Mulino descarta “negociación sobre el canal de Panamá y las tarifas” tras denuncia de Trump

Trump también denunció una creciente influencia de China en el canal, una situación que amenaza los intereses de EEUU y que ha sido denunciada por expertos.

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, descartó este jueves cualquier negociación con Estados Unidos sobre el canal interoceánico y las tarifas para embarcaciones de ese país, luego de que el presidente electo Donald Trump denunció la injerencia china amenazara con recuperar el paso marítimo.

“No existe ninguna posibilidad por este presidente de hablar nada que busque replantear la realidad jurídico-política del canal de Panamá de manos panameñas. Si por ahí viene la intención de hablar, pues no hay nada que hablar”, dijo Mulino en conferencia de prensa.

“El canal es panameño y de los panameños, ahí no hay la posibilidad de abrir ningún tipo de conversación en torno a esa realidad, que ha costado lágrimas, sudor y sangre al país”, agregó.

El Canal de Panamá, construido por Estados Unidos e inaugurado en 1914, pasó a manos panameñas el 31 de diciembre de 1999 en virtud de unos tratados firmados en 1977 por el entonces presidente estadounidense, Jimmy Carter, y el presidente panameño, Omar Torrijos.

El 21 de diciembre, Trump criticó lo que describió como tarifas injustas a barcos estadounidenses para pasar por el Canal de Panamá. Además, amenazó con reclamar esta vía acuática.

“Nuestra marina y comercio han sido amenazados de una forma muy injusta e imprudente. “Las tasas que cobra Panamá son ridículas”, señaló el mandatario electo en su plataforma Truth Social.

Trump también denunció una creciente influencia de China en el canal, una situación que amenaza los intereses de EEUU, puesto que los negocios de su país dependen del canal para transportar bienes entre los océanos Atlántico y Pacífico. “Esta completa estafa a nuestro país cesará inmediatamente”, indicó.

EEUU pagaba “una miseria”
Pero Mulino descartó disminuir el precio de los peajes a los buques estadounidenses en el canal.

“En el canal los peajes no se hacen al antojo del presidente ni del administrador [de la vía interoceánica]. Hay un proceso establecido para fijar los peajes del canal que se ha respetado desde el día uno hasta la fecha, es un proceso público y abierto”, afirmó el mandatario.

El canal, de 80 kilómetros de longitud, conecta el Océano Pacífico con el Atlántico. Estados Unidos, con el 74% de la carga, y China, con el 21%, son sus principales usuarios. Les siguen Japón, Corea del Sur y Chile.

Las tarifas que pagan las embarcaciones por usar la vía son establecidas por la Autoridad del Canal de Panamá, un ente público panameño autónomo, en base a las necesidades del cauce y la demanda del comercio internacional.

El sistema de peajes “se diferencia por segmento de mercado, no importa ni el país de procedencia ni de destino ni del registro del buque”, según el exjefe del canal Jorge Quijano.

“Toda alza de peajes y tarifas por el tránsito de buques debe ser analizados en base a nuestra competitividad como país”, agregó.

El canal aporta el 6% del PIB de Panamá. En el último año fiscal lo cruzaron más de 11.200 barcos, con 423 millones de toneladas de carga. Aportó al fisco 2.470 millones de dólares.

Desde 2000, ha entregado al erario panameño más de 28.000 millones de dólares, mucho más que en los 85 años de administración estadounidense (1.878 millones).

“Era una miseria lo que nos pagaban como país hasta 1999”, de acuerdo con Mulino.

Quijano indicó que los estadounidenses “se beneficiaron con creces del canal, ahora bajo estos casi 25 años de administración panameña, el canal lo que busca es que sus beneficios sean para los panameños”.

“No hay participación china”
El canal, por el que circula el 5% del comercio marítimo mundial, conecta a más de 1.900 puertos en 170 países. El último año, el 52% de los buques tenían puertos de Estados Unidos como origen o destino.

El mandatario panameño también rechazó las acusaciones de Trump sobre una supuesta interferencia de China en la ruta comercial.

“No hay absolutamente ninguna injerencia ni participación china en nada de lo que tiene que ver con el canal de Panamá (…), no hay soldados chinos en el canal, por amor a Dios”, expresó Mulino.

