.
Tanto ellos como un oficial de policía que acudió a la casa de Skripal quedaron gravemente enfermos por los efectos del agente nervioso de grado militar, pero se recuperaron, al igual que el compañero de Sturgess, Charlie Rowley.
Si bien la policía británica ha acusado en ausencia a tres rusos, que dicen son oficiales de inteligencia militar del GRU, por el ataque contra Skripal y su hija, no se ha presentado un caso formal contra ellos por la muerte de Sturgess, de 44 años.
Los tres hombres y Moscú han negado cualquier implicación.
INVESTIGACIÓN: “UNA HOJA EN BLANCO”
La investigación, que tendrá sus audiencias iniciales en Salisbury, tiene como objetivo proporcionar a su familia respuestas sobre cómo se produjo su muerte, y escuchará algunas pruebas confidenciales en secreto del gobierno y los servicios de seguridad.
Eso incluirá detalles de la relación de Skripal con las agencias de inteligencia británicas.
El mes pasado, Hughes dictaminó que los Skripal no darían evidencia por sí mismos, diciendo que había un “riesgo abrumador” de que aún enfrentaran ataques físicos si podían ser identificados y se revelaba su paradero actual.
Dos de los rusos acusados por Gran Bretaña de llevar a cabo el envenenamiento aparecieron más tarde en la televisión rusa para negar su participación, diciendo que habían sido turistas inocentes que visitaban la catedral de la ciudad.
El incidente provocó las mayores expulsiones diplomáticas Este-Oeste desde la Guerra Fría, y las relaciones entre Londres y Moscú han empeorado aún más tras la invasión rusa de Ucrania.
La embajada rusa en Londres dijo la semana pasada que las “referencias del Ministerio de Relaciones Exteriores británico al supuesto uso del mítico Novichok son bastante absurdas”.
O’Connor dijo en respuesta a comentarios recientes de la embajada que Hughes no era “las autoridades británicas” y que actuaría de manera totalmente independiente.
“Hay que decir que el objetivo de esta investigación es comenzar con una hoja en blanco, sin hacer ninguna suposición sobre la exactitud de lo que se ha dicho antes, ya sea por figuras públicas o de otra manera”, dijo Hughes.