Para los palestinos, la noche más sagrada de Ramadán comienza en el puesto de control

Para muchos palestinos, el viaje a uno de los lugares más sagrados del Islam en la noche más sagrada del Ramadán comienza en un torbellino lleno de basura y polvo.

Decenas de miles de fieles palestinos de toda la Cisjordania ocupada se apiñaron el lunes en un puesto de control militar que conduce a Jerusalén para rezar en la mezquita de Al-Aqsa por Laylat al-Qadr, o la “Noche del Destino”, cuando los musulmanes creen que el Corán fue revelado al profeta Mahoma hace siglos.

Las multitudes ruidosas y sudorosas en el puesto de control de Qalandiya parecen caóticas, pero había un sistema: mujeres a la derecha; hombres a la izquierda. Residentes de Jerusalén aquí, discapacitados allá. Y los hombres de aspecto sombrío varados en la esquina habían soportado la larga espera solo para ser rechazados por completo.

“No soy política, solo soy devota, así que pensé que tal vez esta noche, debido a Laylat al-Qadr, me dejarían entrar”, dijo Deia Jamil, una profesora de árabe de 40 años de Cisjordania. ciudad de Ramallah.

“Pero no. ‘Prohibido’”, dijo, poniéndose de rodillas para orar en el lote de tierra.

Para los fieles palestinos, rezar en el tercer lugar más sagrado del Islam es una pieza central del Ramadán. Pero a cientos de miles se les prohíbe cruzar legalmente a Jerusalén, y la mayoría de los hombres menores de 55 años son rechazados en los puestos de control debido a las restricciones de seguridad israelíes. A menudo recurren a medios peligrosos para llegar al complejo sagrado durante el mes de ayuno del Ramadán .

Este año, como en el pasado, Israel ha aliviado algunas restricciones, permitiendo que mujeres y niños pequeños de Cisjordania ingresen a Jerusalén sin permiso. Las personas de entre 45 y 55 años que tengan un permiso válido pueden rezar en el complejo de la mezquita de Al-Aqsa, uno de los lugares sagrados más amargamente disputados de la Tierra.

Los judíos lo veneran como el Monte del Templo, hogar de los templos bíblicos, y lo consideran el lugar más sagrado del judaísmo. Los reclamos contrapuestos están en el corazón del conflicto israelí-palestino y, a menudo, desembocan en violencia.

Israel dice que está comprometido con la protección de la libertad de culto para todas las religiones y describe los controles sobre los fieles palestinos como una medida de seguridad esencial que mantiene a los atacantes fuera de Israel. El mes pasado, un palestino que cruzó a Israel desde la aldea de Nilin, en Cisjordania, abrió fuego en una calle concurrida de Tel Aviv, matando a un israelí e hiriendo a otros dos.

Pero para los palestinos, las restricciones pasan factura.

“Me siento completamente perdido”, dijo Noureddine Odeh, de 53 años, con la mochila colgando de un hombro. Su esposa y sus hijas adolescentes atravesaron el puesto de control y lo dejaron atrás. Este año, un período de creciente violencia en Cisjordania ocupada, Israel elevó el límite de edad para los fieles masculinos y ya no era elegible. “Estás tirando de ti, como si estuvieran jugando a ser Dios”.

Las autoridades israelíes no respondieron preguntas sobre cuántas solicitudes palestinas habían rechazado de Cisjordania y Gaza. Pero dijeron que en lo que va de mes, unos 289.000 palestinos, la mayoría de Cisjordania y unos pocos cientos de la Franja de Gaza, habían visitado Jerusalén para orar.

A principios de este mes, Israel anunció el inicio de vuelos especiales de Ramadán para los palestinos de Cisjordania desde el Aeropuerto Ramon en el sur de Israel. En tiempos normales, los palestinos tendrían que volar desde la vecina Jordania. Pero el lunes, días antes del final del Ramadán, la agencia de defensa israelí que maneja los asuntos civiles palestinos solo dijo que los palestinos “pronto tendrán la opción”.