“Pueden ser temores geopolíticos que puede tener alguna validez de las perspectivas de ellos, pero en cuanto a Panamá se refiere, no tiene absolutamente nada de veracidad”, añadió.

Panamá estableció relaciones diplomáticas con China en 2017, tras romper con Taiwán, decisión criticada por el (primer) gobierno de Trump.

Riesgo para Panamá
En el documental para Tierras Altas TV, el ingeniero Luis Howard advirtió de la gran problemática que significa la entrega del Canal de Panamá a China. “Es que todo se le está cediendo a la República de China. Primero, se les cedieron los puertos, el canal seco, se les cedieron los puertos de Colón, los puertos de contenedores. Ahora están haciendo el tren de Chorrera, puente de las Américas, el túnel por debajo. Esto nos va a conllevar que se le deba tanto dinero a China comunista”.

Asimismo, Howard expresó que el canal “se lo estamos traspasando a los chinos”. El ingeniero añadió que los panameños tomaron los que les entregó EEUU “y bajo los esquemas de corrupción se le fue entregando poco a poco a China”.

Añadió que con esto, no solo se pone la soberanía de Panamá en peligro, “sino también se pone la seguridad jurídica y la seguridad de los Estados Unidos”.

El presidente Trump también ha enfatizado que la entrega del canal “era exclusivamente para que Panamá los administrara, no China ni nadie más”. Trump añadió; “¡Nunca dejaríamos ni dejaremos que caiga en malas manos!”.

El presidente electo agregó que “Theodore Roosevelt era presidente de los Estados Unidos en el momento de su construcción, y entendía la importancia del poder naval y el comercio. Cuando el presidente Jimmy Carter lo entregó de manera imprudente, por un dólar, durante su mandato, fue exclusivamente para que Panamá lo gestionara, no China ni ninguna otra nación”.

“Tampoco se entregó para que Panamá cobrara a los Estados Unidos, a su armada y a las corporaciones que hacen negocios dentro de nuestro país, tarifas excesivas”.

“Nuestra Marina y nuestro comercio han sido tratados de una manera muy injusta e improcedente. Las tarifas que Panamá está cobrando son ridículas, especialmente sabiendo la extraordinaria generosidad que los Estados Unidos han otorgado a Panamá. Este completo “robo” de nuestro país se detendrá de inmediato…”, puntualizó en su mensaje.

Trump también manifestó que el Canal de Panamá “abrió sus puertas hace 110 años y se construyó a un costo enorme para Estados Unidos en vidas y tesoros”. Unos “38.000 hombres estadounidenses murieron a causa de mosquitos infectados en las selvas durante la construcción”, agregó.

Mensaje para China
El mensaje del presidente Donald Trump sobre el Canal de Panamá busca corregir errores de la política de Estados Unidos, señaló Joseph M. Humire, analista internacional, experto en seguridad global y director ejecutivo del Center for a Secure Free Society, en entrevista para FoxNews.

El analista también consideró que se trata de un mensaje para China. Humire explicó que “uno de los mayores errores de política exterior del siglo XX fue la transferencia del Canal de Panamá por parte de Jimmy Carter en 1977. Luego, en el siglo XXI, sucesivos presidentes estadounidenses (Clinton, Bush, Obama) empeoraron las cosas al descuidar y, en algunos casos, permitir la influencia de China en las operaciones del canal y en América Latina en general”.

Panamá retomó el control completo del paso comercial en 1999. Joseph M. Humire expresó que la mayoría de los estadounidenses no tienen idea de “lo importante que es el Canal de Panamá para la proyección del poder militar estadounidense, ya que permite una armada bioceánica. China lo sabe y desde hace varios años ha estado invadiendo silenciosamente las operaciones logísticas del canal, lo que plantea la pregunta: ¿En qué momento y con qué fin puede China perturbar el canal para disuadir a la Armada estadounidense de responder a las crisis globales, incluidas todas las situaciones hipotéticas relacionadas con Taiwán?”.

Humire destacó que Trump, “con una enorme intuición estratégica”, puso un asunto importante en el primer plano de la agenda de seguridad nacional: “Es verdaderamente notable que haya tenido tanta previsión”.