Por qué miles de agricultores indios están protestando nuevamente

Decenas de miles de agricultores indios están marchando hacia la capital para exigir precios garantizados de los cultivos, renovando un movimiento de hace dos años que logró que el gobierno derogara nuevas y polémicas leyes agrícolas.

El martes, la policía utilizó gases lacrimógenos. , detuvo a varios agricultores y bloqueó fuertemente los puntos fronterizos para impedir que los manifestantes entraran en Nueva Delhi.

Las autoridades están decididas a controlar las nuevas manifestaciones para evitar que se repitan las protestas de 2021, en las que decenas de miles de agricultores acamparon fuera de la capital durante más de un año, soportando un duro invierno y una devastadora oleada de COVID-19.

¿POR QUÉ LOS AGRICULTORES PROTESTAN DE NUEVO?

Los agricultores corren a refugiarse después de que la policía lanzara gases lacrimógenos para dispersar a los agricultores que protestaban que marchaban hacia Nueva Delhi cerca de la frontera entre Punjab y Haryana en Shambhu, India, el martes 13 de febrero de 2024.

Los agricultores, que viajaron en tractores y camiones desde los estados vecinos de Haryana y Punjab, dicen que el gobierno no ha cumplido con algunas de sus demandas clave de las protestas anteriores.

En 2021, el primer ministro Narendra Modi derogó un conjunto de leyes agrícolas que habían desencadenado la primera ronda de protestas de los agricultores, quienes dijeron que la legislación perjudicaría sus ingresos.

Pero los grupos de agricultores que encabezan la marcha actual dicen que desde entonces, el gobierno no ha logrado avances en otras demandas importantes, como precios garantizados de cultivos, duplicación de los ingresos de los agricultores y condonaciones de préstamos.

La exigencia de una legislación que garantice precios mínimos de apoyo está en el centro de sus protestas.

Actualmente, el gobierno protege a los productores agrícolas contra cualquier caída pronunciada de los precios agrícolas fijando un precio mínimo de compra para ciertos cultivos esenciales, un sistema que se introdujo en la década de 1960 para ayudar a apuntalar las reservas de alimentos y prevenir la escasez. Pero los agricultores exigen que esto se extienda a todos los productos agrícolas, y no sólo a los cultivos esenciales.

¿QUÉ PASÓ LA ÚLTIMA VEZ?

En noviembre de 2021, el anuncio de Modi de que su gobierno anularía las controvertidas leyes fue ampliamente visto como una victoria para los agricultores y una rara retirada del líder populista.

El gobierno había defendido las leyes como reformas necesarias para modernizar la agricultura india, pero los agricultores temían que la decisión del gobierno de introducir reformas de mercado en la agricultura los dejaría más pobres.

Las protestas, que comenzaron en el norte de la India, desencadenaron manifestaciones a nivel nacional y obtuvieron apoyo internacional. Decenas de agricultores murieron a causa de los suicidios, las malas condiciones climáticas y la pandemia.

Los comentaristas políticos dijeron que el movimiento de protesta fue el mayor desafío hasta ese momento para el gobierno de Modi, que luego intentó presentar su decisión de derogar las leyes como una medida que priorizaba a los agricultores.

Personal de la Fuerza de Acción Rápida protege una carretera importante en Singhu, cerca de Nueva Delhi, para impedir que miles de agricultores que protestan ingresen a la capital, India, el martes 13 de febrero de 2024.

¿QUÉ SIGNIFICA ESTO PARA EL GOBIERNO DE MODI?
Las protestas se producen en un momento crucial para el partido gobernante y para Modi, de quien se espera que arrase en las próximas elecciones nacionales y consiga un tercer mandato consecutivo.

En 2021, la decisión de Modi de eliminar las leyes fue vista como una medida para apaciguar a los agricultores antes de las cruciales elecciones estatales.

Los agricultores forman el bloque de votantes más influyente de la India y a menudo se les romantiza como el corazón y el alma de la nación.

Los políticos han considerado durante mucho tiempo que no es prudente alienarlos, y los agricultores también son particularmente importantes para la base de Modi. El norte de Haryana y algunos otros estados con importantes poblaciones de agricultores están gobernados por su partido.

Si las protestas cobraran el mismo impulso que la última vez, podrían representar una nueva prueba para Modi y su gobierno apenas unos meses antes de las elecciones generales.