Las multitudes que se agolpaban en Qalandiya durante Laylat al-Qadr, una de las noches más importantes del año, cuando los musulmanes buscan que sus oraciones fueran respondidas, fueron tan abrumadoras que las fuerzas israelíes cerraron la barrera repetidamente. Los cierres repentinos crearon cuellos de botella de personas, la mayoría de las cuales se habían abstenido de comer y beber durante todo el día. Médicos de la Media Luna Roja Palestina dijeron que al menos 30 personas colapsaron en el puesto de control en un ajetreado día de Ramadán.

Con los codos presionados contra los torsos de los extraños y las cabezas apretadas bajo las axilas, cinco mujeres que estudiaban para ser parteras y que nunca antes habían salido de Cisjordania se entretenían con fantasías sobre Jerusalén. “Compraremos carne y dulces”, chilló Sondos Warasna, de 20 años. “Y hacer un picnic en el patio de Al-Aqsa”.

El patio de piedra caliza, que está repleto de familias palestinas que ayunan cada noche después del atardecer, se vio afectado por la violencia a principios de este mes, cuando el Ramadán coincidió con la festividad judía de la Pascua. La policía israelí allanó el complejo , disparó granadas de aturdimiento y arrestó a cientos de fieles palestinos que se habían atrincherado dentro de la mezquita con fuegos artificiales y piedras. La redada, que Israel dijo que era necesaria para evitar más violencia, indignó a los musulmanes de todo el mundo y llevó a los militantes en el Líbano y la Franja de Gaza a disparar cohetes contra Israel.

La ira por el acceso al complejo en disputa no se atenuó en Qalandiya. Multitudes de niñas palestinas y hombres mayores a los que aparentemente se les permitió pasar fueron rechazados y se les dijo que tenían prohibiciones de seguridad que nunca supieron que les impedían ingresar a Jerusalén. El sistema secreto, que los palestinos consideran una herramienta clave en los 55 años de ocupación militar de Israel, los dejó tambaleándose, luchando por entender por qué.

Una niña de 16 años de la ciudad norteña de Jenin llamó frenéticamente a sus padres que habían entrado a Jerusalén sin ella. Una joven de 19 años de Ramallah se cambió el abrigo y se puso gafas de sol y lápiz labial antes de volver a intentarlo.

Otros encontraron formas más arriesgadas de llegar al complejo sagrado: trepando por la enorme barrera de separación de Israel o deslizándose bajo alambre de púas.

Abdallah, un joven estudiante de medicina de la ciudad sureña de Hebrón, subió una escalera desvencijada con seis de sus amigos en la oscuridad antes del amanecer el lunes, luego se deslizó por una cuerda en el otro lado de la pared, para poder llegar a Al- Aqsa para Laylat al-Qadr. Le pagaron a un contrabandista unos 70 dólares cada uno para que los ayudara a escalar la barrera.

“Mi corazón latía tan fuerte. Estaba seguro de que los soldados lo escucharían”, dijo Abdallah, y solo dio su nombre de pila por temor a represalias.

El ejército israelí recogió a cientos de palestinos que se colaron a través de los agujeros en la barrera de separación durante el Ramadán, dijo, y agregó que las fuerzas “continuarían actuando contra el riesgo de seguridad que surge de la destrucción de la valla de seguridad y la entrada ilegal”.

Abdallah dijo que la experiencia de la Ciudad Vieja de Jerusalén le produjo una gran alegría. Pero pronto comenzó la ansiedad. La policía israelí estaba en todas partes, de vez en cuando detenía a los jóvenes y les pedía ver sus identificaciones. Trató de pasar desapercibido, vistiendo ropa deportiva falsificada como muchos habitantes de Jerusalén y sonriendo para parecer relajado.

“Es un sentimiento mixto. En cualquier momento sé que me pueden arrestar”, dijo desde la entrada al recinto sagrado. “Pero nuestra mezquita me hace sentir libre”.